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人込み

あの後、ヤヅキ君に連れられて屋敷に戻ると、キースさんが一足先に戻ってきていた。

とても心配させてしまったようで、なんだかんだといろいろ言われてしまった。

ホシナの方は、気絶していただけで無事だったらしい。

話を聞いているその間に、ヤヅキ君は姿を消していた。

この家はヤヅキ君の家なのに、なんでいつもいないのだろう……。

私が居るからなのなら、本当に申し訳ない。

そんな事を考えている内に、夜は明けていった。

「……どうしたんだい、シエル。なんだか変なことを考えているんじゃないかい？」

朝食をいただいていると、キースさんにそう問われた。

丁度、昨日寝ている間考えていたことをもう一度考えている所で、思わず慌ててしまう。

「え？　い、いえ。それよりも聞いて良いですか？」

「なんだい？」

私が話を逸らそうとしているのに気づいているみたいだったけど、キースさんは何も言わないで私の話を聞いてくれた。

「この国には五人の巫子様がいらっしゃるんですよね？」

「そうだな」

「ルムナさんは主神の巫子様と言ってましたけど、他の方々は？」

「あぁ、主神である天之御中主神の巫子。伊邪那岐の巫子に天照大御神の巫子、月読尊の巫子。天照と月読の巫子は双子だよ。まったく、めんどくさいほど似ている。そして、最後に素戔嗚尊の巫子さ」

な、なんだか覚えるのが大変。

でも、あれ？

「スサノオ……ってことはあの神様が」

「そうだよ。でも、あいつはここ最近巫子を選んでいない。だから空席になっている」

「そうなんですか」

「まったく、困ったもんだよ。巫子は五人。それが決まりだって言うのにね」

「……じゃあ、ヤヅキ君は」

スサノオ様は言った。ヤヅキ君を巫子と。

この国に、巫子は五人。なら、ヤヅキ君は、一体？

「そうそう、後でまた町に行くけど大丈夫かい？」

「え？」

「昨日はドタバタしてたから、偲祈に買ってもらったもんを全て置いてきちゃってね」

「あ、はい」

話をはぐらかされてしまった。

「それに、あちらにもいろいろ迷惑かけたしね」

「す、すみません」

ホシナさんの前で誘拐されてそのままこっちに戻って来たのだ。

ホシナさん達に要らない心配をかけたに違いない。

「謝らなくても大丈夫だよ。ぜんぶ、あのバカ神のせいなんだから」

「は、はぁ」

バ、バカ神……。

思わずキースさんの顔をまじまじと見てしまった。

神様相手に、そんな事を言えるなんて……。いや、思い返すと私もいろいろ言ってしまった気がするけど。

町に行くと、昨日と変わらず賑わっていた。

「うわ……」

いや、昨日よりも賑わっているかもしれない。

「大丈夫かい？」

「は、はい……あっ」

大きく人の波が揺れた。

強い力で押し流されかけて、思わず目を閉じる。

目を開けた時、すでにキースさんの姿は見えなかった。

ど、どうしよう。さっそく迷子に、なった？

「きゃあ」

また前に後ろに押されてもみくちゃにされる。

いつもの服や履物ならもうちょっと反応できるのにっ。

こう見えても、ちょっとした武術の心得はある。でも、なれない人ごみに何もできず、流されていく。

「っえ？」

その時、大きな手が私の手を引いた。そのまま、人が少ない方へと引っ張っていく。

誰だかわからないし、何処に行くのか分からないけど、とりあえずその手の持ち主に従った。

「……で、シエルが行方不明。と」

自分の呆れた声を聞き、自己嫌悪に陥る。

あんだけ人がいることは分かっていたのに、キースは何をしていたんだか。

前に居るのは疲れた様子のキース。隣には心配そうなホシナが居る。

キースがここに来たのはつい数分前のことだった。

なれない人ごみにもまれ、疲れた様子で店に入って来た、彼女。

昨日渡せなかった品物を取りに来たのかと思えば、シエルが行方不明になってしまったらしい。

「そうなんだよ。いろいろ目立つからすぐ見つかると思ったんだけどねぇ……偲祈、頼む」

「了解した」

偲祈がホシナに目くばすと、ホシナは無言で頷き奥の部屋に下がって行った。

ホシナは、腕はいい陰陽師だ。

だから、すぐにシエルの場所を見つけてくれるだろう。

「それにしても、彼女、厄介事を引き寄せそうだ」

昨日の彼女を見ての感想だ。

「もう引き寄せている気がするのは気のせいかね」

「どうだろうか」

最近のことについて少々話していると、ホシナが終わったのか隣の部屋から顔を出した。

「どうだった？」

「それが……何かに邪魔されて、きちんと見えないんです」

「どういうことだい」

「誰かが、私の術の邪魔をしています」

嫌な予感が的中したようだ。

「つまり、またなんかの厄介事に巻き込まれていると」