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ローズの因縁

　ストリーム村で騒動が起こっている頃に。

　魔術学園グローイングの保健室で、急にビービーという警報音が鳴った。

　ベッドで寝ていたローズは、驚いて起き上がった。

「何事ですの！？」

「さ、さぁ……」

　保健室の女先生がのんびりした口調で答えていた。

「私は何も分かりません。火事ではないと思うのですが……」

「そんな事は百も承知ですわ！」

　ローズは辺りを見渡した。

　隣のベッドにブライトが寝ている。警報音はそこから鳴っていた。

　ローズはベッドから降りて、ブライトのポケットをまさぐる。

「ご無礼お許しくださいね」

　白い護符を見つけた。激しく点滅していた。警報音がそこから鳴っている。

「どうやって止めれが良いのかしら？」

「……すぐに止めるから、返してくれ」

　穏やかに声を発したのは、他でもないブライトだった。

「世界警察ワールド・ガードの長官から緊急の呼び出しが掛かった。行かなければならない」

　ゆっくりと起き上がるが、治りきっていない傷を押さえてうめく。万全の状態ではないのだろう。

　ローズは白い護符をブライトに返して、胸を張った。

「あなたが無理に動く事はありませんわ。姓はクォーツ、名はローズ。この私に任せれば何でも解決しますわ！」

「頼もしいが今回の呼び出しはかなり緊急性が高い。シェイドかエリスがいるだろう」

　護符の警報音を止めたブライトの言葉に、ローズの瞳が光った。

「ますます私の出番ですわ！」

　ローズは自らの金髪をかきあげて、無駄に大きい声量で高笑いをあげた。

「どっちにしろ因縁の対決となりますわ！」

「気持ちは分かるが一人で無茶をしないように。僕みたいになるから」

　ブライトはベッドをゆっくり降りながら、いたずらっぽい笑みを浮かべる。

「スタンドプレーは自分も周りも危険に晒すよ」

「独自の判断は必要ですわ。シェイドは友達を泣かした最低男、エリスはクォーツ家に泥を塗った最低女ですわ。両方とも私が倒してあげますの！」

　ローズは右手で握りこぶしを作っていた。両目は決意に満ちていた。並々ならぬ執念があるのだろう。

　しかし、ブライトは首を横に振る。

「あの二人は犯罪組織ドミネーションの中でも凶悪な魔術師だ。一人で倒そうとするべきじゃないよ」

　ブライトは微笑んで、ローズの手を取る。

「僕と協力してほしい」

「ま、まあ……あなたほどの実力者なら考えてあげてもよろしくてよ」

　ローズは頬を赤らめて頷いた。

「話は決まりましたわ。呼び出された場所に向かいましょう！」

「そうだね、目的地を調べるよ」

　ブライトはローズから手を放し、護符を握る。

　すると、護符が穏やかな銀色の光を放つ。一筋の光が天井に伸びる。そして、天井に向かって周辺地域の地図を描き出す。

　ローズは感心していた。

「素晴らしいアイテムですわね」

「世界警察ワールド・ガードが誇る救助用アイテムだ。みんな助かっているよ」

　ブライトは自慢げに言っていた。

　天井の地図は、現在地である魔術学園グローイングと、東に行った所に、銀色の丸いマークが付いて強く光った。

「銀色のマークは、現在地と目的地を示している。なるほど、ストリーム村か。すぐに行こう！」

　ブライトは言うが早いか、護符をポケットにしまって走り出す。

　ローズは慌ててついて行く。

「お待ちなさい！　私を置いていくなんてありえませんわ！」

　この時の二人はまだ知らない。

　フレアとクロスが、犯罪組織ドミネーションの幹部やエージェントと戦うより、ある意味で大変な状況になっているという事を。