トラウマ女神のやり直し〜隷属の女神の伝説(王国編)〜

第６章 公爵の令嬢

101-6-6_妖精王国の女王(挿絵あり)

　カリスは、「直ぐに箱を取ってまいります」と言って転移すると、ものの三分も掛からない内に、箱を抱えて現れた。そして、カリスは、濡れた箱を金属製の白い丸テーブルの上に置いた。

「早かったね」

「はい。レピ湖の湖底は庭ですから」

「確かに」

　カリスが持ってきた箱は、片方の手で持つことができる程度の大きさだ。ニンフに映像で見せられた時は、単に黒い箱にしか見えていなかったけれど、実物を見ると、かなり上等の箱のようだ。箱の角には金属の飾りがあり、鍵穴も装飾された金属でできている。

「宝石箱のようだね」

　装飾は金で出来ているんだろうか？　小さな箱だから、見た目は簡単に開いてしまいそうな箱だけど……。

　しかし、その箱からは、触られる事を拒んでいるようなエネルギーが滲み出ている。

「力ずくでは開く気配がしないな。鍵が無いと開けれないんじゃないの？　カリス、これカニバサミで何とかなりそう？」

「私には手に負えません」

「ヴィースは？」

「無理でしょう」

「じゃぁ……」

　アムには聞くまでもないか。

　そう思ったら、アムが蓋の隙間に爪を入れて箱と格闘し出した。しかし、アムは、それでは無理だとわかったようだ。そして……。

「アム、箱をかじらないのっ！」

　やっぱり山犬だ。最後の手段は口のようだ。ニンフは、みんなが箱を力ずくでは箱を開ける事が出来ないと分かるまで、ひとしきり間を取ってくれると、改めて言った。

「女神様。お願いでございます。この箱の呪いを解き、王女の魂を解放してもらえないでしょうか？」

「そういうことだね」

　言いたい事は分かる。でも、ちょっと心に引っ掛かるところもある。

「う～ん、でも、もし、解呪できたとしても、この中に入っている秘宝は、また王族の跡目争いの道具になるかもしれないんでしょ……」

　そんな事になれば、自らの命を掛けてまで封印しようとした王女の思いを、蔑ろにしてしまう事になってしまう。

　前を見ると、箱の向こうにはウィルがいる。彼女は、手を膝の上に乗せて肩を寄せ、おとなしく座っている。彼女の小さな体が、なおさら小さく見えた。虚ろな目つきで黙り込んでいるウィルを見ていると、何だかせつない気持ちになってくる。

　自らの魂とともに永遠の封印を願うとは、よっぽど辛かったんだろうね……。

　まだ、少女だったのに自ら命を絶ってしまった王女。妖精ニンフと融合したとは言え、王女は、ウィル・オ・ウィスプになって、誰にも発見されず、一人、彷徨いつづけていたのかもしれない。ニンフはそんな王女をずっと見守ってきたようだ。

　何とかやってみるか。わざわざ僕に会いたいと言ってくれたのだから。

「分かったよ。とりあえず、この箱の封印を解呪してみよう」

　そう言うと、ニンフから感謝の念が伝わってきた。

　うわぁっ！　何、この色気！　ちょっと、裸のヴィーナスを想像しちゃった……。ニンフって、どんな恰好してるの？　早く、妖精ニンフに会ってみたい！　よし、何んとしても箱を開けるぞ！

　とにかく箱と向き合ってみる。箱を上から眺めたり、手に取ってひっくり返したりした。箱を動かすと、中に何か入っているような音がする。しかし、なかなかやっかいな箱だ。箱を見つめていると、細い糸がごちゃごちゃと絡んでいるようなイメージが見えて、どこから手を付ければいいのか取っ掛かりが掴めない。

「難解だね、この呪いは」

　箱を睨んで悩んでいると、カリスがサラッと言った。

「ウィルにキスをしていただくというのはいかがでしょう？」

「えっ、女神の祝福をするって言うの？　ウィルに？　何で？」

　カリスの思い付きがいまいちピンと来ない。すると、カリスはまたサラリと言った。

「はい。王女の呪いは心の傷ですから」

　はっ！　

「なるほど、心の傷か……」

　確かにそうだ。これは、王女の心の傷がもたらしたものだ。ニンフは、王女の気持ちに寄り添うあまり王女の魂と融合してしまった。

　やってみる価値はありそうだな。

「試してみるか」

　ウィルの側に寄ると、ウィルが僕を見た。彼女は寂しそうな眼をしている。　

「ウィル。ちょっといいかな？」

　そう言って、ウィルの頬を両手で持って顔を近づけた。彼女は体温が低いのかして、肌に触ると少し冷たい。そして、ウィルの唇に、自分の唇を寄せていく……。

「チュッ！」

「んっ！」

　ウィルが、ちょっと驚いたように声を上げたが、彼女は何をされたのか分かっていないように、キョトンとした顔をしている。

　ゴメンね。大丈夫だから。

　彼女の唇も冷たく、そして……柔らかい。十秒ほどキスをして、その後、ウィルから離れた。すると、ウィルは、目を閉じて眠り始めてしまった。

「これで、様子を見てみよう」

　ウィルをそっとソファに横にして、彼女の顔色を見ていると、カリスとアムも側に寄ってきて、ウィルの顔を覗き込んだ。三人で、ウィルを覗いていると、突然、彼女に変化が現われ出した！

「あっ！　光り始めましたっ！」

　アムがそう言って驚いた！　ウィルの進化が始まったのかもしれない。彼女の胸からは、いつもの進化のように青白い光が放たれ、光は大きくなると、辺り一帯が光に包まれてしまった。しかし、直ぐに、光が収まってくると、その光はウィルの胸に吸収されていく。そして……。

「あれ？　ウィル？」

　どういうことだろう？

　ウィルは、さっきと同じく眠っている。しかも、ウィルの様子は、キスをする前と、全然、変わっていないように見える。

「おかしいな？」

　女神の祝福が効かなかったのか？

　しかし、その時、突然、背後から声がした！

「初めまして、女神様。先ほどのニンフでございます」

　三人とも驚いて振り返る。すると、そこには……。

　び、ヴィーナス！？　で、でも、ちょっと……。

「あ、あ、あ、あのさ……」

　本当に……裸だ！　しかも、全裸！

「み、見えちゃってるんだけど……ぜ、全部」

　目のやり場に困る……。

　アムが手で顔を抑えながら、指の間からニンフの姿を覗いていた。すると、ニンフは、「フフフっ」と笑って言った。

「女神様、これが、ニンフの自然な姿なのですよ。お見苦しければ、服を着ましょうか？」

「お、お見苦しいなんて、と、とんでもないっ！」

　し、しかし、やっぱ、何処を見て話せばいいか迷っちゃう。

「ちょっとだけ、その……おっぱいと……下の……恥ずかしいところだけ、隠してもらえれば……」

「はい。そのように」

　ニンフは、そう言うと、ニコッと笑った。次の瞬間、彼女の姿が服を着た姿に変わった。これで、ニンフをよく観察することができる。

　ちょっと、残念……。

　しかし、やっぱり、よく見ると、本当に美しい女性だ。彼女の髪は艶のあるピンク色で艶があり、背中まで長く、サラサラと揺れて、頭には緑の葉っぱの冠を乗せている。瞳はブルーで、目鼻立ちがはっきりとし、唇は艶のあるピンク色。豊満な身体つきの正統派美人で慈愛に満ちた大人の女性だ。

　歳は、二十くらいに見えるね？

　服装は、薄水色のギリシャ風の衣装を着ており、ノースリーブになった肩から腕、そして、首元からは、透けるような肌が見えている。そして、たっぷりとしたバストは、下着を着けていないのかして、衣装の上からでもその柔らかさが伝わってくる。

　お腹の下が熱くなってきそう。

　彼女の柔らかな雰囲気と、衣装のゆったりとしたひだがとても調和していて、本当にヴィーナスのようだ。それにしても、ヴィースは、さっきから何も言わない。

「ちょっと、ヴィース。彼女のお尻が目の前にあったと思うけど」

　するとヴィースが言った。

「妖精の尻など、興味はありません」

　まったく、ヴィースめ。僕の裸には恥ずかしそうにしていたくせに。

　ニンフに促されてもう一度さっきの位置に座ると、彼女はウィルの横に腰かけた。　

「どうやら、女神様のおかげで、私と王女の魂は適切に分離できました。私も、元の姿にもどることができたようです」

「じゃぁ、ウィルは、王女ってこと？」

　彼女に尋ねると、彼女は言った。

「はい。ですが、王女の魂は、一度、妖精のエネルギーと交わったために、元の純粋な魂ではございません……」

　ニンフの話では、王女の魂は、長年に渡ってニンフと同化していたために、妖精のエネルギーを帯びていると言った。さらに……。

「……たった今、女神様のエネルギーを頂戴し、私は元の妖精に、そして、彼女は、私と同じニンフへと進化いたしましたわ」

「えぇ～～～っ！　ど、どうしよう？　それなら、王女の魂はどうなちゃうの！？」

　目の前のニンフは、「フフフッ」と笑っている。すると、ウィルが目を覚まして起き上がった。

「ウィル、大丈夫？」

　ウィルは、頭をぐるっと回し、辺りの様子を確認してから、僕を見た。そして、一言だけ呟くように言った。

「女神様……」

「ウィル、僕が分かるの？」

　ウィルに尋ねると、彼女は、「はい」と言ったところで、横に座っているニンフと目が合い、ハッとなった。

「誰……？」

　すると、ニンフが言った。

「あなたが呼び出した妖精ですよ。王女。ようやく目が覚めましたね」

「王女？」

　ウィルは、ニンフの言ったことに首を傾げてニンフの顔を見つめた。ニンフもしばらくウィルを見つめると、「なるほど」と言って姿勢を正し、こちらに向き直った。

「女神様、申し遅れましたが……私、妖精国の代表を務めておりまして、マブと申します」

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妖精女王マブ

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