子ども向け　サマーパーティーが　急に色っぽくなった話

　小学生の頃、英会話を習っていた。

　夏休みのレッスンの中で、ネイティブの方を招いて、SUMMER PARTY なるものが催された。

　いくつかゲームをして、その後お菓子を食べる……みたいな流れだった。

　ゲームの中の一つに、昔ながらのタイプライターで、順番にスペルを一文字ずつ打ち、〝SUMMER PARTY〟という文字を完成させる、というものがあった。

　ホワイトボードに先生が書いた、SUMMER PARTYの文字を見ながら、自分の順番が来たら前の人が打った、スペルの次のスペルを打つ　というだけの簡単なルールだ。

　子どもの頃の私は、独特な思考回路の持ち主で、言われている意味が、少しでもわからなくなると、思考がフリーズしてしまう子どもだった。

　その時も、説明されたルールが理解できず、唯一わかったのは、タイプライターで文字を打つ、ということだけだった。

　しかし、何を打てばいいのかわからない、何文字打つのかわからない……

　一人静かにパニックに陥っていた。

　ルールの説明は、もちろん日本語だったので、周りのみんなは理解しているようだった。

　ヤバイ！　と心の中で焦るものの、フリーズした頭は全く動かない。

　そのうちゲームが始まった。

　とりあえず何か打とう、と心に決め自分の順番を待つ。

　しかし、何文字打つのが正解なのか？　その答えがまだ出ていない！　あー順番が来てしまった。

　おそるおそる、タイプライターに近づく。

　わからん！　と思い、適当に一文字だけ打って、次の人にバトンタッチした。

　偶然にも一人が打つべき、文字数だけは正解したのである。

　その後も全員が打ち終え、先生がちゃんと打てたか発表してくれることになった。

　紙に打ちこまれた文字を見て、先生は黙る。そして呟くように

「サマーパンティー」

　と言った。

　おそらく、SUMMER PANTY となっていたのだろう。

　RでなくNを打ったのは、多分、私だろう。