第一村人発見！
ようやく街にたどり着いたかと思いきや、またしてもほぼ説明回です……。
「おお！ 町だ！ 町が見えてきたよトーカ！」
「ぐる、あれがアスド大陸最南端の街、カナンだよ」
あの巨大ムカデもどきとの遭遇から更に2時間。そろそろ日も暮れてきそうな刻限、俺らの目の前に待望の街が見えてきた。
木製と思われる柵が円状に広がり、その内側には高い建物こそ見えないが、明らかに人の手で作られたお思しき家々が立ち並んでいる。
その周囲を覆う柵のいくつかには櫓のような作りの見張り台が点在しており、魔物対策もそこそこと思われる町だ。
位置的に俺らがいる場所が高台になっていて、そこそこ大きいと思える街の全容がひと目でわかる。
「日が暮れる前に街にたどり着けたよかった……。野宿もやむなしと思っていんだけど、人里で夜を明かせるんならそれに越したことはないよね」
「トーカは別に、お姉ちゃんと一緒ならお外でも良かったの」
そんな風につぶやくトーカであるが、お外は危険でいっぱいなのだ。
魔物を一撃で屠れる野生のドラゴンさんであるトーカと、襲われる危険は皆無と言える国で戦いの一つもしたことがない人間である俺を同列に捉えないで欲しい。
「とりあえず、町に入ろう、トーカ」
「うん！」
そうして俺らは、真っ直ぐに街へ、若干の早足で歩いていくのであった。
■
ここでこの世界の地理について、俺がこの二時間でトーカから聞いた内容を整理しておこう。
大陸は大きく分けて５つ。
小国が多数存在し、群雄割拠するアリア大陸。
広大な草原と砂漠を魔物が埋め尽くし、少数部族のみで国家がないアグニ大陸。
唯一帝国がその全土を支配するアメリ大陸。
万年雪に覆われて人も魔物もまばらに住むだけのアラス大陸。
魔物だけが生息しており人は皆無、南方の僻地である魔大陸。
そして今俺らがいる、ほかの４つの大陸に囲まれるように存在するアスド大陸の計５つだ。
地図にするとこんな感じ。
○アラス
○アリア ○アスド ○アメリ
○アグニ
○魔大陸
さて、続いて俺の今いるアスド大陸についてだ。まずはこの大陸の中央に位置し、最も古い歴史を持つというニテンド。そのニテンドからみて東西南北にそれぞれある国家が４つ。東にネク、北にサンカ、西がセグア、そして南にソニア。
中央のニテンドと、西と南のセグアとソニアは同盟国である。東のネクは閉鎖的な風潮で、ここ１００年ほどは対立も無いが、最低限を除く国交もないらしい。反対に北のサンカは、事あるごとに周囲３国に対して戦争をふっかけているらしい。
まあ、俺らがいる南のソニアとは真逆に位置することもあり、直接の戦争はこの地では起きることがない。その代わり、俺が転移？ してきたこの辺りは南のソニアの更に南に位置し、魔物が比較的多い地域らしい。
ちなみにドラゴンの一族であるトーカの生まれは南にあるアグニだそうだ。アグニは前述のとおり、少数部族以外の人間国家はなく、代わりにトーカのようなドラゴン族や、他人外の種族が所々に集落や縄張りを形成しているらしい。
トーカは婿さん探しという、己の目的に従って、齢二十歳にしてこの地にわたってきたらしい。
そうそう、トーカの年齢についてなんだが、ドラゴン族は人間の約二倍の寿命を持っており、成長もそれに合わせた速度らしい。つまり、トーカは二十歳でこそあるが、人間で言うところの十歳。紛うことなき幼女だ。
とはいえ、繁殖については人間と同じく、十二歳を越えたあたりから可能になるとのこと。なので、ある程度の力を得てくる十六～十八歳になれば、ドラゴンは番探しに出ても問題ないらしい。もちろん、同じ集落の中で番になることが一般的だそうだが、好奇心が旺盛らしいドラゴンの一部は、まだ見ぬ未知なる伴侶を求めて集落から旅立つという。
俺とトーカが出会ったの今現在はトーカが婿探しをはじめてから丁度二年くらいという時期らしいので、トーカは十八歳頃……人間で言う九歳くらいで親元を離れたことになる。種族が違えば常識も変わるのだろうが、俺としては妙な感じだ。
しかし、どちらにしろ俺が年上なのには変わりない。強さこそ圧倒的にトーカに軍配が上がるが、少なくとも俺はトーカの1.5倍近くは長く生きている。まあ、肉体年齢的には十五歳くらいになっているようだが（性転換のおまけ付き）、強すぎる妹を持った兄―――いや姉か―――になった心境でトーカとは接していこうと思う。
結婚？ そんな警察まっしぐらな思考は今のところ捨て去るべきだと俺のゴーストが囁いている！
尚、地球とこの世界の時間の概念が同じとは限らないが、三十日ごとに月が変わり、十二ヶ月で一年ということなので、それほどの誤差もないだろうと思っている。
そんなわけで、俺は町に着いたら、トーカの姉として彼女と接し、トーカにも俺の妹として振舞ってもらう心積もりだ。……俺と番になりたいと豪語する幼女を見ている限り、果てしなく不安ではあるのだが。
まあ、今更そんなことを気にしても仕方ない。少なくとも俺は、トーカがいないとこの世界で安心して生きていく気が全くしないので、多少の暴走にはご愛嬌という精神で行こう。
■
そんなこんなを回想しているうちに、街の入口と思しき木製の門のすぐ傍にまでたどり着いた。
果たして俺が出会う、この世界の人たちは一体どんな人たちなのだろうか？
「よし、じゃあトーカ。打ち合わせ通り、俺―――私たちは姉妹という設定で行くよ？」
俺は女的な喋り方を意識して、となりのトーカの手を握る。
「ぐる、いささか納得できない部分もあるけど、とりあえずわかったの。トーカはお姉ちゃんといつでも一緒ならそれで文句ないの！」
素直に……というわけでもないが、しっかりと頷いてくれたトーカに微笑を返し、俺らは門に向かい、やがてその場に立つ門番と思しき茶髪の男性を見つけた。異世界第一村人発見である！
どうやら、少し前からこちらを見つけていたようで、じっと俺たち……特に俺を見て、何やら警戒しているのか、微動だにしない。
多少の緊張が走るが、男は度胸（今は女だけど）。俺は門番に近寄っていくことにする。
「あ、あの……旅の者なのですが、この街に入ることは可能でしょうか？」
考えていたセリフを告げ、門番の反応を待つ。
「……」
「……」
待つ。
「……」
「……」
……待つ。
「……」
「……」
って、またこの連続無言パターンかよ！ どうなってんだ異世界！
おーい、門番さんよ！ 反応がないんだけど、どうなってるんですか！？
設定は書きながら考えました！ 名称が適当なのもそのせいです。ドラゴンの生態？ それも思いつきですがなにか！？
さて、ようやく待望の町にたどり着いたので、次の話も今日中に書いていきますよ！
2015/11/3 段落や文字間の修正と文章と一部内容修正。
『然程大きくない町』としていたカナンを『そこそこ大きい街』に変更しました。
『一族の掟』としていたトーカの婿探しを『トーカの目的』に変更しました。
『過半数』としていたドラゴンの番探しを『一部』に変更しました。
