山桜

–明日、明後日はお花見にぴったりの季節となるでしょう。–

あぁ、もうそんな時期なのか。

ふと目にとまったテレビ。そのニュース番組で取り上げられている山桜は俺が1年前、最初にあいつとすれ違ったところのものだった。

あの時はすれ違っただけで、名前も知らなかったな…

「いつかあいつと一緒に……」

俺が思っているあいつ…花梨は、俺と同じ学校、同じクラスで…俺が、好意を寄せている人だ。

俺は花梨の笑顔に惚れた。あの眩しい程の笑顔が俺に向いてくれたら…。

まぁ、そんなことは叶いもしない。

花梨の笑顔の行方は、きっと俺よりもっと素敵な人の元へと向くのだろう。

はぁ、と小さなため息が出た。

……自分で言ったくせに悲しくなるとかあほだろ。

そんなことを思っていると俺の携帯が静かに鳴り響いた。

携帯のディスプレイには"花梨"と表示されていた。

–…もしもし？–

「もしもし？」

–いきなりごめんね。今、大丈夫？–

「うん、大丈夫だよ。どうした？」

–いや、あの、あのね？…–

電話越しに聞こえた花梨の声は少し震えていた。それでも覚悟を決めたように1言1言しっかりと俺に伝えようとしているように感じた。

–…明日、私と一緒に、桜を見に行きませんか？–

花梨から放たれた言葉は俺の予想外だった。

「へ？…俺と？」

–そう、私とすずくんと…2人で。–

俺が花梨の言葉を理解するのには数秒かかった。

つい数分前に諦めたことが現実になろうとしている。

…もちろん、俺の返事は決まっていた。

「いいよ。行こっか。」

–ほんと？やったぁ！…ありがとう。–

その後、俺たちは明日の集合時間と集合場所を決めて電話を切った。

時間は朝の10:00、場所は…偶然にも花梨と初めてすれ違った通りだった。

電話を切った後も、俺は自分の身に起きた事が信じられなかった。

この1年間、ずっと思い続けている花梨からのお誘い。

夢ではないかと、自分で自分の頬を抓る。

…いてぇ。

じんじんと確かに痛む右頬を摩りながら、これは現実なんだと再認識する。

俺の胸は暫く高鳴ったままだった。

次の日の朝、花梨は待ち合わせの時間ぴったりにやって来た。

「じゃ、行こっか。」

「うん！」

少しの間歩くと、1年前、俺たち2人がすれ違った桜の木の側に来た。

すると突然、花梨が立ち止まる。

「ねぇ…すずくんは知らないと思うけどね。1年前、私たちはここですれ違ったんだよ。」

…うん、知ってるよ、俺。

場所、時間もほぼ一緒、桜も1年前と同じ。

唯一違う事、それは花梨と2人きりで来ているという事。ただそれだけだ。

「……あのね、すずくん、私…」

ふと花梨が俺の方に振り向く。

その声は電話の時と同じような声だった。

「…私、すずくんのことが、好きです。」

一瞬、俺は自分の耳を疑った。

1年間、思い続けていた相手が、俺に好意を持ってくれている。

…その時、桜の花びらは俺の元へと落ちた。

そう、花梨の笑顔は俺に向いたのだ。

「ありがとう…俺も、花梨のこと、好きだよ。」

今日も、明日も、明後日も、これから先、俺は花梨のことを想い続ける。

–山桜の花言葉:「あなたに微笑む」–

–花梨の花言葉:「豊麗」–

–スズランの花言葉:「再び幸せが訪れる」–