最終話 並行世界の可能性たちへ
我が家の中庭、その上空に――私も良く知るマシンに似た、何かが現れた。
ハッチが開かれるや、これまた私の良く知る顔が、発言する。
『フム、どうやらここは、私の世界ではない様子……ロジカルに考えて、失敗してしまったか』
私の同一人物と思しき人物が、そんなことを呟いた直後――どうやら事態は、それだけに止まらぬことを知る。
嗚呼、何ということだろう、上空に現れたのは――たった一台ではない、それこそ無数に現れたのだ。しかも中には明らかに文化形成の違うもの、マシンですらないものまで存在するではないか！
『フーム、やはり勢い任せで適当に座標を選ぶモノではないな。ラジカルである』
『何と、次元跳躍に成功するとは……会心の発明、クリティカルである！』
『精霊の導きにより、まさか並行世界へ跳躍するとは……エレメンタルであるな』
嗚呼、嗚呼――なるほど、なるほど。
世界は、些細な選択の違いによって枝分かれし、無数の並行世界を形作る。
ゆえにこそ、だ。
〝元の世界に帰れなかった私〟や。
〝全く別のアプローチで、同様の発明を生み出してしまった私〟も。
無数に存在し、それが私のいる世界に跳躍してきたとて、おかしくはあるまい。
〝魔法の世界〟に、私が跳躍したように――
それにしても、〝同一世界の自分の可能性〟とは、随分と多岐に渡っているものだ。中には、そもそもの前提に違いが見て取れる存在もある。
『フム、フム……別世界の私には、男も存在するのであるな。まあ性別が何にせよ、私は天才に違いない、というワケであるな！』
『フーム、我が愛する夫の元へ帰るには、もう少し工夫が必要か……まあ良い、ロジカルに次の手立てを考えるとしよう』
『フム？ あちらやあちらの世界の私の伴侶は、男性なのか……まあ性別など、愛の前には些細な問題。互いが妻であるのも、存外、悪くないであるぞ♪』
クイッ、と眼鏡を指先で上げ、白衣を纏うスタイルは、性別が違えど変わらないようである。
……いや、それにしても、随分と風変わりな私も存在するようだ。
『フーム！ 私のシャウトが、まさか次元の壁すら突破しようとは！ ここが私の新ステージか！ ならばこそ、私の歌を聴くが良い――！！』
『フ、フムぅ……？ 小説を書いていただけなのに、なぜか並行世界に跳んじゃいましたぁ……はう、リリカルですぅ……』
『フム？ 神の一品が完成したかと思いきや、いきなり目の前の空間がひび割れて、こんな所へ飛ばされるとは……天才料理人も、なかなか大変である』
『我が拳、鍛えに鍛え抜いた結果、次元の壁を貫いたわ。マッスルである』
我がロジカルな目をも疑いたくなる、なかなかの事態だ。
果たして、愛する妻・エミリィが、愛猫・ルビィを抱きながら声を漏らす。
「あら、あら～？ ルークさんに似たお客様が、こんなにたくさん……い～っぱい紅茶の準備をしなくちゃいけませんわ～♪」
「ウニャニャ……なんなんニャ」
全く動じない、我が愛する妻、さすがである。ルビィは、鳴き声を――鳴き声を！ 軽く漏らしているが。
……さて、最後にもう一つだけ。
中庭の中央に――巨大な魔法陣が現れ、直後。
「――きゃあーっ！ くっ、殺せぇー！ ……ハッ！？ あれっ、まさかルーク様……お、お久しぶりです、三年ぶりですわねっ♪」
「フム、光と闇を融合する魔術を研究した結果、魔力が大暴走し、まさか次元跳躍を果たそうとは……何たる奇跡、まさにマジカルであるな」
「ニャーーーッ！ クッソまた変なことに巻き込まれたニャ！ チックショー！ 特別手当を要求するニャアアア！」
〝魔法の世界〟の面々にとっては、三年後の出来事らしいが――私にとっては、何とも短い別れからの再会である。
……運命、及び因果律、というものが存在するならば。
なるほど、私が二十一歳で『パラレル・ワールド間の移動を成す』というならば。
別世界の私とて、同じようなタイミングで――同様に、別世界へ飛ばされる、ということも起こりうる訳だ。
全く、何というべきか、本当に――
「フム、全く、パラレル・ワールドというのは――
嗚呼、何ともロジカルに、面白いモノである――！」
さて、お次は別々の世界の私同士、知恵を絞り……
〝別の世界の私を、元の世界に返す研究〟でも、行うとしようか。
―― End ――
