#011: 広がるノイズ
海外Vtuberとの大型コラボ配信から、数日後。
癒し系Vtuber・**RozeBiteは、再び注目の的となっていた。
だが、それは以前のような称賛によるものではない。
彼女の名前は、今度は「話題の中心」ではなく「論争の的」**としてF（SNS）を駆け回っていた。
「え、なんか最近のRozeBiteキャラ違わない？」
「毒舌キャラで売ろうとしてるの？ぶっちゃけ痛い」
「前は優しい声と雰囲気で癒されてたのに、今はイキってるだけ」
「急に英語ばっかり喋り出して、日本のファン置いてけぼりじゃん」
Fのタイムラインには、そんなコメントが流れ続けていた。まるで、癒し系だった彼女の“変化”を糾弾するかのように。
ヴォイシンクのコメント欄でも同様だった。
特に海外のファンが多く訪れるようになってからは、英語での書き込みが一気に増えた。
「RozeBite is on fire! Love her new vibe!」
（RozeBiteは絶好調！新しい雰囲気が最高！）
「She's so sassy now, I love it!」
（彼女、すごく毒舌になってて、それが大好き！）
「She finally speaks her mind. This is real Roze!」
（ついに本音を話してる。これが本当のロゼだ！）
対照的に、日本語のファンからは――
「いや、英語多すぎて意味わからん……」
「なんかキャラ変わっちゃって悲しい」
「私たち、日本のリスナーだよね？RozeBiteって日本のVじゃなかったっけ？」
そして中には、翻訳を通じて伝わる悪意すら混じっていた。
「She’s just a fake. Trying too hard to be global.」
（彼女はただの偽物だよ。無理にグローバルぶってるだけ。）
「Not kawaii anymore. Just rude.」
（もう可愛くない。ただの失礼な人。）
カレン――RozeBiteは、それをすべて目にしていた。
部屋の明かりは落としたまま。
モニターの光だけが、彼女の顔を青白く照らしていた。
スクロールする指が止まらない。
笑っていたリスナー、応援してくれた人たちの名前が、今は見つからない。
「……これが、バズるってことなんだね」
彼女はそう呟いた。
空気の抜けたような、乾いた声だった。
その夜、所属事務所「リライブ」の内部チャット【StreamLink】にも、微妙な空気が流れていた。
【雛乃うらら】：
「配信お疲れさま〜。英語のコメめっちゃ多くなったね！」
【雪城ルナ】：
「Rozeすごいなあ……海外受けするキャラって、考えて作ったの？」
一見、普通の感想のように見えるそれらは、どこかよそよそしく、壁があるように感じられた。
言葉の裏を読み取るほど、カレンの胸はざわつく。
（もしかして……みんな、引いてる？）
返事を打とうとして、彼女は手を止めた。
そのままキーボードに置かれた指を見つめながら、ポツリと呟く。
「ごめん……」
誰に向けた言葉なのか、自分でもわからなかった。
数日後。
Fのタイムラインで、懐かしい動画がリツイートされていた。
《癒しの女神・RozeBite 初期まとめ【眠れるような声】》
《Rozeは昔、こんなに優しかったんだよな……》
《最近の毒舌もいいけど、私はこの頃の方が好きだった》
それは、活動初期のカレン――いや、"本当の自分"だった時の切り抜き。
優しいトーンで「今日もお疲れさま。無理しないでね」と話しかけ、
子守唄のような声でリスナーを眠りに導いていた、あの頃。
「今のRozeって、ちょっと無理してるように見える」
「キャラ変っていうか、迷走？」
「結局、何がしたいのかよくわからない」
コメントを読むたびに、胸の奥が締めつけられる。
（私は……何のために、Vtuberになったんだっけ）
世界に届けたいと思った。
自分の声が、誰かを支える力になるって信じた。
けれど今、自分の発する言葉が、誰かを傷つけている気がする。
リスナー。仲間。事務所。
そして――自分自身。
カレンの目に、涙はなかった。
その代わり、深く、暗い沈黙があった。
読んでくれてありがとうございます
