第8話 青春山賊団と甘酸っぱい女首領
◾️ディアブロ
屋敷に来た侵入者(美女限定)を罠やモンスターを使って捕獲を楽しむ。悪魔伯爵と恐れられているが前世はオタク趣味のサラリーマン。
●エルザ
アシスタント兼ツッコミ。ディアブロの命を狙う刺客だったが、捕縛され悪趣味な遊びに付き合わされている可哀想な女性。金髪巨乳でお姉様系美女。
「山賊が出るのです...」
警備隊長の報告を聞いた僕は、思わず聞き返した。
「……山賊？」
「はい。どうも隣のディアブロ伯爵領を本拠地にしているらしく、越境してきて街道で頻繁に襲撃が起きています」
なるほど。納得である。
表の僕――善良侯爵ハインリヒ・フォン・バームベルクの領地は、治安対策ばっちり。
一方、裏の顔――悪魔伯爵ディアブロの領地はというと……そりゃもう放置プレイ。だって住民ゼロの無人領だし。治安もへったくれもない。
「それは困りましたね。山賊は強いのですか？」
「なかなか手強いです。特に首領の女はカリスマがあり、手下を――」
――うん！？
いま、隊長さらっと言ったよね？首領が女？
なんとかしてディアブロ邸にお招きできないかな〜、なんて邪なプランニングが脳内で急加速する。
「……というわけでして。あの、侯爵閣下？ お聞きになってますか？」
やば、聞いてなかった。あとでエルザに確認しよ。
「わかりました。私の方でも対応策を考えてみましょう」
治安対策会議が終わり、僕はそそくさと自室に戻った。
「エルザさん。山賊の首領が女だってこと以外、正直なにも聞いてなかった」
「やっぱり……」
エルザは深いため息をひとつ。
「そう思って、警備隊長から報告書をもらってきました」
「さっすが〜。できるメイドは違うな」
「表の顔をしている時くらい、徹底してください」
「は〜い」
報告書をめくる。なるほど、境界付近での襲撃。治安部隊が越境できないのを逆手に取ってるわけか。
ふむふむ、元々は別の場所で活動していた、と……。
「前の首領は討伐されて、今の首領はその恋人と」
「はい。後を恋人が継いだようです」
「で、その女首領は裕福な商家の生まれ？」
「そうらしいですね」
――なにそれ甘酸っぱい。
駆け落ちして山賊入り、その恋人の跡を継いで健気に手下どもを食わせてる。立派じゃないか。
「この間のバカップルに見せてやりたいな、この純愛」
「……はあ」
エルザは相変わらず同意しない。冷たい。
「まあいいや。女首領の身辺を直接探りに行こう。今回は僕も隠密するよ」
こうして僕とエルザは、山賊のアジトを目指すことになった。
ーーーー
さあ、隠密活動だ。
エルザはいつもの隠密用コスチュームでピシッと決めている。
僕もそれに倣って、全身黒のレオタードで出撃！
「どう？」
「……ダサいので着替えてください」
「ダメ？」
「ダメです」
――しょうがないので、普段着のまま出発することになった。
山賊のアジトは不明。だが僕にはチートスキル《探索》がある。ピコーン、と反応を辿っていくと……崖に囲まれた一軒家を発見。なるほど、こりゃ見つからないわけだ。
僕とエルザは崖の上に身を伏せ、下を覗き込む。
山賊たちはどうやら家の外で宴会をするらしい。せっせとキャンプファイヤーの準備中だ。
「ふーん。少人数だね」
「報告では、襲撃に出るのも首領を入れて五人が最大だそうです」
「じゃあ、ここにいるのが全員かな？」
――そこへ女首領、登場。
粗野な雰囲気をまとっているが……美人だ。社交界でドレスアップしててもおかしくないレベル。
「お前たち！ よくやってくれた！ 今回の仕事も上手くいったよ！」
「ヘイ！」
「ハンスも、山賊団が続いてると知ったら喜んでくれるだろうな！」
「ハンス団長は“自由”を教えてくれた人だ！」
「そうだ！ 自由だ！ 誰もあたいらを縛ることはできない！」
手下がギターを弾き、キャンプファイヤーを囲んでみんなで歌う。
なんだこの昭和の青春ドラマは？
しかし――いい笑顔だ。
女山賊ちゃんは恋人の遺志を継いで、仲間を食わせるために山賊稼業。健気で甘酸っぱい。
「ところで次のアジトですが……ディアブロ伯爵邸はどうでしょう？ なんでも伯爵は一人暮らしらしいです」
「ボッチの伯爵様かい？ いいじゃないか！ 広い屋敷はアタイらがもらうよ！ 野郎ども、明日は伯爵邸を襲撃だ！」
――来る！ 青春山賊団が明日、僕の屋敷にやって来る！
ワクワクが止まらない。
ーーーー
甘酸っぱい女山賊ちゃんがやって来る。
その前に、屋敷のレベルチェックをしておかねばなるまい。
まずは罠から。
「……水鉄砲LV2」
ほう、今回は――お湯対応。しかも適温。
「ぬるま湯かよ！」
熱湯でも冷水でもない。リラックス効果あり。肌にも髪にも優しい。
続いてアイテム欄。
「……消臭剤？」
説明文：どんな匂いもバッチリ消臭。
「ってなんだよこれ！」
でも……今までアンロックされたものは、なんだかんだ役に立ってきたんだよな。
まあいい。ツッコミ入れても始まらない。
――とりあえず、迎撃戦だ！
「ご主人様。侵入者です」
エルザが静かに告げる。
モニター越しに確認すると――粗野な風貌の連中だが、動きは妙に統率されている。
もっとも、こちらは全てお見通しだ。
僕は正面の扉をわざと開け放った。
「ふはははは！ 我が名は悪魔伯爵ディアブロだ！ よくぞ我が屋敷に参った、歓迎しよう！」
「フン、噂のボッチ伯爵か。いいじゃないか、この屋敷、大人しく渡しな！」
「奥の部屋に鍵がある。それを取れたら、お前たちにこの屋敷をくれてやろう！」
「その言葉、覚えておけよ！ 行くよ、野郎ども！」
女山賊の号令で、手下たちが一斉に屋敷の奥へ突撃していく。
――そこからは恒例のディアブロ邸名物。
まずはタライ攻撃。命中率は前より上がった！……が、落ちてくるタライをキャッチされた。
「……ノーダメージって、わかってるんですから」
エルザが呆れ顔で突っ込む。
続いてスライム。
「ギャッ」
一撃で蒸発した。
水鉄砲LV1。
びしょっ。
「……ただ濡れただけだね」
さらにゴースト。
「うらめしや〜」
……無反応。
「なかなか手強いな」
「効かないのは想像できましたけど」
エルザの冷たいツッコミが突き刺さる。
次の部屋のギミックは、ちょっと凝っている。
「四つのスイッチを同時に押せば開く？」
女山賊が扉に貼られた説明書きを読み上げた。
この部屋は、四隅のスイッチを同時に踏まないと正面の扉が開かない仕組みだ。
「姐さん！ここは俺たちが押しますから、先に行ってください！」
「……そうかい。じゃあ行ってくるよ」
……いいなあ。青春かよ。いちいち絆のドラマがあるんだよな、この山賊団。
四人の手下がスイッチを押すと扉が開き、甘酸っぱい女山賊が中に足を踏み入れる。
部屋の中央には――天井から吊るされた鍵。
「あれがこの屋敷の……？」
彼女が手を伸ばし、軽やかにジャンプした、その瞬間。
「きゃあっ！」
意外にも可愛らしい悲鳴とともに、女山賊の身体が宙に浮かぶ。
床に仕込んだ《反重力装置》が発動したのだ。ジャンプと同時に作動する罠。
そして、勢いのまま天井に――べちゃっ。
待ち構えていた《トリモチ》に絡め取られる。
ここで僕は、満を持して登場！
「ふはははは！ 我が名はディアブロ！ 悪魔伯爵ディアブロ……って、なんか臭い」
……女山賊しか考えられない。
すごい汗の匂いだ。酸っぱい。青春じゃなくて、リアル酸っぱい。
「ねえ？ 風呂入ってる？」
「フン！ 山賊にはね、風呂をキャンセルする自由もあるんだよ！」
……出た。風呂キャンセル界隈。まさか異世界で耳にするとは思わなかった。
“青春の甘酸っぱい女山賊”じゃなく“汗で酸っぱい女山賊”だったとは……！
ドカン！
そこへ手下どもが扉を破って乱入してきた。
「姐さん！ 今助けます！」
四人の手下が同時にジャンプ。
――その瞬間。
反重力装置が作動し、まとめて天井のトリモチにペタリ。
「うっ！」
野郎の体臭が炸裂する。
僕とエルザは、思わず鼻をつまんだ。
「ほへはきふいな（これはキツいな）」
「ほひゅじんはま、へいのあいてふは？（ご主人様、例のアイテムは？）」
……そうか！ 消臭剤！
シューーーー
空気が浄化され、ようやく呼吸可能に。
「チキショウ！ 俺たちはどうなってもいい！ 姐さんだけは……姐さんだけは見逃してくれ！」
……青春かよ。ちょっと感動してる場合じゃない。
「お前たちの生殺与奪は我が手にあるのだ！」
エルザさん！ちゃんと言えたよ生殺与奪！僕が高らかに叫んだ瞬間、エルザがスッと部屋の外へ。
……っておい！ 匂いに耐えられなかったか。
「な、何をする気だい！？」
酸っぱい女山賊が吠える。
「お前たちへの罰はこれだ！」
――水鉄砲LV2発動！
適温のお湯が全員を洗い流す。
その後は、ゴーレム(万能型)部隊が登場。
美容師型、スタイリスト型……次々と髪を切り、髭を整え、ドレスアップ、メイクアップ。
しばらくすると、そこに立っていたのは――
ひとりの美しい姐御と、四人のイケメン。
「なんか変わったね。酸っぱい女山賊ちゃんは、元から素材がいいと思ってたけど」
「……驚きました」
匂いが消えて、エルザも戻ってきた。
「どうだ！ お前たちにはオシャレを楽しむ自由を与えてやろう！」
……いや、絶対望んでないもの押しつけただけだよな。反発してこいよ。
「ありがとう、ボッチ伯爵！」
「うん？」
女山賊が頬を赤らめ、語り出す。
「アタイ、実家が厳しくてさ。礼儀作法にうるさいのが嫌で山賊になったんだ。でもファッションの楽しさを思い出したよ」
「俺はマナー教室の講師の家だった！」
「俺はダンス講師！」
「ハンスの兄貴も礼法の家元だって！」
……なるほど。礼儀作法アレルギーで山賊落ちした奴らだったのか。
ゴーレム《マナー講師タイプ》を用意しておけばよかったかな？ まあいいや。
「う、うむ。これからはスタイリッシュなファッションを楽しむがいい」
自分でも何を言ってるのかわからない。
「ありがとう！ ボッチ伯爵！」
「ボッチ伯爵は恩人だ！」
そう叫びながら、山賊たちは颯爽と帰っていった。
……で、残ったのは妙な感情。
「僕さ、前世でボッチだったから、面と向かって“ボッチ”って呼ばれて、さっきはちょっと凹んだんだ」
「……ボッチなんかじゃないですよ」
「ん？」
「……私がそばにいるじゃないですか」
エルザの小声。でも確かに聞こえた。
「聞こえなかった。もう一回！」
「ふふふ。ナイショです」
……なんだこの甘酸っぱい青春感。
敵は倒したはずなのに、心がやたら熱いんだが。
こんなくだらない物を読んでくださってありがとうございます。
とても暇な方ですか？どうせ暇なら、ついでに感想など聞かせてください。
