第76話 密集陣形の致命的欠陥と、連鎖する熱量
【担当：キース】
脆弱な頭脳で我が肉体を使いこなせるかな？
開戦だ。
魔王領の国境付近。荒涼とした荒野。
そこを埋め尽くすのは、地平線まで続く魔物の軍勢だった。
その数、およそ1万。
「ギャハハハ！ 見ろ、たった5人だぞ！」
軍団の先頭に立つのは、魔王軍幹部候補の将軍ザガン。
四本の腕を持つ巨漢の悪魔だ。
「勇者キースラインだと？ 笑わせるな！ 我が軍の『数の暴力』ですり潰してくれるわ！」
ドシンドシンと地響きを立てて迫る1万の兵士たち。
オーク、ゴブリン、オーガ……。
アリの這い出る隙間もないほどの密集陣形。
対して、キースライン一行は立ち止まったまま動かない。
「……おいおい、リーダー。こいつは骨が折れるぜ？」
ガルドが斧を構えて苦笑する。
「一人で2000匹倒さなきゃならねぇ計算だ」
「……馬鹿か、ガルド」
慎也は、眼鏡の位置を直し、冷ややかな視線で敵の大軍を見渡した。
その瞳には、恐怖ではなく、呆れの色が浮かんでいた。
「一人ずつ相手にするなど、非効率の極みだ。
……あいつらは戦術を知らんのか？ これほどの高密度で密集するなど、『私を一網打尽にしてください』と言っているようなものだ」
慎也は一歩前に出た。
「エリス、防壁を張れ。……私たち全員を覆う球形のやつだ」
「は、はい！」
「ナイル、ガルド、ミナ。一歩も外に出るなよ。……巻き込まれるぞ」
仲間たちが訝しげに結界の中に退避する。
慎也は一人、右手を空にかざした。
「……ザガンとか言ったな。貴様に『物理学』の授業をしてやる」
「あぁ！？ 何を訳のわからんことを！」
「全軍、突撃ぃぃぃ！！」
1万の魔物が雄叫びを上げて殺到する。
慎也は指先から、小さな、本当に小さな火の粉を一粒だけ生み出した。
「密集状態における熱伝導効率は、距離の二乗に反比例して上昇する。
……さらに、この術式を付与すれば」
彼はその火の粉を、最前列のオークに向けてピンと弾いた。
「戦略級広域殲滅魔法――『連鎖爆砕』」
ヒュン。
火の粉がオークの額に当たる。
パチン。
次の瞬間。
オークの体内で魔力が暴走し、内側から爆発した。
ドォォォン！！
だが、それはただの爆発ではない。
飛び散った肉片と魔力が、隣にいたゴブリンとオーガに付着し、即座に新たな爆発の火種となったのだ。
ドガガガガガガガガッ！！！
1人が2人を巻き込み、2人が4人を、4人が16人を……。
ネズミ算式ならぬ、爆発算式。
高密度に密集していたことが仇となり、爆鎖は瞬きする間に後方へと伝播していった。
「な、なんだ！？ 何が起きている！？」
後方にいたザガンが叫ぶ。
目の前の景色が、赤い光に塗り潰されていく。
悲鳴を上げる暇すらない。
ドオオオオオオオオオッ！！
わずか10秒。
荒野を埋め尽くしていた1万の軍勢は、巨大な火柱と共に消滅した。
後に残ったのは、焼け焦げた大地と、ただ一人、結界の外で立ち尽くす将軍ザガンだけ。
「……ば、馬鹿な……」
ザガンは腰を抜かした。
1万の部下が、魔法一発で消えた？
いや、魔法ですらない。ただの「連鎖反応」だ。
「……計算通りだ」
黒煙の中から、無傷の慎也が現れる。
彼は服についた煤を払い、冷徹に告げた。
「貴様の敗因は『数』に頼りすぎたことだ。
個の強さを磨かず、ただ群れるだけの雑魚は、どれだけ集まっても燃料にしかならん」
「ひっ、ひぃぃぃ……！」
「さて、ザガン。……魔王城への『正規ルート（近道）』を案内してもらおうか。
断るなら……貴様も燃料にする」
指先に再び火の粉を灯す慎也。
ザガンは涙と鼻水を垂らして土下座した。
「あ、案内しますぅぅぅ！！」
数の暴力に対する最適解。
それは、相手の数を逆に利用した、最も残酷で効率的な大量破壊だった。
エリスたちは、結界の中でただ呆然と、その圧倒的な光景を見つめていた。
【総統通達】
読者諸君。我だ。
あの優男（慎也）め、相変わらず理屈っぽい戦い方をしていたな。我ならば一撃で粉砕していただろうに。
まあよい。今回の話に少しでも心が動いたならば、【ブックマーク】および、下部の【★★★★★】にて、我への忠誠を示せ。
良い評価は、次なる戦い（執筆）への糧となる。期待しているぞ。
