ラブコメしたくない男子高校生のラブコメ

ダブルデート

　ラブコメの神様の猛襲溢れる平日は瞬く間に過ぎ去り、土曜日がやってきた。

　天気は一日中晴天らしく、気温も丁度良い。絶好のデート日和といえよう。

　朝起きたら季節外れの台風や降雪なんていう嫌がらせを受けて、遠神と圭一のデートが中止になる心配もしていたのだけれども、そこまで常識はずれなことはラブコメの神様もしなかったようだ。

　集合時間から逆算し、朝の九時を少し過ぎたあたりに出発する。

　マンションを出て、『すおう亭』の前を通り過ぎようとすると、店の前では華さんが立っていた。

「おはよう、真紘」

　ひらひらと手を振る華さん。

　今日のコーディネートは、ぴったりフィットした春用ニットに、濃紺のジーンズ。ニットの裾をジーンズの中に入れているので、体のラインがくっきり表れていて。肌の露出は少ないのに、なんかこう、物凄くエロい格好のように思えてしまう。どうしよう……超絶可愛い。

「先に行っててくれて良かったのに」

「待ち合わせがしたかったの。その方が、デートっぽいでしょ？」

　え、何この人？　超絶を通り越して、悶絶可愛いんですけど。

　……と、危ない危ない。フラれたのもラブコメと絶縁したのも忘れて、思わずもう一度告白してしまうところだった。

「今朝はきちんとご飯を食べて来たんでしょうね？」

「華さんに怒られた次の日、買い出しに行ってきたからね。因みに今朝は、目玉焼きを食べました」

「それならよろしい。……どうする？　手でも繋ぐ？」

　そう言って、華さんが手を差し出してくる。

「魅力的な提案だけど、遠慮しておくよ。俺たちのデートは、あくまで口実なんだから」

　理由はともかく、手繋ぎを遠慮したいのは事実だ。今の精神状態で華さんと触れ合ったりなんてしたら、欲求に負けてしまう。

　バッドエンド確定の華さんとのラブコメが、また始まってしまう。

「そう……」

　どこか寂しそうに手を引く華さんを見て、胸がチクリと痛む。それでも華さんにフラれた時の痛みに比べれば、蚊に刺された程度だ。

　俺たちは幼馴染みの距離を保ったまま、歩き出した。

　遠神と圭一との集合場所は、駅前のロータリー。目印の時計台の前に着くと、なんともお似合いな美男美女カップルが一組。遠神と圭一は、既に到着していた。

「よう」

　軽く手を上げる俺に、遠神と圭一はそれぞれ「おはようございます」、「やあ」と返す。そして。

「こんにちは」

『こっ、こんにちは』

　ダブルデートするとは言っていたが、相手が華さんとは言っていなかったからな。見知らぬ年上美女の登場に、遠神も圭一も戸惑っている。

「どうも、初めまして。真紘のセフレです」

「おい、何ちゃっかりとんでもない嘘ついちゃってんだ。一度たりともすることさせてもらった覚えはないぞ」

　小さい頃から数え切れない程同じ部屋で夜を明かしたというのに、だ。

　すぐさま反論したというのに、圭一と遠神は真面目に捉えたようで。自分たちとはまだ縁遠い単語に、顔を赤らめていた。

「セッ、セフレ……」

「真紘って、僕の思っていた以上に大人だったんだね。勿論、下半身的な意味で」

　虚しくなるだけだから、その「聞いちゃいけないことを聞いてしまった」的な反応やめろ。

　俺は恨めしそうな目を華さんに向ける。

「華さん。自分の嘘には、きちんと責任持ってよね」

「わかってるわよ」

　クスクスと笑いながら答える華さん。反省の色が全くない。

「セフレっていうのは嘘。反応が可愛くて、つい揶揄っちゃったの。ごめんなさいね」

「揶揄うって……ハハハ」

　こういった扱いをされることに慣れていない圭一は、苦笑いをするしかなかった。

「改めまして。私は蘇芳華。真紘の幼馴染みよ。日高圭一くんと遠神爽香さんよね？　真紘から話は聞いているわ」

「あぁ、あなたが」

　華さんの自己紹介を聞いて、圭一が納得したように頷く。

「僕も色々聞いていますよ。うん、聞いていた以上に美人なお姉さんだ」

　このイケメンは、どうしてサラッとそういうことが言えるのだろうか？　美人とか可愛いとかは、隣の遠神に言え。

　ただスタイルに関しては、ＮＧだぞ。本人も気にしているから。

「あら、嬉しいことを言ってくれるわね」

　華さんは圭一の耳元に顔を近付ける。

「因みに真紘、私の悪口とか言ってなかった？

「聞いたこともありませんね。それどころか、いつもいつもベタ褒めです」

　ヒソヒソ話なら、せめてこっちに聞こえないようにやってくれよ。「今夜空いてる？」じゃなくて良かったけど。

　華さんはニヤニヤしながらこちらに振り返る。

「へぇ。ベタ褒めだったの」

「……事実をありのまま言っただけだよ」

　華さんには不満も文句もない。欠点すら愛おしく思える。だからあれだけ恋焦がれたのだ。

「あの！」

　半ば蚊帳の外だった遠神が、突然声を上げる。

　その表情は、「面白くない！」と訴えかけていて。どうやら華さんと圭一が仲睦まじくしているのが、我慢出来なかったようだ。ったく、可愛い奴め。

　俺を含め三人の注目が、遠神に向けられる。

「いつまでもこんなところで話し込んでないで、そろそろ移動しませんか？」

「……お喋りなら、歩きながらでも出来るものね。それで、今日のデートはどこへ行くつもりなの？」

　尋ねられた俺は、圭一を見る。

「デートプランなら、圭一が考えてきてくれているんだろ？」

　いきなりのパスに圭一は、「えっ！？」と驚きの声を上げる。

「真紘が計画を立てているんじゃないのかい？　ダブルデートを提案してきたのは真紘だし、てっきりそういうことだと思っていたんだけど……」

　俺も圭一も互いに互いがデートプランを立てているものだとばかり思い込んでいて、つまるところ、現状ノープランだった。

『……』

　女性陣からの「嘘だろ、こいつら……」的な視線が痛い。

　そして運の悪いことに、俺も圭一も女の子と遊びに行く経験なんてないに等しく、即席でデートプランを構築出来なかった。

「……仕方ない。あいつに頼るか」

　俺はスマホを取り出す。デートのことなら、デートのプロの知恵を拝借すべきだ。

　俺は考え得る限り最もデートに精通しているであろう知り合いに電話をかけた。

　4コール目が鳴り終わろうかというタイミングで、電話の相手は出た。

『真紘か？　どうした？』

「暁良。ちょっと聞きたいことがあって電話したんだが、今大丈夫か？」

『あぁ。少しだけなら』

「実は森峰高校のリア王と名高いお前に相談があってだな。……デートって、どこに行けば良いと思う？　そういうの、お前詳しいだろ？」

『デート？　もうラブコメはしねぇって言っていたお前が？　随分あっさり宣誓を撤回するんだな』

「……うるせーよ」

　ラブコメしたくないという俺のスタンスは変わっていない。これは俺ではなく、遠神のラブコメだ。

　しかし遠神の名前を出すわけにもいかず、苦し紛れの反論しか出来なかった。

『相手は？』

「個人情報保護の観点から、伏せさせて貰う」

『成る程。俺の知っている人間ってわけか』

　これだから下手に知恵の回る奴はやりづらい。元中の友達とか、適当に誤魔化しておくべきだった。

『まっ、言いたくないなら詮索しないけど』

　暁良が深く追及してこなかったのが、せめてもの救いだ。

「で、どうなんだよ？　女の子を喜ばせるのに、最適なデート場所ってどこだ？」

『そうだなぁ……』

　暁良は電話の向こうで考え込む。

『真紘って、一人暮らしだったよな？』

「そうだけど……それが？」

『なら真紘の自宅に女を呼べば良い。それが一番女の子を喜ばせられるデート場所だ』

「自宅？　トランプや人生ゲームでもするのか？」

　ショッピングやアミューズメント施設みたいな回答を期待していたんだけど……自宅とは、少し拍子抜けだ。

『何言ってんだ？　高校生は、ラブホに入れねーんだよ。だから親のいない自宅で……』

　お前が何言ってんだよ。

　気付くと俺は、『切』ボタンを連打していた。相談する相手を間違えたな。

　通話を終えた（というより強制的に終了させた）俺に、圭一が尋ねる。

「今の電話の相手、暁良だよね？　どう？　何か収穫あった？」

　俺は首を横に振る。

「いいや、留守電だった」

「思いっきり会話してたよね！？」

　華さんのセフレ発言で顔を赤らめるような純真無垢な奴らに、どうして大人のお家デートを提案出来ようか？　だから留守電で、暁良とは話していない。それで良いのだ。

　救援要請もまるで頼りにならず、もう手詰まりかと思い始めたその時、「ちょっと良いかしら？」と華さんが俺と圭一の会話に割り込んできた。

「まだ予定は決まっていないのよね？　だったら私に提案があるんだけど？」

　流石は華さん！　最後に頼れるのはあんな粗大ゴミではなく、幼馴染みのお姉さんだ。

「提案って、これからの行動についてだよね？」

「えぇ。……四人それぞれのオススメの場所に行くっていうのはどうかしら？　初めてのデートだし、まずは相手のことを知るべきだと思うの」

　ナイスアシスト！　思わずそう叫びたくなった。

　俺と華さんは互いのことを熟知していて今更な提案だが、あくまで今回の主役は遠神と圭一。二人はまだ、互いのことをよく知らない筈だ。

　俺の称賛に気付いた華さんが、してやったりとウインクをする。俺は脇腹のすぐ横で、グッジョブと親指を立てた。

　大まかな一日の計画は決まった。しかしここで、新たな問題が浮上する。

　最初に誰のオススメの場所に行くのか、だ。

「華さん、一番手はどうやって決める？」

　もし男からと言われたら、すかさず圭一を売るつもりだ。

「それはもちろん、これしかないでしょう？」

　華さんは拳を握って、顔の高さまで上げる。

「……殴り合い？」

「バカね。じゃんけんに決まっているじゃないの」

「だよね。良かった。華さんと遠神に手を上げるなんて、いくら何でも出来ないからさ」

「えっ、僕は？」

　圭一が自身を指差す。

　野郎に容赦はしない。自分の利の為、問答無用で戦争だ。

「はいはい、そこの男二人。公共の場で、物騒なこと始めようとしない」

　ファイティングポーズを取っていた俺と圭一は、華さんに嗜められる。

『……はい。ごめんなさい』

「わかればよろしい。……それじゃあいくわよ。覚悟は良い？　最初はグー」

　華さんの音頭に、俺たちも合わせる。

『じゃーんけーん……』