異世界人が来たら

再び 異世界との関わり

第8ばなし ハロウィン

ハロウィン。カトリックの諸聖人の前夜、10月31日に行われるお祭り。

Trick or treat、の言葉は子供の頃、よく家々をまわった。

そして、仮装もだんだんと日本に浸透してきており、毎年賑わう行事だ。

…梨奈が１０月に入ってから、やたらといきいきしていたのはハロウィンがあるからだったのかもしれない。

「秋人！今日はハロウィンだよ！」

壁にあるカレンダーを見る。

もう１０月最終日か…。一年も早く感じる。

「お…おう、そうだな」

「でねー、どうぞっ！！！」

「？」

急な店舗で事が進んだため、何がどうぞ、なのか予想つかない。

ドアが開く。

「これ可愛い服ですね、梨奈さん」

ドアの向こうから嬉しそうなリィが出てきた。

「じゃっじゃーん！！！」

「テンション」

まずつっこむ。

リィは、かぼちゃのキャスケット帽、紫色の襟付きチュニック、オレンジ色に、黒のストライプが入ったバルーンスカート、黒タイツをはいている。

冬になるにつれ、いい季節になって参りました…。

「…どう…ですか？」

「あ…うん。いい。似合っているよ」

「良かったです…」

照れている。何だかこそばゆい。

「アタシをおいてのイチャイチャはやめろと…もう」

…何か聞こえたが気にしない。

だが、本当に似合っている服装だ。ハロウィンでしか出来ないだろう。

「それでリィちゃん、これから２時間か３時間程度外、出てみない？」

笑顔で話す梨奈。こういうの好きそうだもんな。そりゃそうか。

「え…いいんですか？この服装は外には…」

「大丈夫。ここの近くにはいないけれど、他の所だったら、こういう格好の人わんさかいるから」

すると梨奈は歩きだし、テーブルの上にあるテレビのリモコンをとり、画面の正面からボタンを押し、つける。

丁度、ニュース番組がかかり、【今日はハロウィン！町の様子は】とテロップが表示されている。

テレビに映し出されているのは大勢の人、人、人。

大半は仮装をして歩いている。立ち止まってポーズをとり、写真をとっている人も中には見受けられる。

「ねっ？」

ドヤ顔。

「どこですかここ…！？こんなにも多くの人が今日のために集まるのですね…すごいです」

「だよねー。ここじゃこれは無理だけどね…」

「悲しいです」

しょんぼり顔をしている。

仕方のない事なのだが。

「田舎だし、な…」

「…でもね、外にでる時間の内に、してほしい事があるの」

「何でしょうか…？」

「トリック・オア・トリート…って言って、近所の家々に訪ねてほしいの」

「…！！」

リィは驚く。いいのか、リィに出来るのか…？

「そうだな。ここらの人は優しい人達だから大丈夫だな」

「トリック・オア・トリート？…と言ったら何があるんですか？呪文かけられるんですか？」

「呪文ときたか」

そう考えてもおかしくはない単語だ。

ただ、この言葉が呪文だとすると世界はどうなるのか…。

想像するだけで恐ろしい。

「んー、お菓子が貰える？…お菓子らしいものくれるかなー…」

「あ、美味しい食べ物ですね！？貰えるとはいいイベントです…！」

子供からしたらどれほど最高なイベントな事か。

ただ、リィならまだ貰えるであろう。

「じゃあ行ってみる？」

「はい！」

「はい、これ」

梨奈はカゴを手渡す。お菓子を入れる用だと思われる。大きさはそこまでないが、底が深い形状だ。

「これに入れてもらえればいいんですか…？」

「そうそう。山ほど持って帰ってきてね！」

外で見かけたらとてもいい絵になる格好だ。

まるで迷いこんだ少女のように。

「では行ってみますー」

「じゃあねー迷わないでね！」

「方向感覚には自信があるので多分帰ってこれますので…！」

「安心できるかも！」

「はい、では！」

にっこりとした表情で玄関を出ていった。

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「お前、あの服どうしたんだよ」

「ん、通販」

「だよな、また段ボール増えてるし」

「でも可愛かったでしょう？」

…今日はやけにドヤ顔が多い。

「そりゃあな」

「…なんかさ、凄くこっちの世界に馴染んできたよね」

「違和感なくなってきてるな」

まだまだ知らない事は多いと思うが、はや３か月。

硬さは抜け、少しずつ会話にも慣れてきた。

「あの子もさ、楽しめてるのかな」

「…じゃねーの？」

好奇心旺盛だから、飽きは当分来ないだろう。

「ならいいんだけどねっ！！」

「なんだよ」

立ち上がり、ドアを開ける。

そのままどっかへ行った。

なんだったんだ・・。

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「ただいまです！見て下さい！この量！」

両手でカゴを持ちながら部屋へと入ってくる。

カゴは溢れそうなほど入っていた。

優しい人ばかりだ。

「うわっ、凄い…」

本当にこれだけの数が集まるとは誰も思っていなかった。

リィのおかげもあるかもしれない。

「優しい方々ばかりで…！たくさんもらっちゃいました」

重そうなカゴを床に置く。

「リィ、凄いな」

「えへへっ…良かったです」

「これは大切に食べなきゃねー、しまえるかな…」

梨奈は置き場所のことを考えている。

確かに、どこにおこう。棚に入りきらない量だな。

「あ、あとよく分からないのですが、鍵を貰いました」

「「え」」

ごくりと生唾を飲み込む。使い道がない鍵は何故短期間でこうも手に入るのか。

…絶対今頃困っている人がいるはずだ。

「…秋人、預かっておいて」

「お…おう」

「お願いしますっ」

片手で受け取る。…この鍵一体どうすれば…？

「…おい、前の鍵はどうしたんだよ」

梨奈に近づき、小声で話しかける。

「まだ持ってる。使い道は…分からないけれど」

「そうか」

まあ持っておこう。

「秋人、夜食に使ってもいいよ」

「え、マジ？よっしゃ！！！」

いいお夜食だ。そうとなれば夜が楽しみだ。

「あのー…」

「何、リィちゃん」

「この服…まだ着てていいですかっ」

少々照れ気味に下を向いて言う。

「いいよ！？気に入ってくれたの！？」

興奮気味。

お前はテンション暴走するな…。

「可愛いって言って下さる方が多くて…その…」

言葉が詰まり、顔をそらす。

「どうぞっ！！」

「！！」

よほど嬉しいのか、満面の笑み。

二人が喜ぶのならそれでいいです。

こうして、だんだんと時間は過ぎて行ったのだった。