４２０号室の怪
成美の集中治療室を出た鈴葉と凛は、６階の病室に戻る為、再びエレベーターに乗ったが・・・
凛が６階のボタンを押して、扉が閉まり動き出したエレベーターだが、途中で中の照明が数回点滅したかと思うと、間もなく停止して、扉が開いた。少し気味が悪くなって早く降りたいと思っていた鈴葉は、そこで咄嗟に歩きだし、反応した器具によってエレベーターの外に出た。
「駄目、戻って鈴葉、ここなんか変。」その声空しく、エレベーターの扉が自動的に閉まって、再び６階に向かって上昇しだした。６階に着いた凛は、すぐに３階のボタンを押し直して戻った。５階に到達する前に止まったところで鈴葉が降りたのだし、その後再上昇の途中で５階を過ぎたのだから、そこは３階のはずだった。しかし、３階でエレベーターが開いた時、凛は愕然とした。何故なら、鈴葉が降りたところとは全く違う光景だったから。逆に言うと、３階とは全く違うところで鈴葉は降りたのだ。
凛はもしかしてと、５階にも行ってみたが、やはり違ったのだ。その時、凛の脳裏によぎったのは、あるはずのない４階の存在だった。
「鈴葉、聴こえる？」凛は、鈴葉の着用している器具に届くという音声機能を利用して、呼びかけてみたが、返事があるはずはなかった。何故なら、マイクは病室に置いて来て、持ってはいなかったから。
「どうしよう、鈴葉。私どうやってもそっちへ行けない。なんとか、もう１度エレベーターに戻れないかな？私、エレベーターで待ってるから、その階からエレベーター呼んでみて。」必死でそう呼びかけてみたが、２分待っても、３分待ってもエレベーターに、何の反応もなかった。
「助けて！摩耶、助けて！鈴葉が大変なの。」凛は焦っていた。
・・・・・そして、その頃鈴葉は、謎の４怪にいた・・・・・
「凛！どうしよう。このエレベーター、呼びボタンがないよ。」と言ってみても、その声は届くはずも
なく、それに気付いた鈴葉はすぐに諦めて、凛が戻って来るのを待った。しかし、それも無駄だとすぐに気付いた。何故なら、そのエレベーターの扉の横に記された階を表す数字は”４”だったからだ。この病院の階は１、２、３、５，６なのだ。更にもう一つの希望としてあった、凛からの呼びかけも何一つなかった。正確に言うと届かない状態にあった。しかも、気になっていた男子の声が又聴こえて来たのだ。
「お兄ちゃん、助けてよ。」行きのエレベーターでかすかに聞こえた声が、今度ははっきり聴こえたのだ。その声はとても苦しそうで、悲しそうだった。鈴葉は、この時はっきりと都市伝説の一つを思い出していた。４２０号室から兄を呼ぶ声が聞こえて、その声を聞いてしまうとその病室に引き込まれてしまう
という、あの都市伝説だ。更にその声は、
「帰って来てよ。そして、僕に血をくれよ。お兄ちゃんの血をくれよ。」と叫んでいるのだ。鈴葉は怖くなって、その声を必死で無視して、耳をふさいだ。しかし、それでも少年の声は更に聞こえて来た。
「お兄ちゃん、早く助けて！苦しいよ。」鈴葉の手をすり抜けるように、はっきりと聞こえて来た。そして、更なる恐怖が鈴葉を襲う。鈴葉の意志とは裏腹に、彼女の体がその声のする方へ少しづつ引き寄せられて行ったのだ。器具ごと、まるで宙に浮くようにどんどん引き寄せられて行くのだ。もう、鈴葉は恐怖にひきつって、
「凛！助けて！摩耶！助けて！・・・・・・・」叫び続けた。すると、”４２０”と書かれた病室の前まで来た時に、
「駄目、そこに入っちゃ駄目！」摩耶の声が聴こえた。
「摩耶！駄目なの。自分の意志じゃどうにもならないの。」
「駄目ー！大切な友達なの。連れて行かないでー！」摩耶の声に、危うく病室に引き込まれる寸前で、鈴葉の体は止まって、少し自由が利くようになった。
「お兄ちゃんじゃないの？僕を助けてはくれないの？」
「この子には、貴方を助ける力はないのよ。だから、解放して。」
「じゃあ、お兄ちゃんはもう帰って来ないのか？」
「鈴葉、帰って！凛の待ってるエレベーターに戻って。こいつは私が説得しておくから、鈴葉は兎に角行って！」その摩耶の声に促されて、鈴葉は元来た経路を必死で、エレベーターまで戻った。やがて、少年の声も、摩耶の声も聴こえなくなっていた。
「鈴葉！」エレベーターの扉が開いて、凛がその中に引き込んで、抱きしめてくれた。摩耶がエレベーターを呼んでくれたんだ。
謎が絡み合う展開になりました。次回第１３部は、”ユウリンの謎”
です。
