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番外編・あるてぃめっと☆茶番劇その１（前編・下）

「フィト、これは……？」

　リオンは大量のレプリカ短剣を指さし、神妙な面持ちでフィトに尋ねる。

「これでね、あのタルを刺すんだよ！」

　フィトは楽しそうに、いつもと変わらない笑顔で答えた。

　しかし、その発言を聞いた途端。

「フィト、何バカなこと言ってんだよ！？」

「そんな危ないこと、しちゃダメだよっ！」

　物凄い剣幕(けんまく)でフィトに掴みかかる兄弟。

　そんなふたりの意図を汲み取る事ができず、フィトは困惑している。

「ど、どうしちゃったの？　ふたりとも、なんかヘンだよ？」

「変なのはフィトだよ！　とにかく、このタルは危険なんだ！」

「ああ。何が飛び出すか、いつ爆発するか、わかんねーからな！」

「飛び出す……のは、間違ってないけど……爆発？　ナニソレ？」

　兄弟の言っている事は、まるで意味不明だ。

　ふたりの発言を聞いたフィトは、相変わらずきょとんとしている。

　もしやふたりは、頭がおかしくなってしまったのではなかろうか。

　地上に来て、はや三日。

　自分の前では気丈な振る舞いをしていただけで、相当根つめていたのかも知れない。

　自分のせいで、レオンとリオンのおつむが大変なことに――！？

　フィトはそう考えると、途端に悲しくなって来た。

　早くふたりに正常に戻ってほしい。

　もしかして、これは天罰なのか。

　怪物のふたりが地上に来たことで、頭がおかしくなる罰が下ってしまったのか。

　神さまゼウスさま、ごめんなさい。

　ふたりを連れ回したフィトは、悪い子でした。

　一刻も早く、ふたりが冥界に戻れるよう、最善を尽くします。

　だから、ふたりを元に戻して下さい――！

　フィトは切実にそう祈ると、あることを思い付く。

　ショック療法で、ふたりを正気に戻せないか、と。

　タルに剣を差して当たりが出たら、あまりの驚きという衝撃で、ふたりが元に戻るかもしれない。

　フィトはそれを決行しようと、心に決めた。

　本来のショック療法とは似ても似つかない、あんまりな内容だが。

「あっ！　あれ、見て！　大変！」

　フィトはそう叫ぶと、あさっての方向を指差し、ふたりの注意を引き付けた。

「え！？　なになに！？」

「なんだ！？　どうした！？」

　ふたりがそっちの方に注意を引き付けられた瞬間。

　フィトは即座に走り出し、黒チョビひげ危機一発に刺すための短剣を手に取った。

　そして、タル目掛けて一気に駆け抜ける。

　兄弟はすぐさま、いまのフィトの発言がフェイクだという事に気付く。

　しかし、兄弟が振り向いた時にはもう遅い。

　フィトはタルの至近距離で、レプリカ短剣を振りかざしていた。

「うわあああああっ！？　フィト、何する気だ！？　やめろおおおおおっ！？」

「そんな事したら、あの中身が起爆しちゃうよぉっ！？　もう、おしまいだあああああっ……！」

　兄弟の悲痛(ひつう)な叫びがこだまする中。

　フィトは「ええーいっ！」と、レプリカ短剣をタルに思い切りブッ刺した。

　ぷすっ。

「あれ……？」

「何も、起こらないぞ……？」

　呆然と立ち尽くす兄弟。

　拍子抜けしたのか、完全にヘタレてしまっている。

「やっぱり、一発じゃ当たらなかったかぁ……」

「フィト。そのタルは、一体何なんだ……？」

　残念そうに呟くフィトに、どっと疲れた顔でレオンが解決しない疑問を投げかける。

「黒チョビひげ危機一発、だよ？」

「えっと、フィト？　僕たち、その、黒チョビひげ危機一発が何か全然わからなくてね？　そのタルの中に、何が入ってるのかな……？」

「あ！　そっか！　そういえば、言ってなかったね！　説明不足でしたぁ～！　えへへ、ごめんごめん！」

　フィトはペロッと舌を出し、はにかみ笑いを浮かべた。

　そしていよいよ、タルの中身について教えてくれる。

「この中にはねぇ、黒チョビひげのオジサンが入ってるんだって！　ラシーヌさんが言ってたよ！」

「「黒チョビひげのオジサン！？」」

　想像を絶するフィトの発言に、開いた口が塞がらない兄弟。

「オジサンって、生きたオジサン……なの！？」

「しかもさっき、剣ブッ刺したよな！？　大丈夫なのか？　オジサン大丈夫なのか！？」

「うん！　オジサン、生きた人じゃないもん！」

　生きた人じゃない――！？

　それを聞いた途端。

　レオンは全身から血の気が引いて行くのを感じた。

　生きた人じゃない、つまり――？

「ぎゃあああああああ……！」

　その後間もなく、レオンは絶叫と共に、どこかに走り去って行ってしまった。

　みるみるうちに、犬耳兄の姿は見えなくなってしまう。

「レオンー！？　オバケじゃないんだよー！？　作り物のオジサンなんだよーっ！？」

　フィトが必死にレオンを呼び止めるも、その声が届くことはなかった。

　ひとり冷静になったリオンが、フィトの肩にそっと手を置く。

「……フィト。いろいろ詳しく、話してもらえるかな……？」

「あれ！？　そういえばリオン、頭がおかしくなっちゃったんじゃ……！？」

「えええええっ！？　なにをどうしたら、そういう解釈になるんだよ～！？」

　フィトの謎すぎる勘違いを聞いて、ガックリと項垂(うなだれ)れるリオン。

　兄弟の行き過ぎな突っ走りも、大概(たいがい)なのだが。

　その頭上、遥か上空。

　オレンジ色をした一匹の鳥――マヌケドリが円を描くように飛んでいた。

「マーヌケ！　マーヌケ！　マーヌケケケケケ！」と、楽しそうに鳴きながら。

　マヌケドリはひとしきり罵倒鳴(ばとうなき)をすると、満足そうな笑みを浮かべた。

　そして、次のマヌケ者を探して、遠くのお空へ飛んでいくのであった。