１３話「非才無能、決闘を開始する」
冒険者ギルドには石づくりのコロッセオがある。
客席があり、その真下には皿のような闘技場がある。
主な用途は、冒険者の訓練だ。
わかりやすい例で言えば、新しく得たスキルを試すことが出来る。
新しいスキルを習得した後に、冒険者はここで仲間とともに実験するのだ。
俺も散々ライラックに的にされた覚えがある。
「モミト様？」
トラウマを思い出し、足が震える。
「なんでもないよ」
笑顔を作って、マリィに応える。
彼女は鋭い。
俺の異変を察していることだろう。
ライラックのことや〈聖女の英雄〉については話していない。
話すタイミングがなかったというのもあるが、一番は話したくなかったからだ。
思い返すことすら恐ろしい。
「そういやあ、お前さっきそこの女に助けてもらったって言ってたよな？」
「言ったね」
それがどうかしたのだろうか。
「なら、ちょうどいい。二対一でかかって来いよ。まとめて俺がぶっ飛ばしてやる」
「…………」
「その代わり、俺が勝ったらてめえは土下座して、ゴーレムを倒したっていう嘘を撤回しろ」
「じゃあ俺が勝ったら、二度と俺に関わるな」
こいつは邪魔だ。
Aランクパーティリーダーであるこの男が俺の悪い噂を流し続ければ――最終的に俺の方が悪者になりかねない。
「いいぜ、どうせ俺が勝つ。これまでと同じだ」
にやにやと笑う彼の姿におぞけが走る。
マリィの姿が銀の粒子に変わり、俺の右手に集まり――剣の形をとる。
魔剣アンドロマリウスを、俺は構える。
「なんだそりゃ？」
ライラックは首をかしげるも。
「別にいいだろ、やるのかやらないのかどっちだ」
「まあ確かになあ、俺が勝つもんな」
ライラックの表情は、余裕のままだ。
きっといつものように、どうやっていたぶるかを考えているのだろう。
「双方、準備はいいかーい？」
「問題ない」
「何でもねえよクソが」
審判を買って出てくれた猫耳の冒険者に声をかけられて、俺とライラックは構える。
ライラックと戦ったことはない。
『質問。ご主人様、大丈夫ですか？』
「正直、怖いかな」
これまでは戦いにすらならなかった。
一方的に殴られ、蹴られ、雷撃を浴びせられる。
文字通りサンドバッグでしかなかった。
その記憶が、心を、身体を縛っている。
足が、手が、身体が、心が、震えて仕方がない。
顔が青ざめているのが、自分でもよくわかる。
『勝機。この勝負、ご主人様が勝っている部分があります』
「勝ってる部分？」
オウム返しに俺は問いかける。
『頭数。向こうは一人ですが、こちらは二人です』
「…………」
『ご主人様？』
「ぶふっ」
『疑問。どうして笑うのですか？』
「くっ、はははははは！」
面白くって、ついつい笑ってしまった。
なるほど、確かに圧倒的だ。
何しろ、俺にだけ心強い相方がいるのだ。
負ける要素はない。
「じゃあ、ルールとしては気絶、戦闘不能とアタシが判断した場合、降参のいずれかをもって勝敗とするよ。殺害したら負けだから、気をつけてね。これでいいかい？」
「いいよ」
「構わねえ」
「《サンダー・スピア》！」
ライラックは左手の人差し指を伸ばして詠唱。
雷閃が俺に向かって飛翔する。
これまでの俺であれば、防ぐことも躱すこともできない一撃。
俺を殺さないように加減しているであろうそれは、しかして肉を焼き、貫く程度の威力はある。
『《断》』
その雷撃は、俺の肉体まで届かなかった。
「あ？」
勝利を確信していたライラックの顔が、驚きで歪む。
「な、なんで、何をした？スクロールでも使ったか？」
俺は、特別なことは何もしていない。
ただ、正眼に構えた剣を少しずらして、雷閃に当てただけ。
『両断。雷撃をこの刃で断ち切った。ただそれだけのことです』
「ありがと、マリィ」
『受領。受け取りました、もっと言ってくださってもいいんですよ』
「うん、終わったらたくさん言わせてもらうね」
マリィ――魔剣アンドロマリウスの特性は万象両断。
刃に触れれば、雷撃のような実体のない攻撃であろうと斬ることが出来る。
「一つ、言っておくぞ」
俺は剣を構えたまま宣言する。
「もう、弱いままのゴミトじゃない。俺は、モミト・イクスキューション。Sランクモンスターを倒した魔剣使いで、ルーチェを救い出す冒険者だ！」
決意を、信念を、言葉にして。
俺はライラックに向かって駆け出した。
ここまで読んでくださってありがとうございます。
「面白い」「続きが気になる」と思ったら、評価☆☆☆☆☆、レビューなどよろしくお願いします。
