プロジェクト・ドッペルゲンガー ～地球に異世界が混入したようです。人類が滅亡しそうなので美少女で一狩りしてきますね～

１１３話 日本を離れるからこそ

進路をＣＮ国に取った戦艦イズルヒ。

戦士たちにとって束の間の休息となるだろう。

当然ながら、よく運動した後は腹が減るという物だ。

「輝夜～！　めし～！」

「めし～！」

桃吉郎兄妹が食堂に入った瞬間、大声で食事を催促する。

「はいはい、もう出来てるわよ」

だが、そこは桃吉郎たちと付き合いが長い輝夜だ。

彼女は既に仕込みを終えて大皿に山盛りにした料理を運んで来た。

それは暑い日には最高の料理【蕎麦】である。

「おぉっ！　蕎麦か！　いいね！」

「おそばー！」

「沢山茹でてるから遠慮なく食べてね」

「「いっただきまぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁすっ！」」

桃吉郎兄妹は山盛りの蕎麦に突撃した。

箸で蕎麦を手繰り寄せてお汁にチョンチョンと少量付けて、ぞぼるりっしゅっ、と啜る。

噛み締める、と蕎麦の清涼感溢れる香りが鼻腔を疾走し、爽やかに外へと駆け昇って行ったではないか。

「良い香りだっ」

「いいにおいっ」

更に蕎麦を咀嚼する。

お汁のさっぱりとしているが濃厚な味は、よくしめた冷たい蕎麦には最適解だ。

噛み締めれば噛み締めるほどに、後からほのかな蕎麦の甘みが顔を覗かせる。

「うみゃー！」

「おいちぃ！」

桃吉郎兄妹は他のメンバーが席に着く前に山盛りの蕎麦を完食してしまった。

「「おかわりー！」」

そしてこれである。

「おまちどうさま」

だが、これだ。

輝夜は既に未来を予想済みである。

再び、同じくらいの量の蕎麦を持って来たではないか。

「「わぁい！」」

「今度は野菜かき揚げも付けたわよ」

「「うひょうっ！　やったぜ！」」

今度は蕎麦にかき揚げ天ぷらが添えられていた。

それは極シンプルな天ぷらであるが大きさが酷い。

なんと、フリスビーほどもある大きさだ。

投げたら手元に戻って来そうである。

「こいつには、先ず塩だな」

「とうきは、てんつゆに、だいこんおろしっ！」

「馬鹿だなぁ、そんなことをしたら衣が【ふにゃふにゃ】になっちまうだろ？」

「あー、そっかー。にーちゃは、あたまいいな！」

「ふふん、まぁな」

「だが、ことわる！」

トウキはちょっぴり反抗期なのかもしれない。

結局は自分の意志を貫いた。

「にーちゃっ！　ころもが、ぜんめつしたっ！」

「だから言っただろうが」

結局、トウキは桃吉郎のかき揚げ天ぷらをちょっぴり分けてもらい、サクサクほこほこ感を堪能したという。

実にお馬鹿な娘である。

「相変わらずよく食うな」

ジャックは、このタイミングで輝夜が蕎麦を出してきた事に事情を察する。

蕎麦という物は大量に水を使う料理だ。

だが、戦艦という限られたスペース、備蓄で大量の水を消費するというのはよろしくない。

だからこそ、日本を離れる最初食事くらいは蕎麦で門出を祝おう、という粋な計らいをしたのだ。

「（暫く蕎麦ともお別れだな）」

ジャックは感慨深そうに蕎麦を啜った。

「……ほぅ、美味い」

御木本は和食好きで特に蕎麦をこよなく愛している。

それは、趣味で自ら蕎麦を打つ、という行動にも表れていた。

そんな彼が美味い、と迷うこと無く言うのだから、輝夜の蕎麦打ちの技術は大したものであろう。

もちろん、蕎麦汁も自作している。

「トッピングも色々あるわね。私は山かけでお蕎麦を頂くわ」

デューイは戦闘の緊張からか、あまり食欲がないようだった。

そこで彼女が選んだ物は山かけだ。

つるつるの蕎麦に、とろとろの山かけが絡んで喉越しは最高。

一切の引っ掛かりも無く、するりと蕎麦が食道を駆け抜けてゆく。

「あ、気持ち良いわ、これ。これなら問題無く食べれそう」

デューイは、するすると山かけそばを堪能、完食へと至った。

「僕は納豆で」

寅吉ちゃんは納豆をチョイス。

ぬるぬる、ねばねば、とる～んの豆と共に蕎麦をいただく。

「あっ」

だが、ねろねろのお豆が彼女の股間にぽろりんちょ。

いまだに彼女は全裸である。

―――――いや、服着ろよ。

「私が綺麗にしてあげる！」

「いや、あたしが！」

熊谷と明星の醜悪な争いが勃発した。

「寅吉ちゃんの豆は私がいただく！」

「させるかっ！」

おまえら、いい加減にしないと消されるぞっ！（震え声）

「食堂では静かに」

「「ずびばぜん」」

だが、我らが凍矢がこの変態たちを制圧してくれた。

「まったく……というか君も早く服を着なさい」

「服が無いんですっ」

「あぁ……そういえば」

凍矢はう～んと考え、そして……。

「眼鏡なら」

「あっはい」

凍矢はスペアの眼鏡を寅吉ちゃんに渡し立ち去った。

そして、寅吉ちゃんは褐色全裸トラ眼鏡娘へと進化した。

もちろん、何の解決にもなっていない。

「さて、僕は【おろし蕎麦】にしようかな」

「……とーやもっ！」

凍矢姉妹は、さっぱりが加速するおろし蕎麦を選択。

大根おろしの、しゃきり、しゃくしゃく感が心地いい蕎麦だ。

ただ、輝夜の場合はちょっぴり辛みのある大根おろしを用意する。

「んふ～……爽やかさと舌に残る程よい辛みがいいな」

「……んう～、からい」

どうやらトーヤにはちょっぴり辛かったもよう。

まだお子様の舌であるようだ。

「なら、かき揚げ天ぷらを乗せてぶっかけにするといい」

「……あ、からくなくなった」

トーヤは姉に感謝の気持ちを込めて、彼女のおっぱいを擦った。

「なんで擦った？」

「……おおきくなるようにっ」

「はしたないから止めなさい」

「……ぶぅ」

トーヤ的には親切心だったのだが、それを拒否されてしまい、ちょっぴりおこ状態に。

凍矢にしてみれば、胸はこれ以上、大きくなってもらっても困るのだ。

だが、無情にもおっぱいはすくすく成長中である。

「あー、美味い！」

「うまーい！」

桃吉郎兄妹は他の面々が満腹になっても食べ続けている。

この二人だけ胃が異次元と繋がっているのだろう、と思わせる食べっぷりだ。

とはいえ、船の食糧事情があることを知っているので、ここで二人は食事を終える事を決意する。

「ごちそうさまでした！　ふぅ……腹一分目ってところか」

「とうきしってる！　しょーしょく、ってやつ！」

「トウキは賢いな！」

「もっと、ほめて！」

わしわし、とトウキの頭を撫でる桃吉郎はお兄ちゃんしている。

というのも彼自身、兄弟がいたらなー、と思っていたので、トウキの爆誕は素直に嬉しかったのだ。

「あら、もう食べ終わったの？」

「お、輝夜。ごっそうさん。いや、俺たちが食べ過ぎるとさ……」

「よかったのよ？　ほら……」

輝夜が指差した方角を向く。

そこには全裸の少女たちが白目をむいて痙攣しているではないか。

「【蕎麦娘】よ。身の危険を感じると髪に蕎麦の実を付けるの」

「ちょ―――おま―――――」

流石の桃吉郎もこれにはドン引きである。

蕎麦娘はお米シャワーの親戚に当たる種族であり、長い黒髪に蕎麦の実を蓄える。

それは、捕食者から身を護るために備わった機能であり、襲われた際には実を切り離し、注意を引いている間に逃走するというものだ。

この蕎麦の実は危機が迫ると一瞬にして生成される。

「うふふ、私がちょっと【お願い】したら、たぁくさん作ってくれるから遠慮しなくてもいいのよ？　ね……蕎麦娘ちゃん？」

「「「「ぴぃっ！？」」」」

輝夜の暗黒微笑によって蕎麦娘は遂に泡を吹いて失神した。

後には大量の蕎麦の実が残されたという。

この輝夜を見て戦士たちは誓った。

絶対に彼女だけは敵に回してはいけないと。

そんな、旅立ちの食事であった。

尚、艦橋を離れられないドクター・モモたちには沢山の薬味が入った【薬味蕎麦】をコウサクンに運ばせている。

蕎麦の上に葱、茗荷《みょうが》、鰹節、海苔、温泉卵を乗せて蕎麦汁を回し掛けた物だ。

三人はレーダーの敵反応に注意を払いながらも、ぐりぐりと薬味蕎麦を掻き混ぜ、豪快に薬味蕎麦を堪能する。

「おぉ……このピリリとした味が堪らんのう。茗荷の独特の風味も心地ええわい」

「さっぱりしているけど、温泉卵の黄身のお陰でどっしり感を感じられるんだな」

「あっ、これいいっ！　ヘルシーだからダイエットに良いかもっ！」

どうやら大満足だったもよう。

「あー、このポジション楽で良いわ」

「かっかっかっ、そうか？　なら、ずっとここで働いてくれ」

「おっけー」

だがしかし、実は一番大変なポジションが【ここ】だったりする。

後からそのことに気付いた金林は【しくった】と悟るも後の祭りであったという。