４話
２人の様子を見て少し気を良くしていると、鈴木がとんでもない事を言い出した。
「俺はさっき、こいつに襲われたんだ！お前がこいつをけしかけて俺を殺そうとしたんだろ！」
今度はこちらが驚いた。何だそれは？言いがかりにも程がある。ゴールドも面食らって、目をパチパチさせている。
当然否定するが、相手は意見を変えないどころか違うなら証拠を見せろ！と言って来た。なら、そちらは証拠があるのか質問すると。その質問が証拠だ！バレない自信があるから、証拠とか言ってんだろ！と返ってきた。
「違うってんなら化物から俺を守れよ、そしたらお前らの言う事を信じてやるよ。」
被害者面で言いがかり。要するに、助けて欲しいと頭を下げるのが嫌だから、鈴木はこういう事をする。
「鈴木の言う通りだと思う。」
こっちは高橋。都合の良い方に乗る。鈴木と同じようにしただけ、だから自分は悪くない。いつものやり口。
⋯失敗したな。合流なんて提案するべきじゃなかった。こんな奴らにゴールドを合わせて早くも後悔してる。
「サトー殿、問題無いのである。守りきって無実を証明するのである。」
どうやって話の流れを変えようか考えていると、ゴールドは自信満々に言った。確かにゴブリンは相手にならないが、問題はそこじゃない。
言いがかりをつけられて、相手の望み通りの展開になる事が問題なんだ。その事を説明するが、ゴールドの考えは違った。
「結局やる事は同じなのである。ならばしっかり守りきって言いがかりをつけた事を謝罪させるのである。」
⋯それは確かに。前向きな考えに感心する、ゴールドの心に何度も助けられてるな。自分も見習おう。ゴールドに自分も戦う事を伝えると、一緒に頑張るのである！と嬉しそうにしていた。
先頭はゴールド、中に鈴木と高橋、後ろに自分。敵を見つけたらすぐに報告してもらう。前と横はゴールドが対処して、後ろから襲ってき来たら自分が倒す。少なくとも時間を稼ぐ。
中の２人はその場を離れずに身を守る、そう決めて進んで行くと、さっそくゴブリンが襲って来た。
「問題無しである。」
あれから何度かゴブリンの襲撃に対処している。やるじゃんとか、すげーとか、鈴木と高橋がゴールドを褒めている。ゴールドは涼しい顔だ。
そんな中、自分は違和感を感じていた。頻繁に襲われるようになったし、１度に２匹以上で襲って来る。挟み撃ちされて自分が対処した事もあった。
それをゴールドに相談すると、あっさり教えてくれた。
「同行者が増えた事で、魔物に狙われやすくなったのである。迷宮の特徴の１つなのである。」
だからこそ、迷宮内の活動は少数精鋭が鉄則なのである。まるで教師のように説明してくれた。
だとすると、生存者を助けるたびに避難が難しくなるんじゃないか？戦わないのが２人もいるし。口には出さないが不安だな。
ヘルメット、安全靴、割と丈夫な作業服。左手にライト、右手に木製のモップ。
これが今の自分の格好、せめて金属製の棒くらい欲しいな。何か使えそうな物が落ちてないか探しながら歩く。
その結果、長めの鉄パイプ、革手袋、ウエストポーチ、武器の変わりのドライバーやハンマー、飲み物、食べ物。色々見つかった、だいぶマシになったな。
ゴールドは、サトー殿に負けてられないのである！そう言って対抗意識を燃やし、張り切ってゴブリンを倒す。
鈴木と高橋も途中から自分と同じように拾い始めた。戦わないが一応持っておくらしい。
遺体も何度か見つけた、やはり大勢亡くなってる。最初は写真を撮る事に色々言っていた２人も、今は何も言わない。
遠くに火柱が見える中、全員で手を合わせる。そんな時にもゴブリンは襲って来る。
我ながら簡単に倒せるようになった、最初は罪悪感を誤魔化すのに必死だったのに。煙のように消えるのが良いんだろうな、特に何も感じなくなった。
額の汗を拭い、死体が消えた場所に目をやると宝珠が現れていた。
「これ、魔法のヤツじゃねえの？」
床の傾斜のせいで宝珠はコロコロと転がり高橋の方へ、だが高橋を押し退けて鈴木が宝珠を拾った。宝珠は粉々に割れて、破片も溶けるように消える。自分の時と同じだ。
「これでなんか魔法が使えんの？」
鈴木は不思議そうにしている。自分の時は頭の中に知識が湧いて来た事を教えると、別にそんな事はないらしい。ゴールドが、剣の技術を授かる事もある。と教えると素振りして確認しているが、それもないらしい。
「嘘教えんなよなー、お前ってホント性格悪いよな。」
また始まった、面倒くさい。そんなことより、何故自分の時とは違うのか？ゴールドも宝珠に関して詳しくないらしい。
鈴木はまだ何か言ってるが、まともに相手をしても疲れる、先へ進む事にした。
しばらくしてまた宝珠が現れた。今度は高橋が拾ってみるが、鈴木と同じく何も授からない。２人共不満そうにこちらを見て、あいつだけズルい！そんな文句を言ってる。
自分からすると、戦わずに何かを得ようとする２人の方がおかしいんだが。
ひょっとして、戦わない事が原因か？倒した人専用の戦利品なのか？今のところ自分が倒したゴブリンからしか宝珠が現れないが、何故ゴールドが倒した方からは現れない？
何か法則があるんだろうが分からないな。とりあえず次の宝珠は自分が拾ってみよう。
