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乗換駅

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「恭子編」

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結婚式をするなら、絶対にゲストハウスで。

真っ白な教会で、みんなの祝福の中キス。

披露宴も、ホテルとかじゃなく、ハリウッドの映画に出てきそうなプールのある豪邸でパーティーがしたい。

「俺、仏教徒だから教会式はしないよ？」

「え」

一瞬、何言ってんのこの人、とか思ってしまった。

そんな乙女の夢を打ち砕くような発言、許されると思っているのだろうか。

あたしは、20歳も年上の彼の顔をマジマジと見つめる。

眉間に変な力が入る。

「いまどき、仏教徒だからって教会式しないなんて人、いるんだ…」

「少なくとも、俺はね」

「クリスマスは？お正月は？」

「クリスマスは別に、宗教と関係なく過ごしているし、お正月はお参りに行かないくらいで他は普通だと思うけど」

親子ほどの年の差で、さらに教師と生徒という関係で、あたしたちは運命の出会いを経てお付き合いをしている。

いろいろなギャップを経験してきたけど、今回は最大級に近いくらいの衝撃を受けた。

親戚の結婚式では、教会っぽい雰囲気の場所で「人前式」というスタイルがあったけど。

「まさか、仏式でやるとか言わないよね？」

高校を卒業して、入籍することになって。

式は絶対にやりたい、と話はとんとん拍子に進んでいる気がしていたけど。

なんだか、波乱の予感。

「俺の希望としては、そうしたいけど。別に君が嫌だというなら妥協する」

妥協！

家業が住職というならまだしも、普通の物理科教諭だというのに。

なんでそんなところにこだわるのかが分からない。

よりにもよって、あたしのために妥協とか！

子ども扱いされている気がして、嫌な気分になる。

「…考えさせてください」

ここで駄々をこねて怒るのも癪だし。

「分かった」

彼を、怒らせるのも論外だ。

今のあたしの精一杯の手は、考えることだ。

「というわけですよ」

『ははははは』

電話の向こうで、「息子」が盛大に笑っている。

彼には、死別した前の奥さんとの間に子供がいて、しかもあたしとは幼馴染で。

年はいっこ上だから、お兄ちゃん的存在。

でも、入籍したら「息子」になる。

「ちょっと、真面目に相談してるんだから！」

その息子は、今京都の大学に進学して、せっせと学生ライフを謳歌している。

『親父さー、得度してるんだよね。聞いてない？』

「トクド？…なにそれ」

『平たくいえば、坊さんの資格もってんの』

「なんで？」

『母さんが死んだときに、なんつうか、思うところがあったみたいで』

前の奥さんは、病気で亡くなったと聞かされた。

闘病生活は3年ほどだったらしいが、小さな子供を育てながらの3年は、とても長かったと語ってくれた。

『通信で勉強できるんだよ。そんで、めでたく資格ゲット』

簡単に言うが、軽い気持ちで合格できるようなものではないだろう。

奥さんを思い、成仏を願い、資格を得たに違いない。

そんな人だ。

あたしの大好きなあの人は。

「だから、教会式はだめなの？」

『ダメじゃないだろうけど、気分的に、ほら、得度までしてるんだしね』

「真面目だもんね、あの人」

『そんな親父が好きとか、俺に言わないでよ？』

「なによ。当たり前じゃない。じゃなきゃ結婚しようとか思わないわよ」

『恭子さー、ほんっとに親父でいいわけ？今更だけど』

「だって、好きになっちゃったんだもん」

『物好きだよなー』

「いいじゃない」

『だったらさ、ちゃんと向き合って、話し合ったらいいと思うけど？』

電話口の声が、急に真剣になる。

そのトーンは、親子そっくり。

『親父は、恭子のためなら妥協するって言ってるんだろ？』

「それが嫌なのよ。二人の式なんだもの」

『ちゃんと意見をすり合わせてみれば。妥協っていうのは、互いの希望をちゃんと取り入れる意思があるってことだろ』

「…」

『子供扱いしてるのとは、違うと思うよ』

その意見に、年の差を感じた。

「あたしは、やっぱり子供じみた考えをしてる？」

『話が出た時に感情的になって喧嘩しなかったんだから、十分だと思います』

声に苦笑いが混じっている。

『いい式が、できるよう祈ってる』

「…ありがと。いい子だね」

『ははは！馬鹿かお前は！』

笑ってくれる。

本当に、いい「息子」だと思う。