モンスターコロシアム 第二回戦 岩巨人VS銃小鬼
第二試合の開始前。
また、あの男が現れた。
「まだ間に合うぞ」
コロシアムのオーナーは、にやりと笑う。
「今なら“仲間”に入れてやる」
その言葉に、おっさんは一切迷わなかった。
「断る」
空気が凍る。
「……二度目だぞ？」
低く、圧のある声。
「分かって言ってるんだろうな」
「分かってるさ」
おっさんは肩をすくめた。
「だから断ってる」
それだけ言って、背を向ける。
完全な拒絶だった。
そして――第二試合。
アナウンスが響く。
対戦相手は、前回大会準優勝者。
使用する魔物は――ゴーレム。
「おいおい……」
マクダフが呆れたように笑う。
「露骨すぎるだろ」
闘技場に現れたゴーレムは、明らかに規格外だった。
本来なら、もっと広い会場で戦うクラス。
それをわざわざ、この狭いモンスターコロシアムに持ち込んでいる。
――目的は一つ。
「確実に、潰す気だな」
おっさんが小さく言う。
対して、僕のゴブリン――パック。
あまりにも小さい。
まるで、踏み潰されるために立っているように見えた。
「無理だろ……」
「さすがに終わりだな」
観客の声が聞こえる。
試合開始。
ゴーレムが一歩踏み出しただけで、地面が揺れた。
パックは――逃げた。
撃たない。
ただひたすらに、距離を取る。
「何やってんだ！？」
「撃てよ！」
「お前にすべて賭けてるんだぞ！逃げるな！戦え！！」
罵声が飛ぶ。
だが、パックは動きを止めない。
走る。避ける。誘う。
ゴーレムは、それを追う。
単純な命令のままに。
「……そういうことか」
マクダフが、にやりと笑った。
「でかいほど、止まれねぇ」
ゴーレムが腕を振り下ろす。
――外れた。
その勢いのまま、前に踏み込む。
パックは、ぎりぎりで回避。
さらに奥へ。
さらに端へ。
観客席のすぐ手前。
「おい、おいおいおいおいおい、やばいぞ……！」
誰かが叫ぶ。
その瞬間。
ゴーレムが、大きく踏み込んだ。
止まれない。
止まらない。
――そのまま、バランスを崩す。
「倒れるぞ！！」
「ギャアアアアアアアアア！！」
轟音。
ゴーレムの巨体が、闘技場の端に激突した。
床が砕ける。
壁が崩れる。
観客席にまで衝撃が走った。
悲鳴。
粉塵。
混乱。
パックは、その外側に立っていた。
無傷で。
しばらくして、審判の声が震えながら響く。
「……勝者、ゴブリン」
一瞬の沈黙。
そして、爆発的なざわめき。
「は！？」
「こんなのアリかよ！！」
「ルール違反じゃねぇのか！？」
違反じゃない。
――ルール通りだ。
「くくっ……最高だな」
マクダフが笑う。
「これが“仕組みで勝つ”ってやつだ」
貴賓席。
竜騎士団副隊長が、顔を真っ赤にしていた。
「ふざけるなああああ！！」
机を叩きつける。
「次こそは確実だと言っただろうが！！」
「竜騎士団が一体どれだけ”お前”を助けてきたか忘れたのか……？」
その怒りの矛先は、オーナーに向いていた。
だが――
オーナーの顔色もまた、最悪だった。
「……チッ」
ゴーレムの倒壊で、会場は半壊。
観客にも怪我人が出ている。
「口止めにいくらかかる……」
側近が青ざめた顔で報告する。
不正試合が露見すれば、すべてが終わる。
だから――払うしかない。
だがそれは、さらなる損失だった。
「ガキども……！」
オーナーの目が、こちらを射抜く。
怒りと殺意が混ざっている。
控室へ戻る途中。
僕は、懐のある指輪の違和感に気づいた。
じん、と。
また、指輪が熱を持っている。
（……なんなんだ、これ）
パックを見る。
何も言っていないのに、こちらを見返していた。
まるで――分かっているみたいに。
二回戦で、これだ。
この先、何が起こるのか。
「面白くなってきたな。ジョ～ン。」
おっさんが、楽しそうに笑った。
その言葉だけが、やけに印象に残った。
ステータスのスキル一覧と所持金とアイテム袋内アイテム
武器スキル類
刀剣スキル 18
盾スキル 3
戦闘技術スキル 11
生産スキル類
料理スキル 13
その他
鑑定スキル 0.3
所持金
2,171ｇ（銀行預け金：11,250g（銀貨11枚、銅貨2枚、半銅貨5枚） 蛇肉たくさん ？？？のスクロール6枚 武器破損した剣 木剣２本 ？？？の指輪（バンステ金策で入手） ゴブリン（テイム）
装備品
水トカゲの手袋（呪）骨護札の首かざり
奴隷のマクダフ
