私が知らなかっただけで有名人でした。

3度目。

待ちに待った休日。

いつもより少しだけ派手目な服装を選んだ。

田舎育ちのせいか、ちょっと虚勢を張りたくなっちゃうの。

駅に着くと、サトツさんが改札のすぐ横で待っていてくれた。

今日もかっこいい。

『行こうか』

と言って自然に手を差し出すサトツさん。

恐る恐る握ると、そのまま歩き出した。

あぁ、本当にデートみたい。

1ヶ月ぶりに会ったからか、好きって自覚したせいなのか、すごくドキドキした。

しばらく歩いて人通りの少ない場所にあるカフェに入ると、窓際のソファ席は対面ではなく横並びになっていた。

サトツさんが座った隣に腰を下ろす。

近い。

どうしよう。

心臓の音、聞こえちゃいそう。

『何にする？』

体温が上がって火照った身体を鎮めるために、アイスレモンティを頼んだ。

サトツさんは温かい紅茶。

ドキドキしすぎて、間が気まずくて落ち着かない。

『こんな席があるんですね！』と言うとサトツさんは腰に手を回してきた。

びっくりして変な声が出そうになった。恥ずかしい。

覗き見るようにチラッと横を見ると、なんだかいたずらっ子みたいな顔でこちらを見ているサトツさん。

『…からかってます？』

『いや、可愛いなと思って』

…完全にからかわれてる。

わざと腕に体重をかけてもたれる。

クスクスと笑うサトツさん。

そこに飲み物が運ばれてきた。

相変わらず腰に回された手はそのまま。

体勢を直してストローに口をつけた。

『あの曲、どうだった？』

さっきまでのからかう様子はなく、いつも通り穏やかな笑みで聞かれた。

『すごく好きな感じ！バラードほどしっとりしてないけど、ゆったりと歌い込めるってゆうか…キーが声にあっていてすごく歌いやすい』

上手い言葉が見つからなくて変な感想になってしまったが、本当に歌いやすい。

高音部分も声を出しやすい高さで無理なく歌えるし、かと言って単調なわけでもなくて…。

いつの間にか緊張は解けて、自然に話せた。

その間も手は腰に回されたままなんだけどね。

ひとしきり曲の感想を話して、移動する事に。

今日は行き先を知らされないまま、にサトツさんについて行くスタイルなのかな？

電車で何駅か移動して、そこからタクシーに乗った。

着いた先は中層階の雑居ビル。

中に入ると、小部屋がいくつかあり、少しづついろんな音が聞こえて来る。

防音の貸しスペースらしくて、楽器や歌の練習で使う場所になっているみたい。

その中の1室に入る。

ピアノと小さな椅子が1脚置かれているだけで他には何もない。

『それじゃ、歌って見せて』

実は、昨日会社帰りに1人でカラオケへ行った。

ヒトカラデビュー！

アパートで歌うわけには行かないし、車の中じゃ集中できないし…。

実際に歌ってみるとキーは歌いやすいけれど、表現が難しい。

サトツさんの歌はわざと単調に歌っている様に聴こえて、その通りに歌ってみるとなんともつまらなく聴こえた。

サトツさんが歌うと様になってるのに…。

そうして1人でひたすら歌いまくって、付け焼き刃ではあるが、なんとか歌いこなしてきた。

サトツさんがピアノの前に座って弾き始める。

CDと同じイントロ。

そういえばサトツさんはどのパートなんだろう？

これだけピアノが弾けるならキーボードとか？

歌い終わると、サトツさんからいくつか指導が入った。

直して歌って、直して歌って、何度も繰り返してようやくサトツさんのOKが出た。

長い時間経った様な気がしたけれど、歌っている時間はそれほどでもなかった。

最後に録音しながら通して歌って、サトツさんの『お疲れ様』の声で終わった。

こんなに同じ歌ばかり歌うの初めて。

頭の中でずっと流れてる。

『もうこんな時間か…。今日は泊まって行ける？大丈夫なら泊まる場所は用意できるけど。』

携帯を開いて時間を見ると18時を過ぎていた。

翌日も特に予定は入れていなかったし、サトツさんとまだ一緒にいたかったので泊まって行く事にした。

『りえは普段お酒とか飲むの？』

『全くダメなんです。すごく弱くて、3口くらい飲んだら酔っ払っちゃう』

声を出して笑われた。

それから夕食を食べに行き、サトツさんに勧められて少しだけシャンパンを飲んだ。

すぐ酔っちゃうけど、お酒は嫌いじゃないんだよね。

夜景が綺麗に見えるレストランで、少しだけ大人になった気がした。

こんなことなら、もっと大人っぽい服を着てくればよかったなぁ。

……あ！

泊まるのはいいけど、着替えがないや。

『サトツさん、よく考えたら明日の着替えがなかった…。もう今からじゃ開いてるお店ないかな？』

『大丈夫だよ』と言ってサトツさんが連れて行ってくれたお店は、大きくないけれど、とてもセンスが良くて品揃えも豊富だった。

…お値段も良かったけどね。

クレジットカードで買えば大丈夫！

…あとで分割にしよう。

スカートとインナー、それと薄手のニットと、こっそり下着を選んで試着。

可愛い。

あ、私が、じゃなくて服がね。

たまには贅沢してもいいよね！

そのまま店員さんに『これお願いします』と渡すと包んでくれた。

サトツさんがショップの袋を持つとそのままお店を出て行く。

店員さんに『お会計…』と言いかけると、『いただいております』と言われた。

慌ててサトツさんを追いかける。

『サトツさん、お会計…『気にしないで。俺がしたいだけだから。』

言葉を遮られて、それ以上は何も言えなかったので『ありがとう』とだけ言った。

サトツさんは笑顔で手を差し出す。

もう当たり前みたいに手を繋いで歩く。

川沿いの道を少し歩いてベンチに腰掛ける。

辺りはもう暗くて、等間隔に並んだ外灯の光と、遠くに見える夜景だけが輝いていた。

人通りも少なく、昼間カフェと違って今度は自然と隣に座れた。