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療養院④
「さあさあ、起きなさい。ベッド周りを片付けますよ。」
唖然とする凸凹コンビならぬヴェルナーとテオドールを尻目に、小夜は軽症者たちにベッドのシーツ交換、ベッド周りの掃除をさせ始めた。軽症とは言え怪我人たちが起き上がるのを見て驚いたヴェルナーとテオドールは小夜への説得を試みた。
「怪我が完治するには一週間くらいかかるんですよ。一週間安静にしてくださいって皆さんに協力してもらってるんですよ。」
しかし小夜を説き伏せることなどできない。怪我人たちも小夜の迫力に負けて従い始めた。するとどうだろう、先ほどまでは顔色の悪かった軽症者たちが活気づき始めた。それを見ながら小夜が小鼻を膨らませて言った。
「ほら見なさい。何にもさせないで一週間ベッドの上で過ごさせたら、健康な人だってあっという間に体が弱ってしまう。怪我人だって回復過程に体を動かす必要があるのよ。」
軽症な負傷兵たちは安静を強いられていたのが退屈だったのか、嬉しそうに掃除を行い、シーツを取り換え、住み着いていたネズミたちを追い出した。しかし初見の小夜が出す指示にヴェルナーとテオドールだけでなく、負傷兵たちまでが素直に従うのは小夜にも不思議であった。兵士たちはみな若く、ヴェルナーとテオドールと同じくらいかちょっと年上の男性ばかり、そして容姿はみんな金髪、碧眼、白い肌で長身だががりがりに痩せている。小夜の指示に反論することもなく従順で、ほとんど小夜と目を合わせようともしない。
≪もしかして、この子たち女性を見たことがないのかしら？≫
この不思議な世界の中、素直で可愛らしい年下の男の子たちににんまりとする小夜であった。
