選択肢間違えた？
短めです。すいません。そして今週は仕事の方がヤバいくらい目一杯なので更新滞りそうです……。重ねてすいません。
「ほう。じゃあ、明後日から仕事をするのかい」
「うん。一通りの流れの予行練習したんだけど、俺は問題ないからオープニングスタッフで出てくれって、チーフさんがね」
「さすがはイスズだのぅ。何でも卒なくこなすねぇ」
「いやいや、俺は至って普通のサラリーマンだったんだぜ？ たまたま、バイト時代とか転職前とかに接客やってただけだよ」
ギルドでの面接を終え、一通りのレクチャーを受けた俺とトーカは魔道具屋でマーサ婆ちゃんと会っていた。
出歩くには短く、宿屋で夕食を待つには長いという微妙な時間だったのだ。
で、俺は相も変わらず婆ちゃんとの世間話に花を咲かせていた。
この街で過ごすこと数日、俺はすっかり婆ちゃんに懐いてしまったようだ。けれど、そこはかとなく俺を甘やかしてくる婆ちゃんも婆ちゃんだと思う。
「ぶぅー……」
「おや？ 折角イスズが仕事を見つけたっていうのに、トーカは随分とむくれているねえ？」
「あー、その、トーカはフロアのオープニングスタッフになれなかったから、かなあ」
まあ、当然といえば当然なのかもしれないが、ドラゴンであるトーカは仕事という仕事をした経験はないわけで。
そうである以上、如何に力強かろうが頭が良かろうが、なかなか馴染めるもんでもない。特に接客はそれが顕著だ。
結果として、トーカはしばらくの間は裏方の仕事をしながら接客を学ぶ、ということになった。
「トーカ、接客の仕事っていうのは、要は慣れだ。流石にオープニングスタッフとまではいけなかったけれど、トーカくらい頭のいい子なら直ぐにコツを掴めるから気にするなって」
「……違うの」
「え？ 違うって何が……？」
「たぶん、トーカの機嫌が悪いのは自分の仕事能力が云々じゃなくてイスズのことじゃないかね？」
「……バb―――お婆ちゃんの言うとおりなの……。トーカが懸念してるのはそういうのじゃないの」
思わずババアと言いかけたトーカだったが、今朝の俺との会話を思い出したのか既で言い直した。えらいぞ。
して、トーカの不機嫌の原因とは？
「……お姉ちゃんは、自分の魅力値を考えたほうがいいの……」
「ああ、そういうことかい。私もうっかりしてたねえ」
「ん？ どういうことだってばよ？」
「その顔を見るに、やっぱりわかってないの……」
「いやいや、わかってはいるんだろうが、想像が現実に追いついてないんだろうねえ。こりゃトーカも不安になるわけだ」
「だから何をわかってないっていうのさ？」
「ふむ。……イスズや、お前さんは接客の経験があるとは言うたがのぅ、今の姿での接客についてはどう思っとるんさね？」
「えっと？ 確かに今の俺は美少女になってるから、絡まれやすいとは思ってるわけだけど、それだけだろ？ 今までも何とでもなってたわけだし……」
「だからわかってないって言ったの……。お姉ちゃん、一人でこの街を出歩いたこと、ないよね？」
「そういやそうだな。ていうか、どこ行くにしてもトーカが付いてきたっていうのが正確なところじゃないのか？」
プチストーカーさんと化しているトーカは、それこそカルガモのように俺についてくる。出掛けるとき然り、お風呂に行く時然り、それこそトイレにまで付いてきそうな勢いだ。
ちなみに、トーカとの初お風呂の時は……まあ、今は語るまい。一言、ひどかった、とだけ明言しておく。
閑話休題。
「それさね。なんでトーカが常にお前さんと行動を共にしてたかを考えてみな」
「え？ それはあれだろ？ トーカが俺のこと好きすぎて片時も離れたくないっていうことじゃないの？」
自分て言ってて、激しく恥ずかしいというか、場合によってはナルシストにも取られかねないセリフだなと思う。だが事実だ。
「それも間違いじゃないけど……実際のところ、お姉ちゃん一人だと、危険が危ない」
「わっつ？」
「イスズや、客観的に考えてみな。妹連れの美少女と、一人歩きしてる美少女。どっちが声を掛けられやすいと思う？」
「客観的にってなると……まあそうだな、そりゃあ勿論一人で行動してる方が話しかけやすいんじゃないか？」
まあ俺自身としては、必要もないのに女性に話しかけるのは苦手である。つまりナンパとかできない人間なんですけどね！ あ、だから彼女いなかったのか、俺。
どうでもいい事実に気づいてちょと凹む俺だったが、ばあちゃんの話は続く。
「その対象、自分自身に置き換えてみるといい。トーカと歩いているイスズと、一人で歩いているイスズ、どっちが話しかけられやすいか、とね」
「えーっと」
……あ。そういうこと？
「つまり、トーカがいたからこそ、ナンパされることが少なかった？」
「正解。付け加えるならば、『異能持ちの妹』ってのは存外この街じゃ知れ渡ってる噂さね。余程の度胸がなきゃ、そんな妹と一緒にいるイスズに絡んでくる男もそりゃいないだろうさ」
「と、いうことは……。俺が仕事をしてる最中、トーカはフロアにいないわけで……」
「お姉ちゃんに絡んでこようとする有象無象は後を絶たないと思うの」
「それに加えて、酒場だからのう。行動も大胆になりかねん」
あれ？ 俺、選択肢間違えた？
一足飛びで話を進めようとしたら、詰まりに詰まってどうしようもなくなった。
というわけで、クッションをおいてみました。
俺自身が迷走気味なので此処で明言しておくと、このお話は「TSした主人公」が「異世界」で「幼女とイチャラブ」しながら男どもに「チャーム無双」を繰り返しときたま女の子にも「チャーム無双」をし、さらに極稀に人間以外にも「チャーム無双」をする「日常コメディ」……の予定なんですけど、ねえ？
幼女無双とキレて無双する美少女という、物騒な日常になってきてる気がする……。このままだと酒場で人死が出そうだ。どうしよう！
