6 レヴァント・ソードブレイカー
遺跡都市カフカ。
グランデリア王国の主要都市のひとつにあたる。
遺跡の跡地に築かれた都市。
歴史と現代が交錯する独特の雰囲気に包まれている。
三日月がカフカの夜を照らす。
所々に刻まれた古代ルーンの文字が灯りとなり、昼間とは異なる独特の空気に包まれている。
都市を囲む城壁や石畳の道には、薄く生えた苔が光り、さらに月の光を受けてエメラルドグリーンに輝いていた。
しかし、女のいる石造りの部屋には小さな窓しかなかった。
それでも、その窓は十分に新鮮な空気と光を取り入れている。
亜麻色の髪を腰まで伸ばした女。
彼女は全裸で窓辺に立つ。
そのしなやかに鍛え上げられた肢体が、月の光を照り返す。
彼女は反体制軍のメンバーとして数名の仲間と共に、この『遺跡都市カフカ』に潜入している。
カフカでは『超古代兵器』と言われる巨大なダーククリスタルが発見された為、王国とカフカ自治軍による警戒態勢がしかれていたがニセの身分証を入手しこの都市へと忍び込んだのだ。
カフカ潜入の目的は情報の収集だが、隙あれば王国要人や指揮官級の人物への接触や攻撃を仕掛ける。
反体制軍幹部には王国側の人物とつながりを持つものもいる。連携しだいでは『超古代兵器』の強奪もけして不可能ではないだろう。
□
「レヴァント」
足音、そして……この声、銀髪の、白地に青色の刺繍のフードをまとったあの女だとわかる。
ノックも無しに扉を開け私の名を呼ぶ。
振り向くのも面倒だ。
視線は窓の外の夜空から動かさない。
彼女は反体制軍の上層部のひとりだという。
時に他を寄せ付けぬほどの存在感を放ち、戦闘技術も高く、頭も切れるようだが正直いって私はこの女が嫌いだ。
「レヴァント……今、第二騎士団長が単独で行動しているという情報が入ったわ」
かすかに声に動揺が混じっている。
そこそこに訓練を積んだ戦士なら、この女の心の揺れなど容易く見抜くに違いない。こんな女が反体制軍の幹部とは、先が思いやられる。
「殺ればいいのか？ その第二騎士団長とやらを」
迷いのない返答をかえす。
「……そうよ、支度をすませておいて。詳細はまた連絡が来るだろうから」
白いフードをまとった女は、その言葉を返すと部屋をあとにした。
女の足音が遠ざかってゆく。
あの女、第二騎士団長に何らかの執着でもあるのか？
―――― ならば自身の手で葬れば良いものを。
□
裸のレヴァントは等身大の鏡を前にする。
ふたたび三日月の薄光に照らされたその身体は白い輝きを帯びており、逆に光を放つかのように思わせる。
しなやかな筋肉の一つ一つは見事なまでの調和を見せている。その存在感は鍛えた戦闘者にのみ見抜けるもので、圧倒的であり美しい。
そして、どこか高慢な身体である。
彼女は上から下へ、自分の身体を見つめる。
腰まで伸びた亜麻色の髪。
赤い瞳は挑発的な表情を魅力的なものとして引き立て、口角の引きあがった唇は柔らかくも弾みがある。
胸は攻撃的なふたつの半球を描きつつも尖っており、ウエストはあくまで細い。
腰回りは豊かな曲線を描いているが、たるんでいる訳ではない。
後ろから見ると、巨大な白桃を思わせる尻が持ち上がっている。
陰毛は黒の混ざった赤毛であり、獅子のたてがみのように彼女の気高さを象徴していた。
自然な手入れが施されており粗野な力強さとともに、誇り高い印象を与える。
彼女は黒い下着を手に取る。
シンプルなデザインのショーツとブラは強靭さと伸縮性に富んでおり、装飾の無さがかえって純粋な闘争心を研ぎ澄ます。
下着を身につける動作でさえ無駄がない。ひとつひとつの動きが洗練された戦闘能力を物語っている。
戦闘装備を手にするも、不要な音は立てない。
薄く耐久性に優れた黒いボディースーツを素早く身に付け、赤いプレートアーマーをしっかりと丁寧に装着した。
そのプレートアーマ―には精緻で美しい刻印が施され、魔力によって防御力が強化されている。
彼女は鏡に映った自身を見つめる。
赤と黒のコントラストが鮮烈に暗殺者『レヴァント』の存在を際立たせている。
準備が整った彼女は、静かに部屋にとどまる。しかし、その意識は待ち受ける戦闘へと向かっていく。
□
レヴァントの故郷の村は、彼女が幼いころグランデリア王国に蹂躙され滅ぼされた。
戦災孤児として彷徨っている所を盗賊団に拾われ、やがて王国を滅さんとする反体制軍に身を置くようになる。
盗賊団で培った戦闘技術の数々は、彼女を反体制軍のなかでも一目置かれるものとしていた。
正直いって彼女には反体制軍の思想などどうでもいいものだった。
故郷を滅ぼしたグランデリア王国を、その王国の上層部を自らの手で葬り去ることが出来ればそれでいい。
ただ、彼女は時折疑問に感じる。
思い出せないのだ。
故郷の村。
村の名前。
それがどこにあったのか。
どのような村で、周囲の風景はどのようなものだったのか。
両親の顔。
兄弟はいたのか、いなかったのか。
盗賊団の仲間たち、今もどこかで生きているのか。
戦闘を教えてくれた盗賊団の団長は、どうしているのだ。
かろうじて思い出すことが出来るのは、その団長と同じ盗賊団にいた兄みたいな少年の顔。
―――― 何故だ、何故にこのような大切な記憶を思い出せないのか。
彼女の顔は苦痛にゆがむ。
考え、問い続けるほどに頭は割れんばかりの痛みを発した。
暗殺者『レヴァント』は絶叫する。
———— 私は、本当に私なのか と。
