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16.それは儚く散った

「防音の結界を張って」

「……わかった」

アルフォンソ殿下はちゃんと伝えてくれたみたいね。結界を張り終わるのを無言で待つ。

馬鹿みたい。なんなの、その憔悴(しょうすい)した顔は。まるで被害者みたいね。いや、被害者のつもりなんだろうなぁ。

「ありがとう。座ったら？」

「……ルシア、ごめん」

「何に対して謝っているの？」

「……君を裏切った」

そう、裏切ったのね。で？なぜそこで黙るの。まさか私の許しの言葉を待っているの？

「それで？」

「え……」

「あなたは説明もしないつもりなの？事と次第。すべて話すべきではないの？」

「いや、君を傷付けるかと思って」

ハハ、笑わせる。とっくに傷だらけよ。今更気を遣うなんて遅過ぎるわ。

「このままだと私はクラウディア様の話を信じることになるわ。ふたりは相思相愛で愛人としてここに留まるの？」

「違う！そうじゃないんだ！」

「なら話しなさい。なんの為の結界なのよ」

こんなに苛つく人だったかな。いや、私の沸点が低いのか。そろそろ我慢の限界かも。

訥々(とつとつ)と、私が去ってからの話をする。王命で、仕方なく、そんな言葉が癇に障る。一応、最後まではしていないらしい。最後までは。だから何。私が戻るのがあと1週間遅ければ最後まで致していたでしょうね。

「それで？今後どうするの？」

「俺は……やり直したい。こんなことになってしまったけど、愛しているのはルシアなんだ」

わーお。悲劇ごっこが感染してる？

「どうやって？クラウディア様が諦めるかしら」

「ルシアがいれば大丈夫だよ！」

「……そうね。私ならクラウディア様を諦めさせることができるわ。でも本当にいいの？」

「もちろんだよ！ずっと辛かったんだ……

ありがとう、ルシア。君に分かってもらえて嬉しいよ」

じゃあ、遠慮なく。

ファサッ

「え……………………、えぇっっつ？！！」

よし、綺麗に眉毛とまつ毛が無くなった！

ようやく長年の夢だった魔法が使えたわ。

「ななな何、ルシアっ！何をしたんだ！？」

「眉毛とまつ毛を抜きました」

「～～っ、どうして！？」

「大丈夫よ。ご希望通り、その顔ならクラウディア様の恋心を消せるわ。ツルっぱげも考えたけど、美形は禿げても美しいかもしれないじゃない？

あ、1年経って国に帰った頃にはまた生えてくるから安心して」

眉毛とまつ毛が消えるとずいぶん印象が変わるわね。これなら恋も覚めるでしょう。

汗やホコリが目に入りやすくなるけどね。毛根を死滅させなかっただけありがたいと思ってほしい。

「なんでこんな……」

なんで？本当に私を馬鹿にしているのか。

「ねえ、私怒ってるのよ。分からないの？

貴方達が恋愛喜劇を演じてる頃、私はグラセスとの戦いで死にかけたの。あ、ピアスは返す。これのおかげで怪我しなかったことだけは感謝するわ。

でもね、許すわけがないでしょう？」

「！！」

何が許せないってそれが一番許せない。私達が命懸けで戦っていたのに、あなた達は馬鹿みたいに悲劇に酔ってイチャイチャと乳繰り合っていたなんてっ！

「ごめんっ、でも！」

「セシリオ・クルス！いい加減目を覚ましなさい！！

あなたはクラウディア様の騎士ではないの？騎士とは何か、しっかり考えろっ！

あなたの愚かな自己満足と同情のせいで主が死に直面しているのよ！いい加減気付けっ！！」

なんで驚いてるの。本当に分かっていないのか。

『その程度のことで駄目になるならやめておいた方いい』

……本当にその程度の人間だったの。

もうヤダ。考えたくない。

「じゃあ、わたしは辺境に戻るわ」

「～～っ、俺は！お前にとって医療魔法より下だったのか！？俺の為に生きてはくれないのか！！」

「……また順番付け？それに何の意味があるの。私は医療魔法士のルシアよ。なぜ切り離さないといけないの？

あなたの為に生きる？絶対に嫌よ。だってあなたは私が愛した騎士として頑張っていたあなたじゃない。欲に溺れた愚か者など愛する価値もないわ。さようなら」

後ろで何か騒いでいるが無視をして部屋から出る。

……なぜ、アルフォンソ殿下がいるの。

「お疲れ様。リカルドが探してた」

「それを伝える為にわざわざ待っていたのですか？」

「……リカルドは良い奴だよ」

───はい？なんの話です？

「絶対に裏切らないし、辺境はいい所だ」

「行ったことがあるのですか」

「うん。あいつは同級生なんだ。優秀なくせに嘘が付けなくて。馬鹿みたいなトラブルをよく起こしてた。

何となく助けたら阿呆みたいに懐いて。犬みたいな男だ。犬は一度主を決めたら裏切らない」

ようするに親友ってこと？で、大好きなのですね。リカルド様と辺境が。

え？その楽園をおすすめしてるの？

「ははは！」

なんだそれ！腹黒王子はどこ行った！

「ねえ、今私を馬鹿にしただろう」

「いやだって！腹黒王子がまさかの辺境大好きっ子だなんて！

仲間ですね、私も辺境好きですよ。今なら可愛いリコもいます。また遊びに来てください」

「なんだ、君は辺境に戻るの？」

「もちろん。研修期間はまだまだあります」

「ふーん？ならお誘いいただいことだし遊びに行こうか。リカルドに伝えなきゃ」

あれ？まさかの乗り気ですか。いいのかな。

でも、今はくだらない事を考えていたい。

……セシリオのことを考えたくない。

「リカルド様ならきっと了承されますよ」

……うん。でもまさか、帰りの馬車に同乗されるとは思いませんでした。