彼女に打ち明ける……色々と。
♢♢♢
「アンドリッサ様！やっとお会いできました！」
ぶんぶんと音が鳴りそうなほどに両手を振り回し、私は彼女の名前を呼ぶ。途端に眉間の皺が深くなり、これは確実にお小言をくらうと、思わず身構えた。
「も、申し訳ありません。最近、アン様とゆっくりお話する機会がなかったので、つい」
「まったく。貴女は昔から何も変わらないわね」
「ぐうの音も出ません……」
まぁ。貴女だから特別に大目に見てあげる」
ツンツンデレのアンドリッサは、この世の何よりも尊い。ロイスが惚れるのも当たり前だと思いながら、眼前の美少女をうっとりと見つめた。
私達お気に入りの大きな楠の下のベンチにやってくると、私はハンカチを取り出しふわりと風に靡かせた。
「どうぞ、こちらへ座ってください」
「あら、ありがとう」
「アン様に使っていただけて、私のハンカチも喜んでいます」
にこにこと笑いながら、彼女の隣に腰掛ける。まるで痴漢でも見るかのような視線を向けられたけれど、ちっとも嫌だと思わない。
「それで、私に話があるのでしょう？」
「い、いきなりは心の準備が」
「私、まどろっこしいのは嫌いなの」
もじもじとした私の動作は、アンドリッサにばさりと切り捨てられる。それでも、私が何度も深呼吸を繰り返すのは律儀に待ってくれた。
「ずっと、正直に打ち明けなければと思っていました」
アンドリッサは、いつだって私に正直でいてくれたのに。私はずっと、嘘吐きだ。
「私は、エドガー様のことが好きです」
「ええ、知っているわ」
「ああ、そうですか」
平静を装ってそれだけ口にすると、くるりと顔だけを後ろに向ける。まさかそんな答えが返ってくるとは思わず、一人で百面相を繰り広げた。
「そ、それでですね」
「次は何？」
彼女の方は、全てを理解しているといわんばかりの泰然で、じいっとこちらを凝視している。さすがはアンドリッサ、今度は私も安心して口を開いた。
「私には、前世の記憶があるんです。アン様とエドガー様が結ばれると、二人の命が脅かされると知っていたから、ずっと邪魔をしていました」
「へえ、そうなの」
「エドガー様への想いを認めてしまえば、私もそうなると危惧して、ずっと自身を誤魔化し続けていたのです」
「あら、それは大変」
言葉を続ける内に、違和感を感じて彼女をまじまじと見つめる。
「もしかして、驚いていらっしゃいますか？」
「当たり前でしょう？こんな話を聞いて、平静を保っていられる人間なんていないわ」
「あ、あはは……、分かりづらい」
アンドリッサのおかげで、私の気持ちはだいぶ解れたようだから、感謝しなければ。
彼女はあの火災の時、ライオネルにした説明と同じように、予知夢を見たなどという荒唐無稽な話を信じて、力を貸してくれた。
優しく、気高く、強く。アンドリッサ・コンドルセは、永遠に私の主君たる人。そして大切な、友人だ。
