勇者の嫁にされた姫の憂鬱

　私はラターニャ。国王である父の娘です。

　ある日、

　父が勇者様が魔王を討伐したことを知って、わたくしに言いました。

「お前は勇者に嫁いで立派な子を産め」

　わたくしだって王族ですから意味は分かります。魔王を倒した勇者様を他国に取られたくない事は。彼を敵に回したら国にとってどれ程の脅威かも理解しております。

　でも、

　わたくし、お慕いしている殿方がいます。護衛騎士をしているヨハンです。

　魔族に襲われた時に傷つきながらも身を挺してわたくしを守ってくれた事は死ぬまで忘れる事はないでしょう。

　恋愛結婚など夢物語と分かっていますが、女ですもの憧れますわ。一生に一度の願いを叶えてくれるなら彼と結婚したかった。

　魔王討伐の祝勝会で、父が勇者様にわたくしとの結婚を打診してました。

　勇者様に結婚を打診するなら、わたくしにも命令ではなく打診して欲しかったです。悲しい気持ちになりました。

　勇者様はわたくしとの結婚に了承されました。

　どうやらわたくしは、勇者様の好みのタイプみたいです。もう逃れる事は不可能になりました。

　ヨハンからお祝いの言葉をもらった時は胸が張り裂けそうになるくらい辛かった。部屋で泣いてしまいました。

　王女になんて生まれたくなかった。

　わたくしはこの国が好きです。城の広場に集まった国民に結婚を報告して、祝福された時に覚悟が決まりました。

　わたくしの人生を国に捧げます。

　ヨハンへの想いを捨てました。

　勇者様の冒険はこの国から始まりました。

　魔王討伐する者を募集した父である国王が、集まってきた人達に僅かな支援金を渡したのが始まりです。

　恥ずかしい話ですが、我が国は魔王討伐した勇者様に大した援助もせずに厄介事を押しつけたのです。

　本当に魔王を討伐したいなら、勇者様と一緒に我が国の騎士も戦うべきです。

　勇者様には本当に感謝しかありません。

　そんな事を言うわたくしも、結婚した当初は勇者様が怖かったです。

　歴戦の戦士のように鍛え上げられた立派な身体に、おびただしい数の傷痕がありました。

　わたくしには想像も出来ないくらい激しい戦いがあったのでしょう。

　そんな強い勇者様からしてみれば、わたくしなんて簡単に殺せる存在です。

　最初は彼を怒らせていないか、毎日ビクビクしておりました。

　彼は優しい人なんで、一度もわたくしに怒る事はありません。

　恋愛感情が無かったわたくしですが、一緒にいれば情がわきます。

　世界中が彼の敵に回ってもわたくしだけは味方でいます。彼を支えてあげたい。

　勇者様がわたくしに言いました。

「この世で一番恐ろしいのは人間の欲望だよ」

　お話を聞いた時は理解出来ませんでしたが、今なら分かります。

　魔王が支配していた土地は鉱物などが豊富にあるそうです。それを欲しがった他国が侵略し始めると、権利を主張した国々で戦争が始まりました。

　国王である父も当然のように権利を主張しています。

　せっかく平和になったのに何故争うのでしょう。勇者様は魔王の土地への侵略は反対しています。

　戦争に参加しなかった勇者様に父は言葉にするのも躊躇う酷い言葉で罵りました。少し前に勇者様を絶賛していた人と同じか疑ってしまいます。初めて勇者様が城を訪ねてきた時に、面倒臭そうに対応していた父の顔を思い出しました。

　私は父の本性が恐ろしくなりました。すべては自分に都合のいい人材かどうかで判断しているみたいですね。勇者様と結婚していなければ、わたくしも同じように罵っていたのでしょうか。とても恐ろしい行いです。

　わたくしはもう勇者様に戦って欲しくありません。

　彼は毎晩のようにうなされています。

　魔族達が苦しむ夢を見るそうです。

　彼は言いました。

「僕は人間のために心を無にして魔族を葬ってきた」

　無抵抗な魔族の子供を切り伏せたと。

　泣き叫ぶ魔族の住人を全員切ったと。

　人間の言葉が話せる気さくな魔族を殺したと。

　勇者様が傷ついて倒れた時に傷を癒してくれたのは魔族だったそうです。

　そこは貧しい村で住人は優しい魔族ばかりだったそうです。

　後日、勇者様が食料を持って訪ねると、人間たちによって滅ぼされていました。

　目を疑うような残忍な方法で殺されていたそうです。

　勇者様は心が壊れかけたそうですが、それでも人間のために戦ってきたそうです。

　父に戦争参加を拒否した日から、彼に向けて刺客たちの暗殺行為が始まります。毒殺、寝込みを襲う、わたくしを人質にして殺そうとしたことも。数多くの蛮行も彼にはまったく敵わなかった。

　なぜなら彼は本物の勇者様ですから。

　人間なんかが勝てる相手ではありません。

　それが父には分からないのです。欲に溺れてるから。

　ある晩、彼が私に言いました。

「僕はもう疲れた。愛する君ならこの剣で僕を殺すことが出来る。楽にして欲しい」

　勇者様の持っている剣は、持ち主を認めないと持つことも出来ないそうです。

　私は彼に抱き着いてずっと泣きました。

「死ぬときは一緒がいいです。わたくしを一人にしないでください」

　最初は父だけが私達を罵ってましたが、それが病気のように伝染していき、家臣や民からも罵詈雑言を吐かれるようになっていきました。皆の手のひら返しが悲しくて泣いてしまいました。

　国に捧げた人生は返してもらいます。

　もう未練など一欠けらもありません。

　わたくし達は夜に城を抜け出し、国を出ました。

　あての無い旅は、それは厳しいものでした。

　それでも私たちは二人で寄り添い頑張りました。

　最終的に辿り着いた場所は誰も住んでいない孤島です。

　住居を一から作って齷齪(あくせく)働きました。

　人生で一番充実していた日々です。

　決して生活は楽ではなかったですが、楽しかったです。

　私たちは心から愛し合ってましたから。

　ある日、近隣の町へ勇者様の転移魔法で訪れた時に事件が起きます。

　お互いの買い物をするために一人になっていた時に追っ手が現れました。

　わたくしは目を見開いて驚きました。

　ヨハンでした。

　優しかった彼の面影はなく、親の仇のようにわたくしを睨みつけ、大声で罵ってました。

　護衛騎士である彼にわたくしが何とかできる事はなく、あっけなく剣で胸を貫かれました。

　わたくしは死期を悟りました。

　ああ、勇者様。死ぬ前にもう一度だけお逢いしたい。

　わたくしの願いは最悪の形で叶うことになります。

　私は生き返りました。

　勇者様は私を抱えて孤島に転移すると、自身の命を引き換えにした魔法で私を生き返らしたのです。

　勇者様は言いました。

「ラターニャ、君をずっと愛している。君のお腹には僕たちの子供がいることは知ってる。どうか二人で健やかに生きて欲しい。さようなら」

　わたくしも彼を追って死にたかった。

　ですが出来ませんでした。

　彼の子がお腹にいるんですもの。

　ああ、勇者様。わたくしの勇者様

　もう一度、もう一度でいいから貴方に逢いたい。

　親子三人で幸せな家庭を築きたかった。

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読んで頂いてありがとうございました。(^^)/