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第十七話～襲撃～

　防衛省特殊介入部隊による輸送班は、関越自動車道を通り、埼玉と東京の県境に差し掛かろうとしていた。二台のセダンが、押収した麻薬を積んだトラックを守るように前後を走る。

「もうすぐ東京ね」

　トラックの助手席にいる姫由（ひめよし）久代（ひさよ）が呟く。

「このまま何事もなければいいけど」

『ちょっとちょっと！　怖いこと言わないの！』

　無線で突っ込みが入れられた。最後尾のセダンの助手席にいる、京橋（きょうはし）楠（くすの）だ。

『何事もないように警戒してるんだけどね』

　さらにセダンを運転している綾目（あやめ）留奈（るな）が口を挟む。

『ま、油断大敵なのは変わんないわ。というわけで気を付けなさいよ、ツカサ』

「……そこで何でアタシの名前が出るのさ」

『あんたはただトラック運転すればいいだけだからね』

「表に出ろ、ルナぁ！」

「……またやってますよ」

　先頭車でも、無線の音声は流れていた。運転を担当している英賀（あが）敦（あつし）が苦虫を噛み潰した顔をしている。

「もう少し何とかならんのですか、あの娘ら」

　後部座席の茂澄（もずみ）豊（ゆたか）も苦言を漏らす。

　何と返そうかと雲早（くもはや）柊（しゅう）が考えたとき、無線に割り込みがあった。

『太刀掛（たちかけ）だ。聞こえるか』

「太刀掛さん？　何事ですか？」

『ヘリの整備員が黄麟会の構成員に買収されていた。先程、尋問して吐かせた内容によると奴らは――』

　太刀掛の言葉を最後まで聞くことが出来なかった。突如、雲早達の車を横殴りの衝撃が襲った。

　二両目のトラックを運転していたつかさは見た。

　右車線を高速で走っていたトラックが、先頭車の横に着いた瞬間、突如路線変更し、雲早達の車を弾き飛ばしたのだ。先頭車は猛スピードで路肩に乗り上げ、ガードレールに激突し、横転する。

　そして、割り込んだトラックが、つかさ達の目前でスピードを落とし始める。

「ブレーキ！」

　久代の警告を聞くまでもなく、つかさは急ブレーキを掛ける。しかし、止まり切れず、トラックに正面から激突した。その衝撃でエアバックが展開され、視界が塞がれる。

　最も慌てたのは最後尾のルナだ。目の前を走る輸送用のトラックで視界が限られ、先頭車が跳ねられたことに気付くのが遅れた。

　トラックが急ブレーキを掛け、ハザートランプが灯ったと同時にブレーキを踏むが、激突を免れない。

　そう判断したルナはハンドルを左に切って路肩に進路を変えた。

「対ショック姿勢！」

　助手席の楠に警告した。再度ハンドルを切り、車の方向を調節、ガードレールと車側面が猛スピードで擦れ、激しい火花が散る。

　やがて、車が停止する。

「大丈夫、クスノ？」

「なんとか……」

　ルナは何が起きたかを確認するため、身を起こそうとする。

　その時、サイドミラーに銃を構えた男達の姿を捉えた。

「伏せて！」

　次の瞬間、車に大量の弾丸が撃ち込まれた。