ヤンデレ乙女ゲームのモブ令嬢は、最推し王子の誘惑を全力で拒否したい。

貴女は私の光。

「申し訳ありません、アン様」

「何を謝る必要があるの」

「貴女に嫌われたらと思うと……」

　前世の記憶があるなど、予知夢よりずっと酷い。それでも彼女は決して笑わず、至極真面目な表情でぴん！とデコピンをかまされた。

「い、痛い！」

「バカね、マギー。私が貴女を嫌いになると、本当にそう思っているの？私を助ける為の行動なのでしょう、もっと堂々としなさい」

「ア、アンドリッサさまぁ……っ！」

　おでこの痛みも忘れ、私は彼女に抱きついた。

「暑いから離れなさい！」

「どうしてもダメですか？」

「し、仕方ないわね。少しだけよ！」

　ふんとそっぽを向いた拍子に、アンドリッサの耳元が露になる。ほんのりと赤く色付いているそれを見て、愛しさで胸がいっぱいになった。

　その後、改めて順を追って説明する。アンドリッサは「分からないけれど分かったわ」という謎の台詞を口にした。

「あの、怒らないのですか？」

「怒る？なぜかしら」

「私が、エドガー様を好きだから」

　もごもごと歯切れの悪い言い方をする私に、彼女は溜息を一つ。

「私があの方に恋愛感情を抱いていないことは、貴女が一番よく知っているはずよ」

「ですが、この間偶然聞いてしまって……」

「この間？」

　アンドリッサは視線を上に彷徨わせ、記憶を辿るような仕草をしてみせる。しばらく経って、ああ。と思い出したように手を叩いた。

「私の口からは言えないわ」

「どうしてですか？」

「それは卑怯というものでしょう？貴女は、エドガー様に嘘を吐いたままなのよ」

　そう指摘されると、ぐうの音も出ない。確かに私は、もう何度も彼を突っぱねている。そのくせ、距離を置かれると辛いだなんて、自分勝手にも程がある。

「やっぱり私、貴女に怒ることにするわ。だって、シナリオがどうのと言い訳をして、一番大切なものを殺そうとしているのだから」

「一番大切なもの……」

　彼女の言葉を反芻し、心中で噛み締める。自然と顔が下を向いた。

「決意を固めたから、私に打ち明けたのでしょう？だったらそんな顔をしていないで、堂々と胸を張りなさい」

　仮にも、私は貴女の婚約者を奪おうとしている立場。アンドリッサの優しさが胸に沁み、気を抜けば泣いてしまいそうになる。

「今までずっと、自分の人生にもシナリオがあればいいのにと思っていました。何度も間違えたし、悩んだし、結局答えは出ないし。だけど、それに抗おうとしたからこそ、私は今ここにいる」

　あの時、最後まで諦めなかった。死ではなく生を選択し、大切な人を守ろうと必死に戦った。

「言い訳ばかりしていないで、何もかもこの手でぶっ壊してやります！」

　大好きなエドガーの為、マーガレットである自分自身の為、私は手を伸ばすのだ。この命を賭けてでも、彼との未来を手に入れる。

「諦めてはダメよ、マーガレット。貴女が私の、光となるのだから」

「アンドリッサ様……」

「私も、シナリオ通りの人生を捨てるわ。貴女と一緒に、やりたいことを思いきりやりたいの」

「ええ、そうしましょう！私は何があっても、アン様の味方です！」

　今は、ハンカチをアンドリッサに貸している。涙を流しても拭くことは出来ないのだから、もっと先に取っておかなければ。

「アン様に、一番に話したかったのです」

「その気概は認めてあげる」

「えへへ……」

　つんと顎を上げる姿に、私はふにゃりと微笑む。次に大嫌いな顔を思い出し、思いきり眉を寄せた。

「ノチェスさんとも話さなくちゃいけませんよね」

「侯爵家の令嬢らしからぬ顔をしないで」

「だって……。彼女が私を認めてくれるはずがないから」

　心の底から、エドガーのことが好きなのだろうか。それは本人にしか分からないけれど、たとえそうでも渡したくないと思ってしまう。彼は私のものでもないのに、随分とエゴイズムの過ぎる考えだ。

「あら、認められる必要などないわ」

　さらりと言う彼女に、私は思わず苦笑いを浮かべた。

「貴女が本当に話をすべき相手は、エドガー様ただお一人よ」

「それはそうかもしれませんが……」

「後のことなど、全て丸投げしてしまえばいいの」

　アンドリッサらしからぬ台詞を聞いた私は、思わず瞬きを繰り返す。もちろん、彼女のように長く艶やかな睫毛ではないので、バサバサと音が立つこともない。

「リリアンナって、陰湿で意地悪でいけ好かないのに、行動がワンパターンなんです。罵るだけ罵って去っていく、というよりそれ以上はしてこなくて」

「その言い方だと、もっと過激なことをされたいようにも聞こえるわ」

「だってそうすれば、こちらの正当防衛が成り立つかなと」

　外見も内面も完璧な、女神のごとき麗しいリリアンナをあんな性悪に変えて、私は腹立たしくて仕方ない。けれどそれは、きっと彼女の方も同じ。火事で命を落とすはずだったマーガレットが生きていることで、エドガーに出会うはずのイベントが起こらなかった。

　それはきっと、リリアンナの人生にとってとても大きな影響を与えたのだろう。だって、伯爵令嬢としてノチェス家の養子にまでなったのだから。

　全ては、エドガーを手に入れる為。平民のままでは、どうあっても彼との結婚は不可能。だからこそ、ゲームでの二人は死を選んだ。

「リリアンナにも、シナリオは存在しないということなのね」

　ぽつりと呟いた私に、アンドリッサは何も言わずただ空を見上げている。

「もしかしたら、私はバ(・)グ(・)みたいなものなのかもしれない」

　それがどのような影響を及ぼすのか、誰にも分からない。もしも今この瞬間がシナリオ通りだったとしても、私はもう従わないと決めた。

「貴女が何者でも、私達は永遠に友人よ。マギー」

「アン様……、大好きです」

　泣くな泣くなと、必死に言い聞かせる。彼女はまるで我が子にするように「仕方のない子ね」と、慈愛に満ちた瞳で私を見つめた。