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ジェシーと時間泥棒

「ふーー」

ぽわん、とふくらんだのは真っ白な煙。なぜかというと、きょう、新しい煙草を試してみることにしたから。

結果は上々。これならアイツにも勧められる、と思って、ジェシーは薄いくちびるを持ち上げた。

ジェシーは今年で12になる、はずである。誕生日はよく知らないし、日付も覚える必要がないと思っている。

だって、覚えていたって、どうせアイツと関われば関係無くなってしまうのだ。

古ぼけたこの倉庫はアイツのシゴトバで、いろんないろの花がおかれている。きらきらひかる花もあれば、なんてことないごく普通の花だって置いてある。ジェシーもこの倉庫で働いていて、そのシゴトが煙草をつくることなのだ。

もちろん、この花を使って。

アイツは、いつも唐突にやって来ては、ジェシーに花を託してどこかにいってしまう。ここがシゴトバだというのに、何を考えているのかよくわからない奴。ジェシーは、あんなに勝手で、あんなに無愛想なやつ、どこにいっても人に嫌われるのだから、ここにこもっていればいいのだ、と思っている。ジェシーは優しいから、特別に相手をしてあげるのだ。お礼は、北の通りのアップルパイでかまわない。完璧なジェシーは、お茶だっていれられるのだから。

「ジェシー」

ぴくり、とジェシーの指が動いた。ジェシーは素敵なレディーだから、ろこつな反応はしてはいけない。

その声が聞こえたら、ただ微笑んでふりむけばいいのだ。

「あら、のっぽさん、随分早かったのね」

ジェシーはこれからもずっと、このシゴトバで煙草をつくってゆく。