７７.決断
――ミシッ
僅かな空間の亀裂。
「リアナ！？ なにそれ！？」「！？」
目の前の空間がガラスのように割れ、その隙間から視線を感じる。
「ああ、やっと見つけた......国中捜し回ったけど、どこにも居なかったからさぁ、レイを追いかけて魔界にでも行ったかと思ったぜ」
――私は剣を抜いた。それと同時に、皆も武器を構える。
特定の花と魔石を使い、扉と定めた場所からしか出入り出来ない神域。それなのに、空間を割ることで道を作るなんて......。
「誰？」
「ん？ ああ、そうか......面識はないんだった。 よっと」
バキィッン！！
空間の破れ目から出てきたのは、黒い着物をきた一人の男。
「俺の名はツクヨミ。 よろしく」
「なっ！？」「！！？」「え......」
ツクヨミって、王直属の......？
「ははっ、まあそう警戒するなよ。 これは幻影だ......俺の意識を投影しているに過ぎないし、戦う力もない。 その証拠に俺からはたいしたオーラを感じないだろう？」
確かに、一見すると一般人が纏うオーラ量。おそらくは幻影を作っている魔力しか保有していないんだろう。
けれどなぜ......ここに。
その疑問はフェイルが先に問いかけた。
「......なぜあなたがここにいるの......？」
「んー？ そりゃ決まってるさ」
彼が不敵に笑みを浮かべる。
「リアナ、君に頼みがあってきたんだよ」
「......頼み？」
「そう。 頼み」
にこにこと微笑むツクヨミ。この雰囲気、以前どこかで。
「その頼みっていうのは、具体的になんですか？」
「うん。 この場で全てを話すことは出来ないんだけれど、レイの居場所についての頼みだ」
レイの！？
「魔界にいるんだろ？」
アトラの言葉にツクヨミはうなずいた。
「そう、魔界にいる。 しかし君らは彼が魔界のどこにいるかを知っているかい？」
「いや。 しかしその口ぶりだとおまえは知っているということか」
「ああ、そうさ。 我々は彼の居場所を突き止めた。 お察しの通り、今はまだ教えることはできないがね」
私はきいた。
「頼みというのはなんですか？ それがレイの居場所を教えてくれる条件なんですよね？」
「話が早くて助かるね。 そう。 そしてその条件は......なに、簡単な事さ。 王城へ来てもらってある男と話をしてもらうだけだ」
ある男......カノンさん？
「話を？ 私と？」
「詳しいことは知らないが、彼は君に興味があるらしい。 だから、少しだけでもいい。 会ってみてくれないか？」
その会って欲しいという人がカノンさんだとすれば、話を聞きにいく価値はあるかもしれない。
ただ、この場では踏み込めない......相手が黒の騎士団の長であるカノンさんだとすれば、アトラやフェイルさん、ヒメノさんに止められるだろう。
だからこそ、ツクヨミは誰かを明かさない。
――罠であり、チャンスかもしれない。
行けば確実に、何かしらのレイの情報が得られる。けれど、罠である確率も濃厚。
（......どうする）
目を閉じると、レイの顔が思い浮かぶ。
（......あなたは、一人で魔界を彷徨っているの？）
......ごめん、ノルン。
何もできないのは、やっぱり嫌だ。
「わかりました......私、王城に行きます」
【書籍情報】
KADOKAWA電撃の新文芸様より書籍が発売されました！
眠介先生が描くレイとリアナのカバーイラストが目印です！
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