リリという少女②
俺と、ミミがいつものように道場で、素振りをしていると、視線を感じる。
視線を感じる先には・・・
リリがいた。
矢張り、軍人の家系の子としては気になるのだろうか？
「あ、リリちゃぁん！！」
ミミが、素振りをやめ、木製の片手剣を持ったまま、手を振る。
が、リリは、プイっと気付かない振りをして、視線をそらすと、慌てて、そこを立ち去る。
「あれぇ？？」
うーん・・・軍人としての道を諦めきれないのかな？
確かに、武器を持って戦う・・・というのは、向いてないが、黒魔法使いとして魔法で敵を殲滅する、或いは、白魔法使いとして味方を守る・サポートする、というのには、凄く向いているスキル編成なのだが・・・
教えて上げたほうが良いのかな？
だけど・・・教えたところで、さすがに、また、ドラゴ家に戻るというのは無理だろう。
家名を外してある、というのは、普通の家出とは重みが違う。そう簡単に出たり入ったりは出来ないだろう・・・
まぁ、もしかしたらドラゴ家位の名家になれば、何か方法を知っているのかもしれないが・・・
まぁ、あまり気にする事は無いか。
俺は俺の事で忙しい。
そう気を取り直すと、俺は、再び素振りを始める。
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福引券を拾おうと、図書館に行くと・・・
「あれぇ？リリちゃん！」
ミミ、図書館では、静かにね・・・
ミミの声に、リリがこちらを向き、顔をしかめる。
アレ？俺たち、嫌われるような事した？
「リリちゃん、何を読んでるのぉ？」
リリの表情に気付かないのか、空気が読めない子なのか、ミミは気にせずリリに話しかける。
なのに、何故、俺が睨まれる。
見ると、リリが読んでいたのは、スキル関連の本であった。
「もしかして・・・スキルが打ち消せないかとか・・・調べてるの？」
「・・・お主には関係ないのじゃ。」
うーん・・この世界の名家の言葉遣いは、変だなぁ・・・
「まぁ、関係ないけどさ・・・」
関係ないが、武器成長禁止のスキルをどうにかしたいと思っているなら、それは無駄な努力なのは、間違いない。
諦めて、今あるスキルを活かす事を考えたほうが、良い。
まぁ、俺には関係ないが・・。
「リリちゃんも、強くなりたいのぉ？それなら、リン君に聞くと良いよぉ。リン君、凄く賢くてぇ、凄く強いのぉ！」
無条件のミミの信頼が痛い・・・。
俺は賢くもないし強くも無い。
あのゲームをやりこんでいれば、自然と身につく知識だし、強さで言えば、もう、ミミの方が圧倒的に強い。
「ふん・・・」
そう言いながらも、リリはミミの『成長遅延』のスキルを見たのだろう。
明らかに、ミミの言葉を気にしている。
「お、お主・・・本当に賢いのか？」
リリも、簡単にミミの言葉を信じるな。
真面目なのは良いが、もしかして、結構、単純、思い込みの激しい子か？
賢いのかと聞かれて、俺は何て答えれば良いんだ・・・
「・・・賢くはないけど・・・スキルとかは詳しいし、もしかしたら、君の力にはなれるかもしれない。」
言っておくが、スキルを打ち消す方法は知らないよ。知らないというか無いだろう。
１１０階層を超えた魔物なら、もしかしたら、そういうスキル・・・敵のスキルを消すっていうのを持っている可能性も完全には否定出来ないけど・・・
「ほ、本当か？」
「・・・期待させたら、悪いから最初に言っておくけど・・・君のスキルを消す、治す方法は知らないよ。多分、そんなのは無いと思う。」
キラキラ輝いていた目が、どんよりと暗くなる。
「そうなのか・・・・やはり我は、もう・・・」
あ、泣きそうになっている。
「あ、あのね・・・スキルは消せないけど、そのスキルを活かして強くなる事は出来るからね！！」
ここで泣かれたら、俺が泣かしたみたいじゃないか。
泣き出しそうになっていたのが、また目がキラキラしだした。
「ほ、本当か？」
「うん・・ただ、いわゆる戦士系ではないよ。条件があって・・・魔法使いとしてなら、リリは強くなれるんだ。」
俺だったら、どっちでも強くなれるなら、嬉しいが・・・果たして、軍人の名門の出身であるリリにとっては、どうなのだろう？
魔法など邪道だ！とか思っているかもしれない。
「魔法・・・」
うーん・・・あまり喜んでいる表情には見えないなぁ・・・
こればっかりは個人の趣味というか、好みだからなぁ。俺には、どうしようもない。
一撃の重さで勝負したいタイプもいれば、手数で勝負したい人もいる。剣での斬撃が好きな人もいれば、ハンマーのような打撃武器が好きな人もいる。
どれにだってメリットもデメリットもある。他人が正解を押し付けるべき事ではない。
リリが、自分の世界に入り込んだようなので、俺たちは、こっそり、福引券を手に入れると、その場を離れる事にしたのであった。
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きっと、色々、悩み、考えたのだろう。
リリが俺たちに話しかけてきたのは、図書館で話した日から一週間が過ぎていた。
「我も、魔法なら強くなれるのじゃな？」
「なれるよ。」
「それは・・・どれくらい強くなれるのじゃ？その・・・ダンジョンで４０階を突破できるほどにか？」
４０階・・・あぁ、爵位が貰える階層か。
「それは・・・リリの努力次第だと思うけど・・・まぁ、それくらいは強くなれると思うよ。」
魔法使いなので、パーティーを組む相手にもよるが、リリのスキル構成なら、それくらいはいけるだろう。
似たようなスキル構成で、ゲーム内で８０階層を突破しているキャラを俺は知っている。
「そうか・・・我も魔法なら、強くなれるのじゃな・・・」
リリが目を瞑る。
深呼吸をして気持ちを落ち着かせているようだ。
「・・・良し、我も覚悟を決めた。いつまでも己の不遇を嘆いても仕方があるまい。」
と、何を思ったか、いきなり地面に座り・・・いや、土下座か？
「師匠・・・我は、魔法で強くなる道を進みたいと決めたのじゃ。どうか、ご指導を！！」
「シショー？」
ミミは、言葉の意味が、理解出来なかったようでキョトンとしている。
「ちょっと・・・何で、土下座なんか・・・そんな事しなくても教えるよ・・・」
施設の他の子供達が、あいつら、変なのーみたいな目で見て通り過ぎていく。
こうして、リリも俺たちの修行に参加することになったのであった。
