１５ シマ模様
１５ シマ模様
卒業式の前々日、生徒会の面々は体育館で、その行われる式の準備に追われていた。
「どう曲がってないよね？」
体育館の壁に紅白の幕を飾る作業をしていた竹清にみゆきが壇上から聞く。校旗を飾っているのである。
「大丈夫だ」
作業の手を止め、竹清が返答する。
「で、この後は？私たちもそれ手伝う？」
「いや、校歌の練習。先に始めててよ」
そういうと、竹清はみゆきの返事をまたずに幕を飾る作業に戻った。
みゆきは竹清の本気を察知し、さらに伴奏のピアノを自分が弾くべきなのだろうな、とも判断もする。
「じゃ、先やってようか」
と、同じ壇上にいる有沙と美咲にみゆきは促すことになる。
そのみゆきの弾き始めたピアノが体育館に響き渡る音に、竹清と洋介とは反対の側から幕を飾る河本と綾の二人も手を止めて壇上を見た。
正確にいうと、ピアノの演奏が始まるのは先ほど聞こえた会話で河本は理解していた。ピアノの音が聴こえ出しだ瞬間、河本がまず見たのは竹清である。その一瞬のあと綾と同じタイミングで壇上をみることになった。
綾はその河本の動きが視界には入っていた。確信的に何かを河本が確認しようとピアノの方ではない竹清の方をみたのだが、それは綾にとってはニュアンスで言えばザラっという印象くらいしか残らない。
改めて脚立に乗って作業をしていた河本は、一度床に降り、ピアノを弾くみゆきを見て、幕の作業をする竹清を見た。それで作業に戻ろうとした。
そんな河本の一連の動きを今度は確かに意識して、しっかりと目の端で追っていた綾は、何かを考えさせられた。何か不思議な気持ちになるのだ。嫉妬とは言わないが何か違和感。その答えは今は出ないと分かるから綾は思考をやめる。
無性に空気を換えたくなった綾は近くの締め切ってある体育館のドアを開けてみた。その開ける動きに気づいた河本はそっちを見た。
と、同時に入り込んで来た風が綾のスカートを捲り上げた。
「キャ」
驚く綾の、今日の青と白のストライプの柄を河本は確認した。
「まったく。もう」
そのイタズラな風は綾にすぐドアを閉めさせた。
「なんか一人騒わがしくって、ごめんね」
綾は紅白の幕の端を河本に渡すときに言う。
「いえ、そんなことないです」
本当に河本は綾の騒々しさが気になると言うことはなかった。
「河本くん、さ」
綾はさっきの河本の、みゆきと竹清をみた目の動きが気になって、どうせなら、それについて触れてみようと思った。が、どう聞いてみたら良いのか判らなくなる。
「今、私のパンツみたでしょ？」
パンツを見られたことなど、別に気にならない綾であったが、思わず話をそっちに持っていってしまった。
「はい、思いっきり見ちゃいました」
「あー、河本君に見られちゃった」
素直な反応の河本に可愛げを綾は感じた。
ガラっと音がし、後方の校舎との通路になっているドアが開き、顧問の平井が入ってきた。一番近くで作業をしている河本と綾に声をかけた。
「結構順調に進んでる、みたい、ね」
平井は顧問として、準備の進行具合を見に来たのである。
「はい」
河本は返事をする。
「よし、手伝う」
そういって、そのまま平井は河本と綾の幕飾りを手伝った。
「先生って、背大きいですよね？河本君くらいある」
作業の合間に、並んだ平井と河本に綾がいう。平井と河本は確かめるかのように顔を見合わせる。
「そうね、でも河本君はまだまだこれからもっと伸びるでしょ？」
河本を見て平井は思ったことを口にした。
「あ、先生、それ微妙に逆セクハラっぽくないですか？」
綾は茶化してみる。
「え、別にそんなつもりで言ったんじゃないんだけど。気にする？謝罪が必要？」
あせりもせず、落ち着いている平井は、河本に聞いた。
「いえ」
閉口気味になってしまう河本であった。
そういえば平井先生のキャラもまだ分からないな、と思う綾であった。
幕を飾り終えると、役員全員で校歌の練習をした。
竹清が一番に声張って引っ張ってくれるから、皆、声を出し歌いやすくしてもらった。
それが、予行、そして、本式である卒業式でも、他の生徒に伝わり、その場に居たというだけではなく、きっちりと式に参加をして卒業する三年生を心から見送ったという気持ちにさせた。
生徒会として卒業式にできる貢献はしたのである
