４－５ ②
―冒険者ギルド 客室―
二人の男が対面式のソファーに座り、渋い顔でお茶を飲んでいた。
「それで、調査の方は如何でしたかな？」
その内の一人、燕尾服を着た初老の執事が自慢のカイゼル髭を撫でながら、向かいに座っているギルドマスターに話しかけるが、彼は返事をすることも無く腕を組んだまま瞑目している。
「状況は予想以上に悪いと言うことですか……ふむ」
その態度に執事はこの街、エライオンに重大な危機が迫っていることを悟り、ギルドマスターに事態の詳細な現状を話せと、催促するように睨み付けた。
「そうですな……これは確定では無いのですが――」
ギルドマスターは重々しい口を開く。
「今回のゴブリンの異常発生ですが、ゴブリン・『将 軍』が、原因かと思われます」
「『将 軍』！？ 確認したのですか！」
「いえ、個体は未確認なのですが、街周辺で鉄の剣を使うゴブリンがいたと報告があり、半信半疑で調査したところ……森の中で鉄装備を使うゴブリンを複数確認しております」
ギルドマスターの話を聞き、腕を組んだ執事はソファーに腰を深く沈めて険しい顔になる。
ゴブリン・『将 軍』とは何か？
ゴブリンは通常、３０～５０体の群れで生活をし、近くの木を石で削り倒して、棍棒を造り、それを使いながら周辺のモンスターや動物、人を襲い、それを食料や繁殖用として使う。
その中から時折、様々な力を持つ異様なゴブリンが生まれる。
それらは、進化固体と呼ばれる。
これは、ゴブリンに限った話しでは無く、どのモンスターからも稀に現われる現象で、特徴としては通常の固体よりも何倍も体が大きかったり、馬鹿げた怪力や、並外れた魔力を発揮して周辺に甚大な被害をもたらしたりする。
その中でもゴブリンは異様だ。
進化固体が出ると、群れの個体数が爆発的に増え、全体の知能が増すのだ。
その為ただの棍棒から、石斧や、弓などを造るに至のだが、街の周辺や、森で見つけたゴブリンが使っていたのは、粗末な出来ではあるが鉄の剣。鉄鉱石を掘り起こし、精錬して鉄を造るほどの知性を身に付けている。
３０年ほど前にエライオンの街は、鉄を扱えるほどに成長した群れに襲われたことがある…………それが、今回のゴブリンと同じであろう『将 軍』。ギルドで確認されているゴブリンの進化固体でも、上位二位に値するモンスターなのだ。
因みに一位はゴブリン・ 王 。何百年も昔に襲われたと、記録に載っているモンスターだが、本当に存在するのか不明である。
想像以上の事態に執事は眉間に皺を寄せ、心を落ち着かせる為にお茶を飲み干し、口を開く。
「ギルドマスター、この街を襲うと思いますかな？」
「間違いなく。ここ最近、ゴブリンが多かったのも偵察だったのでしょう」
二人はため息を吐き、押し黙る。
執事は街の領主――リトスにこの事を報告する為に、憂鬱な気分を振り払い、ギルドマスターの考えを聞いていく。
「今回のモンスターランクはどうなりますかな？」
「……普通の群れならＤランクですが…………Ｓランクが妥当かと」
「やはりその規模になりますか……緊急招集を今日中に掛けておいてください」
「既に手配をしておりますので、ご安心ください」
その言葉を聞いても安心など出来ずにいた。
それもその筈、この街を襲うであろうゴブリンは鉄の装備品を使う。それだけでも充分驚異なのだが、それ以上に進化固体がいるとモンスターの脅威の格が上がってくる。
その格をモンスターランクと呼び、それはモンスターの脅威に対して必要とする冒険者、騎士の数で決められている。
執事は最悪の事態、ＳＳランクを念頭に置いて城へと帰っていた。
Ｇランク――駆け出しの冒険者（Ｆ，Ｇランク）が一人で対応できるレベル。
例 単体のゴブリン、コボルトなど
Ｆランク――初級冒険者（Ｅランク）が一人で対応できるレベル。
例 単体のオーク、複数のゴブリンなど
Ｅランク――中級冒険者（Ｄランク）一人で対応できるレベル。
例 単体のゴーレム、複数のオークなど
Ｄランク――中級冒険者（Ｃランク）、騎士が一人で対応できるレベル。
例 単体のダイアーウルフ、ゴブリンの群れなど
Ｃランク――上級冒険者（Ｂランク）、中級騎士が一人で対応できるレベル。
例 単体のオーガ、複数のダイアーウルフなど
Ｂランク――上級冒険者（Ａランク）、上級騎士が複数で対応するレベル。
例 単体のワイバーン、複数のオーガなど
Ａランク――特級冒険者（Ｓランク）、王族近衛兵が複数で対応するレベル。
例 単体のレッサーデーモンなど
Ｓランク――街の冒険者に強制招集が掛かり、街の騎士全てと共同で対応するレベル。
例 単体の下級ドラゴン グレーターデーモン、モンスターの群れなど
ＳＳランク――街の住民に徴兵を掛けて対応するレベル。
例 単体のアークデーモン、モンスターの軍勢など
ＳＳＳランク――国家存亡の危機。
例 伝説上のドラゴンなど
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連続更新記録が……
モンスターのランク今回思いつきで書いたので
よく解らないです。
取敢えず、将軍が強いと感じてもらえると嬉しいです。
モンスターランクＢから隔絶した強さって感じです。
ストラティゴスは、ギリシャ語で将軍です。
クラミ以外皆ギリシャ語なので無理矢理付けました。
本当はジェネラルが良いです。
