君とボクの交われない交差点 ～始まりを求める僕と終わりを求める君～

始まりの大樹

光の神子と試練

「光の御子さま。ご覧下さい、ユナはまだ幼く、このように棒切れのような手足！

これで、試練を受けろとは少々横暴ではありませんか！！」

リーンゼィルは、意識のないユナ抱えあげるとブラブラと手足をぶらつかせます。

「えー、それでぇ？」

ナギはただ冷たい視線で二人を見返すだけです。

「それで？って神子様！」

「いいかい。リィン。

彼と同じ年齢でボクの試練を乗り越えた子だっているんだよ。依怙贔屓はよくないだろう？依怙贔屓はぁ」

「それは…っまぁ、そうですが」

「そりゃあ、まぁ、残念だけど試練で死んでしまっていくけれど。でもね。

それなら、あんな辛い目に合わせるくらいならば

尚のこと、早めに終わらせてあげたほうが優しいとは思わないかい？？」

「思いません！」

「ふふ、そうかい？ボクはまだ、あの子の悲鳴が耳にこびりついて離れないんだ。

だからさ、ねぇ。いいだろう？？」

ナギの見た目は美しい色に輝いているはずなのに、その目には深い深い根深いヘドロのような闇がぬらついて見える気がしました。

リーンゼィルは、その答えに負ける訳にはいきません。

彼にも目的があるのです。ユナをここで殺される訳にはいきません。

「いくら…、ナギ様でも、それはだめだ」

リーンゼィルは、大きく息を吸って弓を構えます。

「それは、光の神に楯突かないといけないことなのかなぁ？

君はそれをしていい立場なのかな？ねぇ？

なんでそこまでそれに拘るの？」

「それは、」

一瞬、リーンゼィルが息を詰めます。

「まぁ、ある程度は察しがついてるけれどさ」

ナギはそう言うと、あっという間に、リーンゼィルとの距離を詰め弓を叩き落とします。

「！？」

驚くリーンゼィルを後目に、ナギは彼の顎を掬いあげて、濁った瞳で彼の目を見つめました。それから、彼の額に口づけて姿を光の粒子にして霧散させます。

「ふふ、なるほどね。君の口から言葉は必要ないよ」

「………ナギ様、そんなに顔を寄せなくったって心を読めるでしょ！」

リーンゼィルは、オデコを拭います。

「ふふ、まぁ、流石に全部じゃないから安心しなよ。光の神にも告げ口しないからさ。でも、まぁリィンがそこまで言うなら仕方がないなぁ。

だったら、君がその子を守り君が試練を乗り越えさせてみせなよ」

彼女はいつの間にか、また元の位置まで一瞬で戻っていました。

「はっ？え？」

意味がわからないとリーンゼィルは、困惑した顔をしています。

「え？えっ、待ってください！俺には守り人の役割があります！！

その試練はユナが成長すれば、挑戦できるはずです。なぜあと数年待てないのですか？」

「待てない」

「後たったの数年ではありませんか！っ！」

「まてないよ」

「ですが、」

「それより君………それはなんだい？」

そう言われて、リーンゼィルは直ぐ様背中を隠そうとしました。

「隠しても無駄だってば。視えてるよ。

でもそれは呪いというより、祝福かな？

ああ、可哀想なリィン。だから、その子に拘るんだね。その子に取り付いた彼ならば、あるいはその祝福を解けるかもしれない…とでも言われたのかい？」

「ぐっ…」

リーンゼィルは押し黙りました。

「あの生意気だった君がそんな顔していうんだから、待ってあげたいんだけどなぁ。」

「…、ナギ様」

何度も転移しながら、酷く悲しそうな顔でナギはリーンゼィルをみていました。

「ごめんよ。

文句なら光の神に言ってね。

僕だって最近たたき起こされたんだからさ」

「ならば、神に文句を伝えてください。俺程度の言葉では伝わりはしないでしょうけれども」

少しだけブー垂れながらリーンゼィルは、うつむきました。

「ふふ、なにいっているのさ。代理で伝えなくったって

ココにいるだろう？」

そう言ってナギは大地を指差しました。

「？？」

「この大地全てが光の神さ。」

「ナギ様…、意味が分からないです。説明してください」

彼は若干呆れた顔で彼は彼女を見つめました。

「えぇ？しかたないなぁ。ねぇ聞いてたでしょう？」

そう言って大業に両腕を振り上げます。

『…』

何かにナギは耳を傾けていました。

「へぇ。そう。わかった。」

「ナギさま？」

「我がままリィン。

光の神から伝言だよ。

だったら試練を乗り越えろって

そこのユナが、どんな手を使ってもいいから、僕の試練を生き残ってみせろってさ。」

そう言って、ナギは、気を失っているユナを吹き飛ばしてしまいます。

あわててリーンゼィルはユナを受け止めました。

「危ないじゃないですか！」

そう怒鳴ると、その声にユナは目を覚ましました。

「あれ？ここは？」

「やぁ、起きたね。死に損なって可哀想な子」

ナギは容赦なくユナにそういいました。

「え？」

「気にするな。ナギ様の戯れだ」

「あれ？僕はさっきまで何を？」

「…気にしなくていいそれより、前を見ろ」

「うう、頭痛い、あ…、リーンゼィルさん。

アンジェ達を探しに行かないと」

「あぁ…そうだな。此処を抜けれたら…、だが」

「ふふ、そんなに構えないでよ。リィン。」

「？」

「君らならば使えるかもしれないからあげるよ。ほら、持ってみて」

そう言って、ナギは空間からズルリと真っ白な剣を抜き取りリーンゼィル達に投げ渡します。

その柄を見事にリーンゼィルは受け止めますが、あまりの重みに落としかけて地面に剣の刃が突き立てられます。

「重っ！！なんだこれは！？」

リーンゼィルは、あまりの重さに手を離しました。

「ユナも、一緒に触れてごらん」

ナギはユナにも促します。

「え？あっ、うん。え？よくわからないけど、

でも、リーンゼィルさんに無理なら僕にもやっぱり重たいです」

ユナは言われるがままに剣を引き抜こうとしましたが、結果は同じでした。

「ふふ、そう。どちらにも持てなかったか。

それなら、二人で持ってごらん 」

二人は目を見合わせましたが、言われるがままに剣を持ち引き上げました。

「あれ？なんだ、さっきと違う」

「羽みたいに！？軽い」

「ふふ、思った通り。君たち二人なら持てると思った。

なら…、もういいよね。

僕の攻撃！受けてごらん！！」

彼女の背中を何かが突き破り、銀色に輝く羽が、六枚現れ、血飛沫が飛び散ります。

それは、キラキラと光輝いて

あっという間に、白銀に彩飾が施されたナイフへと変わりました。

青く輝くナイフに彼女が呪文を唱えます。

『我、光の神の子が命ずる！

光の精霊よ、汝我の剣に集いてすべての物質を切り裂け！！

レフィカーサルチャペル！！』

彼女がナイフを大きく振りかぶると、巨大な光の刃となってナギとユナに襲いかかります。

リーンゼィルは、咄嗟にユナの両手を掴むと、ナギから授かった剣を、ユナ諸とも掲げ、精霊の一撃を受け止めました。

「おやおや、真っ二つになると思ったのに、残念だなぁ。」

呑気なナギと違いリーンゼィルとユナは押しきられそうな刃を押し返すので必死です。少しづつ押しきられそうに、なっています。

「ユナ！このままだと押しきられて死ぬ！跳ね返すぞ！」

「うぅ、は！い！」

「いくぞ！ウオオオオオオ！！」

「アアアアアアア！！！！！」

ユナとリーンゼィルは、迫る白銀の一撃を、なんとか押し返してナギに弾き飛ばしました。彼女に向かって確かに飛んだのに斬撃は、透けて通り抜けてしまいました。

「ぜぇ…、、ぜぇ…、」

ユナは仰向けになって肩で息をしています。

────息が出来ない。

「はっ…、っ、一回返すだけなのになんて消耗だ」

リーンゼィルは、地面に手をついて、同じく息切れを起こしていました。

彼らの跳ね返した跡は壮絶で、草さえも残らず消しとんでいます。

ナギは、それに微笑んで。

「まぁ、リィンがいるからなぁ。ギリギリ合格かな。」

そういって、つかつかとユナに近づいて行くと、ユナの額に口づけました。