第二十五話「校門前の美少女？」
イラスト作成:まんぼう719さん
第25話「校門前の美少女？」
登校してすぐにその違和感はあった。
「おいおい、恥ずかしくないのかよ？あんな不正をやっておいて」
「俺だったら学校なんて来れないね……」
あちらこちらから聞こえる俺の噂話。
もちろん話題の中身は日曜日の、昨日行われた”討魔競争”のことだろう。
「……」
――まぁなぁ……
”臨海祭”はここいらの一大イベントだから、その目玉イベントである”討魔競争”の内容を学生達が知っているのも無理は無いだろう。
だが問題はその内容……
決して好意的とは言い難い内容だった。
ヒソヒソ……
「うわ、さいてい！」
ヒソヒソ……
「同じ学校ってだけで嫌よねぇ？死んだらよいのに」
――
「……」
俺はなに食わぬ顔で登校するが――
当然と言っては当然、心中は穏やかで無かった。
――最近、ワル目立ちが多かったからなぁ……
本来なら地味の見本たる俺の様な男が、とびきりの美少女である羽咲の事や昨日のこと、ちょっと目立ち過ぎたって事だろう。
「……」
俺は教室に向かって歩きながらも、ひしひしと嫌な予感を感じていた。
――このパターン
目立たなかった男が急に目立ちだす……
その内容が他校のとびきり美少女と仲良くするなんて、他人もうらやむ神設定だ。
そしてトドメとばかりに、怪しい経緯で多額の賞金や賞品を手に入れるなんて……
当然のように”やっかみ”と”押しつけの正義感”と、
あと、”やっかみ”と、”道徳に対する意見”と……
あと、”やっかみ”と…………
「……」
要は”嫉妬”がほとんど。
つまり、同級生達に反感買いまくっている”モテ男”ってワケだ俺は。
――いや、モノは考えようだな、あははは！
「なんで生きてんのよ、キモ！」
「あんなモブ男が枸橘女学院のプラチナブロンドの美少女とって？あり得ないだろ？」
「弱みでも握ってんじゃねぇの？」
――
――ははは……はぁぁぁぁ
”損な事”もとい、”そんな事”に耐えながら歩いているうちに自分の教室が見えて来る。
「…………」
そして予想通りと言ってはなんだが、その入り口付近には明らかに敵意をこっちに向けた数人の生徒達が……
「よう！鉾木、随分と狡い手を使って昨日の討魔競争に優勝したんだってな？」
「なーんかさぁ？枸橘の超可愛い娘と知り合いだからってなぁ、良いところを見せようと無理したんでしょ？」
ニヤニヤと下卑た笑みを浮かべて俺に絡んでくる男女数名。
――これだ……
本当に予想通りでウンザリする。
「……」
当然の如く俺は無視をして教室に入ろうとした……
――が！
「まてよ！鉾木ぃっ！てめえ調子にのってんじゃ……」
――ちっ！
俺は背後から乱暴に肩を掴まれ、強引にそっちに引っ張られる。
「…………はぁ」
仕方が無い。
ここは一発、二発は殴られて、謝ってから適当にお帰り願おう。
「いや、そんなつもりはサラサラないんだ、わるかった、このとおり、赦してく……」
基本的に”事なかれ主義”である俺がそう決め込んだ時だった。
「やあ、ジュンジュン。調子はどうだい？僕は昨日の今日でちょっと筋肉痛だよ」
――！？
そこに颯爽と現れる大男。
前髪をさらりと流したキラキラとした仕草で、俺に集る有象無象を強引に割って入って爽やかな挨拶で登場する本物の”モテ男”
――桐堂 威風！
「ん？なんだい、キミたちは？僕とジュンジュンに何か用でも？」
爽やかな口調ながら、明らかに高い位置から威圧的に見下ろす桐堂の視線。
「い、いや……とくに……」
途端にそれから目を逸らして口ごもる男子生徒。
「キミ達も！僕はちょっとこの”親友”たるジュンジュンと大切な話があるんだ、ハニー達も用件は後にしてくれるかな？できたら未来永劫、はっはっは！」
今度はキラリと光る眼差しで女生徒達に目配せしてこれまた爽やかに笑う木偶の坊。
「は、はい！桐堂さん！」
明らかにびびっている男子生徒とは対照的に、”ぽぅ”と瞳がハートになっている女生徒達は俺がこの色男の親友と知ったからか”そそくさ”と離れてゆく。
それこそ波が退くように全員が――
――っていうか、親友？誰が？俺も今知ったぞ
「……」
とはいえ、悪意から無事解放された俺は無言で目前の木偶の坊を見上げていた。
「そんな顔しないでくれよ、鉾木。余計な事とは思ったんだけど、ここは友達として……」
困ったように笑う男に、俺は”ぽんっ”と肩に手を置いた。
「いや、助かった、悪かったな」
俺は軽く礼を言ってから素っ気なく教室に入って行く。
まぁ、多少こそばゆいが、人の好意を邪険にするほど俺も恩知らずじゃ無い。
――
背後で桐堂 威風なるお節介馬鹿がフッと笑う気配がした。
「じゃあ、ジュンジュン！次は放課後にでも！」
「だから！ジュンジュンいうなっ！」
――
カラーンカラーン
そんなこんなの一日が終わり、放課後の鐘が鳴る。
今日一日、なんとか無事に過ごした俺は、人の噂も七十五日……
いや、四十九日だったか？
――まぁ、どっちでも良いか？
学校の生徒達も、そのうち”この話題”にも飽きるだろうと、
故に俺は暫く大人しくしていようと考えていた。
「おい、校門前に枸橘女学院の女生徒がいるらしいぜ！」
「マジか？めっちゃ綺麗だって言ってたぞ！」
そんな俺に、男子生徒達の声があちらこちらから聞こえてきて、
色めき立った奴らは我先にと外へ出て行く。
「……」
俺は鞄を持ったまま立ち止まり、小さく溜息を吐いていた。
――これだ……
暫く目立たなくしていようと思った矢先に。
――ってか、空気読めよ……羽咲
「……」
とは言うものの、放置するわけにも行かず。
俺は重い足取りで校舎から出る。
ざわざわ……
「…………」
少し距離を置いて、校門の辺りで野次馬たちによる人集りの……
――あ、居た
……けど、あれは？
果たして校門前に立っていたのは――
ポニーテールの少女が独り。
少し垂れ目気味の瞳と艶やかな唇が特徴の目鼻立ちのハッキリとした美人だ。
薄い茶色のカールされた髪をトップで纏め、サイドに垂らしたポニーテールが快活そうな風貌によく似合っている。
俺とそう変わらないくらいある背丈のスラリとしたモデル体型で、制服であるグレーのプリーツスカートから覗く双脚は美しい脚線美で、上品な枸橘女学院の装いにも良く映えていた。
――
「えーーと……誰？」
俺はてっきり”その人物”が羽咲とばかり思い込んでいたため、間抜けにポカンと口を開けてしまう。
――いやいや、先入観というのは怖いものだ
校門前に立つ美少女、さらにそれが枸橘女学院の女子生徒となると……
俺の勘違いも無理無いだろうが、結局の所は全くの人違いだったわけだ。
「…………はぁ」
若干、肩すかしをくらった形だったが、なんにしても”変な苦労”を背負い込まなくて済んだことはなによりだ。
俺はホッと一息吐いたあとで、改めて帰ることにする。
――
テクテクと歩き校門から外に出ようとする俺。
「……」
多少距離を置いてのすれ違い様に、例の”ポニテ美少女”のご尊顔をチラリと盗み見るも、
――やっぱり近くで見ても希なほどの美形だ
ほんっと、枸橘女学院ってどんだけレベル高いんだよ？
そう感心しきりの俺は門から校外へ出……
「みつけた！！あなたが鉾木くんでしょ？なに帰ろうとしてるのよ！」
すれ違ったばかりの背後から、その見知らぬポニテ美少女の声が響いたのだった。
「えっと……？」
俺は立ち止まり、恐る恐る背後の声に振り向く。
「だ・か・ら！あなた、”鉾木 盾也くん”でしょ？」
そこには、やはり……
お嬢様学校で有名な”枸橘女学院”御用達である、上品なシルエットのプリーツスカートから美しい脚線美を覗かせたかなりの美少女が、仁王立ちにこちらを指差していたのだ！
「…………は？」
そう、美脚を肩幅に、少し偉そうな姿勢でこちらを指差す薄茶色のカールされた髪をトップで纏めたサイドポニーテールの快活そうな美少女は……
「待ってたのよ」
ニッコリと惜しみない極上の微笑みを俺に向け、立っていたのだった。
第25話「校門前の美少女？」END
