☆第９話 怒れる昼食休憩
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今日は時間が過ぎるのが、いつもよりもとても長く感じる。
そしてやっと昼食タイムになった。
今までなら空が俺の席に来て、一緒にお弁当を食べるのが日常だったのにな。
空の姿を探すと、もう教室にはいなかった。
大輝、優太、拓也の三人は学食を食べに食堂に行っている。
俺は机の上に弁当を広げるが、まるで食欲がない。
でも、とにかく食べないと体がもたないだろう。
俺は無理やりにウインナーを口に放り込んだ。
そうして一人で弁当を食べていると、女子が俺に寄って来た。
「陽、一人で昼食は寂しいわね」
彼女はクラスメイトの結城美織。
美織は俺達と同じ中学校出身で、空の親友でもある。
大人びた美人系で、中学校時代から姉御肌と言うか、さっぱりとした性格だ。
美織は俺の目の前に座り、机に自分の弁当を広げ始めた。
「今日の昼食は、私が相手してあげるからね」
確かに、一人で弁当を食べているのはめちゃくちゃ寂しい。
今までは空と一緒だったからな。
「陽、今辛い状況よね。わかるわよ」
美織が静かに話始めた。
「実はね、私、一学期の頃から、陽のこと、空に色々相談を受けていたのよ」
「相談？なんの相談？」
「それは…陽に対する不満と、湊斗先輩とのこと」
やっぱりな。そうだと思ったよ。
今更そんな話を聞いても仕方がないのは分かってはいるけど、やっぱり気になる。
「空、俺と別れてすぐに他の男にいくなんて、いくらなんでも酷くないか？」
俺は憤りを隠さずに、美織に聞いた。
すると、美織は寂し気な表情で話始めた。
「実は、一学期の頃から、湊斗先輩は空に接近していたの。それで、空、湊斗先輩とライン交換して…」
空はその頃から湊斗とライン交換をしていたのか。空からは全く聞いていない話だ。
「空は高校生になって、子どものまま変わらない陽と、大人な湊斗先輩とを比べていたみたい」
話を聞いていて、俺の中に怒りがふつふつと湧いてきた。
俺にとっては、胸糞悪い話だ。
「それで、空と湊斗は、もうヤッてるのか？」
「それは…私の口からは、言えないわよ…」
美織、その態度は、もう肯定しているようなもんだぞ。
そうか、空は俺と付き合いながら、しれっと他の男と浮気していた訳か。
そうだ、空のあのブランド物のバッグ。あれも湊斗からのプレゼントじゃないのか？
『陽は、いつまでたっても子どものまま。でも私は陽とは違うの。どんどん大人になって行くの』
『私、陽のことがキライ…大嫌い！』
空が、別れ際に残していった言葉だ。
これって、空がただ心変わりして、浮気して、他の男に乗り換えただけじゃないか。簡単な話だ。
よくもまあ、あんな詭弁を捨て台詞に残していけたもんだな。
普通に、他に好きな人が出来たから別れたい、でいいだろうが。
俺は怒りに震え、こぶしを強く握りしめた。
空の浮気相手、碓氷湊斗はサッカー部のレギュラーで成績も優秀。身長１７５㎝の超イケメンだ。
おまけに父親は某ＩＴ企業の社長で、かなり裕福な家庭。
それに比べて俺はルックスも、成績も、何もかもが平凡な人間だ。
そりゃあ、そんな超優良物件男子に口説かれたら、空もなびくよな。
俺は、自嘲するように、ヘラヘラと笑った。もう笑うしかない。
「陽、大丈夫？私もこんな話どうかと迷ったわ。でも陽があまりにもかわいそうに思えたから、私の話せる範囲で真実を話して、陽に気持ちの区切りをつけてもらおうかと考えたの」
美織は空の親友だけど、空のあまりな行動に、俺に同情してくれているのかな。
「あ、私は空の親友だし、陽とも仲がいいから、一応は中立の立場だからね。じゃあね」
弁当を食べ終わった美織は、そう言うと自分の席に戻って行った。
俺はますます食欲が無くなり、途中で弁当の箱を閉め、目を閉じ考え込む。
それから空が教室に戻ってきた。
空は俺の方を見ることもなく、自分の席に座り、窓の外を眺めている。
そのうち大輝、優太、拓也の三人も食堂から帰ってきた。
すると大輝が複雑な表情で、俺に話しかけてきた。
「実はな、この話はお前にしようか迷ったんだけど…」
「何の話だ？」
大輝は暫く考え込んでいるようで、やがて思い切った様に話を続ける。
「空ちゃんと湊斗がな、屋上で一緒に弁当を食べていたってさ。空ちゃん、笑顔で楽しそうにしていたみたいだぞ」
おいおい大輝、それは俺の傷口に塩を塗るような話だぞ。
「陽、これでもうお前も踏ん切りをつけろや。空ちゃんの事は忘れろ」
そう言われても、別れを告げられたのは昨日の話だぞ？
でも、確かに今の俺の心の中には空への怒りが支配している。
もう空との関係が修復することはないだろうし、修復したくもない！
「まあ、お前の心の傷は、俺達がサポートして回復させてやるから、安心しろ」
そう言うと大輝は、ポンと俺の肩を叩いて自分の席に戻って行った。
なんだ大輝、俺にベ●イミの呪文でもかけてくれるのか？
◇
長い授業がやっと終わり、放課後。リュックを背負った空は足早に教室を出て行った。
用済みの俺はもう完全無視かよ。上等だな。
ふて腐れてだらだらと帰り支度をしている俺の前に大輝、優太、拓也の三人と、そして美織が寄って来た。
「陽、今からみんなでカラオケ行くぞ！」
「大輝、カラオケとか俺は今そんな気分じゃないから」
「私も付き合うんだから、早く支度しなさいよ」
美織が腰に手を当てて、俺を見下ろしている。
「それから、もう一人女子を連れて行くから、よろこべ、陽」
拓也がニヤニヤしながら言う。
すると大柄な大輝の後ろから、少女が飛び出してきた。
「ジャーン！きゃはは、陽、元気ぃー？」
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