霧の中

プロローグ

　霧の中、歩いていた。一人で。

──ウォン、ウォォン…ウォォン……。

　どこからか、胸に迫るような低いサイレンのうなりが響いてくる。

（ああ、また壊れてやがるな）

　ぼんやりと思う。そんな自分に、彼はハッと足を止めた。

「あのサイレンのもとが、帰るところなのだろうか……？」

　つぶやいてみる。

　けれど、全てが霧のようにぼんやりしていて、分からない。それ自体、重大なショックであるべきなのに、その緊迫感がない。

　足は自然にサイレンから遠ざかっていく。

　後ろ髪を引かれるような意識をわずかに持ちながら、それでも彼はやみくもに歩いて、サイレンの鳴る場所から遠ざかっていった。まるで、そうするつもりであったかのように。

　いや、実際、そうだったのである。

　胸に抱いた、それのために。

　彼は、それをぎゅっと握り締めると、いても立ってもいられなくなって、足早にその霧の森を、出口を求めて彷徨った。

　とにかく、ここを離れるんだ──それが彼に分かる唯一のこと。

　手の中のそれのために、そして記憶を取り戻すために、彼は歩き続けた。