ホビット属
軍人学校の最終学年になった俺たちは、外部実習へと出かけられるようになった。
ダンジョニアは、周囲を城壁に囲まれており、今までは、その中が世界の全てだった。
北にある唯一の門を出ると・・・・そこには新しい世界が広がっていた。
そして、ここから五分ほど歩くと、ダンジョンの入り口が見えてくる。
ダンジョニアの周囲には、五つのダンジョンがあり
機械のダンジョン：ロボット・ゴーレム系の魔物が多い。部品などが手に入る。
森林のダンジョン：動植物系の魔物が多い。食料品などが手に入る。
岩山のダンジョン：竜、魔獣系の魔物が多い。武器・防具の素材などが手に入る。
暗闇のダンジョン：死霊系の魔物が多い。魔法系アイテム等の素材が手に入る。
草原のダンジョン：スライムやコボルト、オークなどのモンスター系の魔物が多い。食料品や医療品などが手に入る。
という、まあ、ざっくりとした区分けがされている。
あくまでも目安で、それ以外の魔物が出てこないわけでもないし、それ以外のアイテムが手に入らないわけではない。
当然、俺が目指すのは森林、草原のダンジョンだ。というか大半の冒険者は、草原・森林・機械に入る。
ダンジョニアでは、ダンジョンで手に入るものが生活の基盤を支えているのだから、当然だ。
外部実習というか、中身は遠足みたいなものだ。
皆で歩いて、ダンジョンの場所を一つづつ見ていく、ただそれだけだ。
何かの訓練というよりは、もうすぐ、ダンジョンに入る子供達へ、少しづつ覚悟と緊張感を持たせる、という事なのだろう。
そして、もう一つの目的が・・・とある種族との交流だ。
冒険者として、ダンジョンに入るからにはソロではやっていけない。
武器で戦う者、仲間を守る者、魔法で戦う者、傷付いたものを癒す者、罠を外し宝箱の鍵をあける者・・・様々な役割の者が必要だ。
その中でも、ある意味、特殊な役割を担うのが・・・
「はい、見えてきましたね。あれはホビット達の集落になります。」
先頭にたっていた教師の一人が声をあげる。
その言葉通り、先に、日本の昔の農村のような長閑な風景が広がっていた。
ダンジョニアの住人でありながら、城内に住まず、争いを嫌う種属 ホビット属の集落が、見えてきたのだ。
種属固有スキルとして、【アイテム取得率アップ】という不思議な能力を持つもの達。
争いの嫌いな彼等が、ダンジョニアの冒険者と一緒に、ダンジョンへと入る、というまでには、色々と紆余曲折が、あったらしい。
が、今は、とりあえず表面上は、持ちつ持たれつの関係で上手くやっている。
ホビット属は、一定の数の若者を、特殊冒険者として、登録する。そして、ダンジョニア政府は、その見返りに、ホビット属の自由を保証し、また、毎年、相当量の食料や物資を提供するという事になっているのだ。
軍部に進むものは、あまり関わりがないが、深部に潜り、未知の武器や道具を手に入れようとしたら、ホビット属の力は必須となってくる。
ゲームでは、キャラを作るのに粘れば、別にホビット属でなくても、アイテム取得率アップのスキルは手に入れる事が出来たが、現実世界では、そうはいかないだろう。
何処の世界でも変わりないが・・他人種、他民族を下に見る者はいる。これは、この世界でも例外ではない。
なので、学校では、きちんとホビット属も尊重するように、しつこく教育を受ける。受けるが、バカは死ななきゃ治らない、の言葉通り、無理矢理に理屈をつけてでも、彼らを下に見る者は出てくる。それを少しでも、改善しようという試みで、数年前から、こうして早い段階での交流をしているのだ。
いや・・・交流と言うよりは、ここで、「差別的な思想が根強い者」の芽を見つけ出し、早目に対処する為、と言ったほうが正確かもしれない。
ダンジョニアにとって、ホビットの技術は、どうしても必要なものなのだ。それを一部の愚か者の為に破綻させてしまっては、国が滅びる。
（まぁ、皆で足りない処を補い合わないと・・・この世界では、生活出来ないからなぁ・・・）
これは平和主義とか、反差別主義とか、博愛主義とかではなく・・・人類が、繁栄する為に選ばなくてはならない現実的な選択なのだ。
生物学的な見地からも、社会学的な見地からも、統計学的な見地からも・・・いわゆる優生主義・選民思想は「滅びる」という事が証明されているのだ。
「ミミ、ホビットさん、見たことないから楽しみですぅ。」
「我もないのじゃ。」
「私は、一度だけ見たことありますよ。背が低くて可愛らしかったです。」
良く考えたら、ミミもリリもククも別々の属だが、仲良くやってくれているな。
あまり、人間を下に見ている、という感じもしないし。
・・・安定した平和なダンジョン生活を送る為には、ホビットは仲間にしたいよな。
欲を言えば、俺一人にホビット五人とかでも・・あぁ、そしたら、俺が一人で戦わないとならないのか・・・それじゃあ、意味が無いな・・・
なんて、妄想したりしてしまう。
まぁ、今のままだと、俺、ミミ、リリ、ククが確定なので、とりあえず、後、二人しか、メンバーに加えられないが・・・
いや、諦めるな、俺。ミミ達から逃げるのを諦めらたら駄目だ。諦めたら、そこで試合終了だよね、安西先生！
おっと、気を取り直そう・・・
ホビットね・・・
中には、比較的、好戦的であったり、戦いに忌避感がないものもいるが、大抵は、戦闘には参加しない。
いや、正確には、仲間の支援や、回復なんかはする。しないのは、魔物への攻撃だけだ。
なので、ホビットは、長所をいかして、盗賊や狩人になるか、あるいは、白魔法使いというのが定番だ。
ちなみに、ゲームの世界でも、ホビットは戦闘嫌いであった。
コマンドを入れても、無視して逃げたり・・・というのは、良くある事だ。
俺もホビットに生まれたかったな・・・・
＊え？次に仲間になるのはホビットかって？その為のフラグだろうって？
そ、そんな事ないんだからね・・・
