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イントロダクション　“呪われた祝福”　⑥

「……そいつは……」

　なんとも反応しづらい告白を聞いて返事に困る。と、男は……

「そう……俺はこ(・)っ(・)ち(・)に帰って来て一年ほどを過ごしてる。つまり……」

　……ゴクッ゙

　いつの間にかグラスに注がれていた冷えたビールを呷る……気にはなれず、生唾を飲み込んじまった。

　男は言葉を切った後……

　おもむろに席の上で身体を丸めて……

「………ククッ………クククックッ」

　？

「クグッ　クハハハハハハはッ」

　何故か……盛大に笑い始めた。

「はっ……はは……ハハハハハハッ」

　別に楽しかったわけじゃないが……つられた様に俺の口からも愛想笑いが漏れた。

「あんた……顔が真っ青だぜ？　俺(・)が(・)殺(・)し(・)屋(・)に(・)で(・)も(・)見(・)え(・)た(・)の(・)か(・)？(・)　気分を悪くしたならすまねぇな。こんな与太話をそんなに気にするなんて思わなかったんだよ」

　……与太話？

「……って事は……」

「ククッ……なんだよ？　あんた……身(・)に(・)覚(・)え(・)でもあんのかい？　殺し屋に……狙われる様なよ？」