流れ星

作者：雨夜妙峰

「あ、流れ星だ」

スタジオでの練習を終え、仲間と共に外へ出た直後のことだった。

一筋の光が暗闇を突き進み、そして消えた。そのまましばらく空を眺めるが、二筋目の現れる気配はなかった。

「えぇ......見えなかったぁ。どの辺？」

隣に立つサキが、惜しそうに問う。

「ちょうど真上だよ。本当に一瞬だった」

「すごいなお前、なんで見えたんだよってか、なんで外出た瞬間に空みたんだよ？」

後ろからついてきたカナタが、笑いながら言う。

俺たちは、趣味でジャズバンドを結成し、2年目になる。高校卒業時に軽音楽部だった俺と、カナタ、サキ。そして今もう片方の隣に立つマユミと結成した。

マユミは今もなお、空を仰ぎ続けている。

「いや、なんか夜なのに明るいなと思って」

都会の夜はやはり明るく空を見ても夜空なんて霞んで見えにくい。なら、なおさら何故あの光が見えたのだろう。

まさか、幻覚なんてことはないはずだ。

「ふーん、カナデって案外ロマンチスト？」

サキがからかうように言う。今の発言にロマンティックな要素があっただろうか？

「違うよ。ほらマユミ、行くぞ」

よくわからなかったので、適当に受け流す。会話をひと段落させ、次に行く予定だった居酒屋に足を運ぼうとした時だった。

マユミが呼びかけに応じず、空を見つめ続けている。

「どうした？マユミ、なにかあった？」

俺が問うとマユミは首を横に振る。

「同じ空を、みんなで見れるのが嬉しくて」

マユミはいつもこうだった。普段は基本無口で、口を開けばなんだか意味深なことを言う。高校の時からそうだったが、その発言が案外詩に使えたりしたので、特に何も言わなかったが、十分不思議な奴だ。

「どうしたの？急に」

若干心配気味にサキ。

「ロマンチストは俺じゃなくて、マユミだったな」

「はっはっは！本当だな。さ行こうぜ。おぉ！？もう9時回ってんじゃねーか！急ぐぞ」

カナタが豪快に笑い。そして駆けていった。あいつは本当に忙しい奴だ。

「あ、ちょっと待ってよぉ！道！道違う！」

サキも本当に賑やかな奴だ。それでいて、いつもメンバーをよく見ていてくれる。

「さ、俺たちも行こうぜ」

「......うん」

コクリと小さく頷いたマユミは、カナタと同じ方向に歩いて行く。

だから道違うって。

「おいおいみんな大丈夫か？これから酒飲むんだぞ？楽器とか壊すなよ。ほら、マユミこっちだ」

本当に楽しい毎日を過ごしている。第一志望の大学に通い。バイトをして金を貯めて、大好きな音楽を続ける。それも個性的で愉快な仲間たちと。

最高の仲間たちと。

俺ほどの幸せ者はこの世に何人といないだろう。

こんな毎日が永遠に続くといいな。

そんな風に思うと、先程の流れ星は少し悲しい。強い輝きを放った後、すぐに消えてしまう。その輝きは永遠には続かず、とても儚い。

俺の幸せもそんな風になってしまうのだろうか？

「わりぃ間違えた！」

「ほらみんな私についてきて！全くあんたたちは個性的すぎるのよ！」

あぁ、そんな心配もいらなそうだ。こんなにも楽しい毎日が、瞬間で消えて行くはずがない。消えさせない。

1分1秒無駄にせず、この幸せを楽しんでやろう。

「ほらー！カナデ、マユミ！早く早く！」

「カナデ......行こ」

「あぁ！」

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