【第一部完結】英雄追放～異世界転移して魔王を討伐した賢者の俺、王国を追放されてエルフの里に身を寄せる。【剣聖】に目覚めたのでエルフの姫を連れて旅に出ます～

第三章 罪悪の回廊

第三十三話 安堵

　真っ白な空間で目が覚めた。

　立ち上がり、辺りを見渡す。

　物は何も存在せず、果てもどこにも見えなかった。

　……リーシャとシルヴィアは？

　俺はどうしてここに……？

『――咎人よ』

　振り向くと、そこには銀翼龍が飛んでいた。

　荒々しくも華麗なその姿は、神話に描かれるに相応しい存在感を放っていた。

「メギア……」

『――罪業は見えたか？』

「……え？」

『お前が抱える罪業は……見えたか？』

「罪業って……。俺は――なにが起きているかも分からないんだ。あの世界には一体何が……」

『――なら、お前を出すことはできない』

「待ってくれ……メギア」

　きっとこの空間から出たら――――メギアの存在を忘れてしまう。

　悪夢のようなあの世界から出るための、唯一の道標を見失ってしまう。

『”罪悪の回廊”で――――最も醜い罪悪を見よ』

　純白の光が俺を包んでいった。

○　○　○　○　○　○　○　○　○　○

　ベッドの上で目が覚める。

　何が起こっている？

　さっきは確か――――気づいたら地下室に。

　そして。

　俺の手にはガイシュ様の――――。

　気持ち悪い。吐きそうだ。

　俺がこの一日を繰り返していることは間違いない。しかも――――ループの起点は少なくとも二つ。

　地下室の像に触れようとして腹部を貫かれ――――恐らく死亡した瞬間。

　そして、脳内がノイズで占められて何も考えられなくなった瞬間。

　後者でも、ノイズは地下室の像の前に立ったときに強くなった。

　つまり――このループの鍵は地下室。そしてその最奥に秘された像。

「……ガイシュ様のところに行ってみよう」

　以前とは異なる行動を取らなければ、思考の材料が集まらない。

　確か――仕事詰めになっているということだったが、少しだけ時間を作ってもらおう。

　身支度をして部屋を出る。

　王の書斎があるのは四階だ。日中の業務は大抵書斎で行っているから、今はそこに居るはず……。

　階段を上る靴音が、ひどく重々しく聞こえた。

　書斎の扉の前に立つ。

　呼吸を挟んでノックした。

「――――ガイシュ様。少し、よろしいでしょうか」

「ユキヤか？　入っていいぞ」

「失礼します」

　古色を帯びた本の匂い。王が好んで飲む紅茶の匂い。

「どうした？　なにかあったのか？」

　耳から心へと染み渡るような声音。

「ガイシュ様……」

　膝から崩れ落ちそうになるほどの安堵を覚えた。

「……様子が変だが、大丈夫か？」

「大丈夫です……少し、待ってください」

　そう言った瞬間だった。

　――――最も醜い罪悪を見よ。

　また声が聞こえる。

　思考にノイズが挟まる。

　そうだ。

　俺(・)は(・)こ(・)の(・)人(・)を(・)殺(・)さ(・)な(・)い(・)と(・)。