９出陣？ いいえ、デートです！
そして迎えた、翌日の午後0時。
俊介はスタンドミラーの前で、自分の身なりを何度も確認していた。
俊介の服装は、白のボーダーシャツの上に黒のＹシャツ、下はライトブルーのデニムという、比較的オーソドックスなスタイルだった。
昨日ユニシロで急いで買い揃えたコーディネートだが、恋華を怒らせた上に、今日のデートは自分が全面的にエスコートをする約束なのだから、それなりの準備はするべきと俊介の心構えだった。
「まあ、お兄様。よく似合ってらっしゃいますわ」
リビングに下りると、勢揃いしていた４姉妹のうち、和姫がまず口を開いた。
「それではお兄様。お気をつけていってらっしゃいませ。和姫は、お兄様のご健康を心よりお祈りしておりますわ」
「あ、ありがとうございます……和姫さん」
「そうだよお兄ちゃん！ 街は危険でいっぱいなんだからね！」
俊介が和姫に礼を述べると、今度は美鈴が体の前で両拳を握りながら、
「元気でいってくるんだよ！ くれぐれも、羽目を外して怪我だけはしないようにね！ あと、トラックにはちゃんと注意を払うんだよ！」
「言うまでもないことだと思うけど」
俊介を心配する美鈴の隣で、落ち着いた笑みを浮かべながらレイラは、
「わたしというソウルメイトを放置して出かけるのだから、精一杯楽しんできてほしいわ。でなければ、世界は暗黒の魔炎に包まれることでしょう」
「にーにー！ 行っちゃヤぁ！」
最後にましろが、とてとてと俊介の前まで走りながら、
「ましろ、にーにーいないとさみちい！ ずっと、ましろといっしょにいて！」
俊介の膝に抱きつきながら、離すまいと必死に足をつかむましろ。
「すみません、ましろさん。でもすぐに帰ってきますから。安心してください。帰りにおみやげ買ってきますから。お姉ちゃん達の言うことを聞いて、良い子で待ってるんですよ？」
俊介は優しく、ましろの頭を撫でながら言った。ましろは若干不服そうに、
「うー……わかった……ましろ、良い子にしてる……」
その言葉に、残り３姉妹が続く。
「楽しんできてね、兄さん。メールは忘れちゃダメよ」
「何かあったら、すぐに連絡してねお兄ちゃん！ 手紙も書くんだよ！」
「わたくし達はいつでも、お兄様と共にありますわ」
「み、みんなどうもありがとうございます」
俊介は、少々つっかえながら答えた。
何しろ、友達と遊びに行くと言っただけなのに、まるで戦場に出る兵隊を見送る家族みたいではないか。根掘り葉掘り聞かれた挙句、散々邪魔されると思っていたのに。こうして何も聞かれず何も邪魔されずに送り出されたのだ。ついつい、何か裏があるのではと勘ぐってしまう。
大げさな態度で見送る妹たちに、
「まあとにかく。時間なので行って来ます」
手を振りながら俊介は家を出た。
しかしこの時の俊介は、まだ気づいていなかったのである。
今日のデートがきっかけで、後に大変な事件を巻き起こすことを……。
