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３

　私は仕事を終えて、会社を出た。

　暗く、静まり返った夜道を歩いていると、車のエンジン音が聞こえてきた。振り返ると、一台のタクシーが、暗闇の中から浮かび上がってきた。私は手をあげて、そのタクシーを拾った。

　私はタクシーの運転手に行き先を告げると、座り心地の悪いシートに、もたれかかった。

「こんな遅くまで残業ですか？」

　運転手が話しかけてきた。髪を後ろへ撫でつけた、三十ぐらいの運転手だった。

「若いうちは雑用ばかりで大変でしょう？」

　私は頷いた。

「仕事だから仕方がないですけど、大変じゃありませんか？」

　――はい、そうなんです。といっても大切な仕事を任されてるんです。これでうまく結果を出さないと。

　私は運転手にそう告げた。

「そうですか。出世するのは大変だ」

　タクシーが目的地に着いた。

　私は料金を払い、タクシーを降りた。