琴陵姉妹の異世界日記

第二章【セブール】

第19話 食事事情に困ってます

　宥子(ひろこ)と別行動中の容子(まさこ)です。

　何かあれば念話(テレパシー)で連絡すればいいじゃん、という極めて合理的かつ社会人らしい結論に至ったため、現在わたくしは――

　完全自由行動中である。

　「よっしゃああああ！　異世界スイーツ制覇ツアー、開幕ぅぅぅ！」

　二十五歳、成人女性。

　異世界に胸をときめかせる十代ではない。だが甘味には年齢制限はない。

　財布、ケータイ、そして洛陽住藤原国広をウエストポーチに詰め込み、石畳の街路へと躍り出た。

　ここはサイエスの街。白い石造りの建物が並び、木製の看板が風に揺れ、焼きたてのパンの香りが漂う。露店からは香辛料の刺激的な匂い。遠くでは馬車の車輪が石を鳴らしている。

　うん、異世界感バリバリ。

　「此処のお菓子って食べてみたかったんだよねぇ……」

　私は花屋らしき店の前で足を止めた。色とりどりの花が並び、見たことのない形状の植物が風に揺れている。

　店員に声を掛ける。

　「この辺で美味しいお菓子屋さんってありますか！？」

　店員――宥子(ひろこ)さん（※別人です。偶然です）がにこやかに答える。

　「此処を真っ直ぐ行って一つ目の通りを右に曲がると、猫のイラストの看板があるわ。キャッツアイというお店よ。パンケーキが有名ね」

　「神情報ありがとうございます！」

　異世界住民、優しすぎない？

　私だったら絶対教えない。お気に入りは独占するタイプ。

　お礼に、カンガルーポーに似たプシュケという花を購入することにした。

　「銅貨五枚になります」

　あ、銅貨ない。

　私は金貨を出した。すると店員が、ころんとしたがま口財布を見つめて目を輝かせる。

　「不思議な形のお財布ですね。とても可愛いです。どちらで購入されたのですか？」

　お、食いついた。

　「これ？　手作りですよー」

　ガッチのトートバッグを再利用(リメイク)した布地で作った一品。百均金具使用の庶民派ハンドメイド。

　「凄いですね……職人さんなのですね！　あの、金貨一枚で譲って頂けませんか？」

　……は？

　百円以下の原価が金貨一枚？

　異世界インフレこわい。

　しかし愛着がある。

　「これはダメだけど、こっちなら」

　アイテムボックスから花柄バージョンを取り出すと、店員の目がキラキラ倍増。

　「可愛い！　是非！」

　即決だった。

　私は金貨を受け取りつつ、にやりとする。

　「特許も出しますので、そのうち商品として並ぶかもしれませんよ」

　宥子(ひろこ)が商業ギルドで特許を取得したと聞いている。

　ならば私は生産ギルドだ。

　副業、ここに爆誕。

　◇◇◇

　キャッツアイは思っていた以上に賑わっていた。

　木目調の内装に猫モチーフの装飾。可愛い。女子ウケ全振り。

　シックなメイドが近づいてくる。

　「いらっしゃいませ。一名様ですか？」

　「はい！　一番人気お願いします！」

　席に案内される前に注文する暴挙。

　十五分後。

　「お待たせ致しました。当店自慢のブリオッシュです」

　運ばれてきたそれは黄金色に輝き、粉砂糖がふわりとかかっている。見た目は完璧。インスタ映え確定。

　一口。

　ガリッ。

　「……ん？」

　もう一口。

　ゴリッ。

　ブリオッシュやない。これは鈍器。

　甘さは控えめというより失踪中。

　水分はどこ？　異世界の湿度ゼロ？

　「な、なんやこれ……」

　だが周囲は美味しそうに食べている。

　私の味覚がおかしいのか？

　いや違う。これは文化の壁だ。

　ガリゴリ噛み砕きながら涙目になっていると、メイドが私のテーブルを見つめているのに気づいた。

　「あの……そのアクセサリー、とても綺麗ですね」

　しまった。試作品広げっぱなしだった。

　「試作品ですよー。見ます？」

　差し出した瞬間。

　「キラービーの羽がこんなに美しく……！　このビジューは珊瑚？　こちらは真珠？」

　声が大きい。

　気づけば女性客がじわじわと集まり始めた。

　「可愛い！」

　「欲しいわ！」

　「幾らですの？」

　あ、囲まれた。

　ブリオッシュが遠い。

　容子(まさこ)ちゃんピンチ！！

　その時、一人のご婦人が優雅に扇子を閉じた。

　「あらあら、お嬢さんに群がっては迷惑でしてよ」

　一喝。空気が変わる。

　群衆が散り、静寂が戻る。

　ご婦人は私を見つめる。

　「不用意に商品を広げてはいけないわ。此処は治安が良い方だけれど、盗難もあるのよ」

　厳しいが、温かい忠告。

　「ありがとうございます！」

　「売るなら商業ギルドへ行きなさい。エリーゼの紹介と言えば良い条件を出してくれるでしょう」

　そう言って去っていった。

　……上流階級オーラすご。

　やっとブリオッシュに集中できる。

　結果。

　三十分かけて完食。

　顎が筋肉痛。

　異世界グルメ、信用度ゼロに転落。

　◇◇◇

　商業ギルドへ到着すると、宥子(ひろこ)は既に商談中だった。

　砂糖、塩、胡椒の取引。順調らしい。

　私は後ろで待機――のはずが。

　「ついでに、こちらは妹の作品です」

　……は？

　私のアクセサリーが並べられている。

　「ちょっと待て」

　ギルド職員が目を見開く。

　「これは……加工精度が高い。希少素材の扱いも見事だ」

　値段提示。

　高い。

　いや、ぼったくりレベルで高い。

　「姉上？」

　小声で抗議する。

　「営業手数料三割」

　「はぁ！？」

　「交渉したのは私」

　ぐうの音も出ない。

　商談は成立。

　「今後も定期的に納品を」

　「勿論」

　ちゃっかり契約締結。

　私は額を押さえる。

　「勝手に売らないでよ」

　「売れる物は売る。資金は正義」

　邪神討伐には金がいる。理解はしている。

　だが。

　「次は私が値段決める！」

　「交渉出来るならね」

　くっ……。

　悔しいが、商売の世界は実力主義。

　異世界と日本を股にかける転売姉妹。

　その片翼として、私はもっと強くならねばならない。

　まずは――

　美味しいスイーツを自分で開発するところからだな。

　そう決意しながら、私はギルドを後にしたのだった。