第07話 どうしてこうなった～Side 白～
その日の夜。
あたしは自分の部屋で、ベッドに座っていた。
スマホを見る。
Pixivのアカウント。
Schwarzのコメントが並ぶ。
「ユリアの表情がとても繊細で素敵です」
「光の使い方も綺麗ですね」
「いつも楽しみにしています」
……黒澤蓮が、これを書いてたのか。
あたしの秘密を知った時、Schwarzだってバレた。
あたしは、思わず笑いものにしてしまった。
「PV一桁、笑っちゃうわね」
あの言葉。
（……プライドからだった）
でも、黒澤は。
悔しそうにしてたけど、あたしを笑ったりはしなかった。
皮肉は少しあったけど。
（……あたしはいつもそう）
黒澤のことになると、すぐ感情的になってしまう。
どうしていつもこうなんだろう。
自己嫌悪になる。
あたしの絵を応援してくれてたSchwarz。
彼の書く物語は、どんななのだろう。
スマホで『小説家になろう』を開く。
Schwarzのアカウント。
作品一覧。
異世界転生ファンタジー。
学園もの。
純文学風の短編。
そして――
エロ短編『女騎士がエロスライムに凌辱された件について』。
（……これか）
PV 23。
他の作品より少しだけ高い。
読み始める。
……文章は綺麗だ。成績優秀なだけあって、表現もうまい。キャラクターの心理描写も丁寧。
でも――
（……説明不足なところがある）
展開が唐突だったり、シーンの繋ぎがわかりにくい。特に、女性心理のところが苦手そうだ。ヒロインの感情の動きが、いまいち伝わってこない。
（……あいつらしい）
理屈では完璧。でも、感情の部分が弱い。
それでも――
（……あたしがやったら、このレベルにだって到達できそうにない）
物語の構成力。
キャラクターの背景設定。
文章のリズム感。
これは、あたしには書けない。
（……あたしは、あいつを笑うべきじゃなかった）
謝ろう。
そう思った。
そして――
あたしは気づいた。
黒澤が苦手としている点。
集客。
文章の課題。
女性心理の描写。
エロシーンの女性側の感情。
あたしが苦手としている点。
キャラクターの背景。
物語描写。
構成力。
（……二人でお互いの苦手を補完し合ったら大きく変わるんじゃないか）
あたしの絵。
黒澤の物語。
この二つを組み合わせれば――
（……バズるかもしれない）
どうせエロしか読まれないなら。
どうせエロしか評価されないなら。
最強のエロを作ってやろう。
ムカつくけど黒澤と一緒に。
◆
数日後。
あたしの部屋。
タブレットに向かう。
（……さて、まずは何から始めよう）
エロ漫画を描く。
そう決めたけど――
（……そもそも、エロいってなんだろう）
あたしはエロ絵を描いてきた。
でも、それは「見た目」だけ。
裸体、ポーズ、表情。
でも、本当に「エロい」って、なんだ？
ドキドキするって、なに？
資料は見た。
TLも、BLも、エロ漫画も。
でも――
（……わからない）
絵として描くとき、何を表現すればいいの？
スマホを取る。
黒澤にメッセージを送る。
『ねえ、エロいってなんだと思う？』
しばらく待つ。
返信が来る。
『は？急になんだよ』
あたしは続ける。
『あたし、エロ絵は描いてきたけど、本当にエロいってなんだかわからないの。ドキドキするって、なに？』
少し間が空く。
『……距離感、じゃないか』
『距離感？』
『普段は近づけない距離に、近づく』
『触れるか触れないか、のギリギリ』
『それが、ドキドキを生む』
（……なるほど）
でも、それを絵にするには――
『実際に試してみないとわからないわね』
あたしはそう送る。
『試す？』
『明日、放課後』
『試すっつったって、学校でやるわけにはいかんだろう』
どこで？
提案したのはあたしだ。
ちょっと逡巡するが覚悟を決めて、送信ボタンを送る。
『あたしの部屋に来て。エロいと思うシチュエーションを試すわよ』
少し間が空く。
『本気か？』
『つべこべ言わず来なさい』
『わかった』
決まった。
明日、黒澤が部屋に来る。
（……男子を部屋に入れるなんて、初めてだわ）
ドキドキする。
でも、これが必要。
プロになるための第一歩。
◆
翌日の放課後。あたしの部屋。
タブレットを準備した。
ラフ画も描いておいた。
男女が抱き合うシーン。
でも――
（……恥ずかしい）
こんなの、黒澤に見せるの？
でも、見せなきゃ始まらない。
（……プロよ、あたし。プロ志望だけど）
ドアベルが鳴る。
「はい」
玄関へ向かう。
ドアを開ける。
「……来たわね」
黒澤が立っている。
いつもの無表情。
「……ああ」
「入って」
黒澤が部屋に入る。
（……本当に男子を部屋に入れた）
緊張する。
「で、何を試すんだ？」
黒澤が聞く。
「……これ」
あたしはタブレットを見せる。
男女が抱き合うシーン。
黒澤が見る。
「……これを？」
「そう。この絵、腕の位置がおかしくない？」
「……ああ、確かに」
「試してみましょう」
あたしは立ち上がる。
「え？」
黒澤が驚く。
「リアリティが大事でしょ？」
あたしは黒澤の腕を取る。
「ほら、立って」
「お、おい……」
「何よ、さっきやるって言ったでしょ」
黒澤が立ち上がる。
あたしは黒澤の腕を取って、自分の腰に当てる。
「ほら、こう腕を回して……」
（……近い）
黒澤の体温が伝わってくる。
制服越しでも、はっきりとわかる。
（……なんで、こんなことに）
相手は黒澤蓮よ。
大嫌いな、黒澤蓮。
いつも1位。
いつも無表情。
いつもあたしより上。
そんな奴の腕を、あたしの腰に。
……信じられない。
でも、資料のため。
漫画のため。
仕方ない。
本当に、仕方ない。
「……」
黒澤が黙ってる。
あ。……これ、腰じゃない。下すぎる。
「ちょっと！お尻触らないでよ！」
「お前が当てたんだろ」
「腰って言ったでしょ！腰！」
「腰がどこかわからないんだよ！」
あたしは顔を真っ赤に染めて黒澤の手を少し上にずらす。
（……恥ずかしい）
でも、確かに――
腕の位置、これで合ってる。
黒澤の体温が、手のひらを通して伝わってくる。
制服越しでも、はっきりとわかる。
……近い。
……近すぎる。
黒澤の吐息がかかる距離。
黒澤の髪から、黒澤の香りがする。
……いや、そんなこと考えてる場合じゃない。
こいつは敵よ。
ライバルでも何でもない。
ただの、面倒な男。
いつもあたしより上。
いつも無表情で何考えてるかわからない。
感情がない機械みたい。
そんな奴と、こんな距離に。
「……近すぎる」
黒澤が言う。
「何よ！あんたが逃げるからでしょ！」
「逃げてない」
「逃げてるわよ！ほら、ちゃんとして！」
あたしは頬を紅潮させて睨む。
いつもの、あの目。
黒澤を敵視する、あの目。
でも、手は離さない。
（……こいつ、わかってるのかしら）
いつもの勝気な態度。
でも、顔が熱い。
耳の先まで。
（……あいつも、意識してるのかしら？）
まさか。
あの黒澤蓮が。
いつも無表情のあいつが。
「で、こっちの手はこう……」
あたしは黒澤のもう片方の手を取って、自分の肩に乗せる。
密着。
完全に、密着。
黒澤の髪があたしの顎に触れる。
柔らかくて、さらさらしている。
こんなに近くで男の子の髪に触れるなんて、初めてだ。
……いや、そもそも男の子と、こんなに接近したこと自体が初めてだ。
そして――
（……え）
胸が、当たってしまった。
黒澤の胸に、あたしの胸が。
制服越しでも、はっきりとわかる。
（……まずい）
これは、まずい。
心臓の音が、うるさすぎる。
「……ん」
あたしは、小さく息を呑む。
「……あ」
黒澤も気づいたのか、固まっている。
顔が、さらに赤くなる。
（……こいつも、わかってるのね）
この状況が、どれだけヤバいか。
でも、離れない。
あたしも、動けない。
いや、動きたくない……わけじゃない。
動くべきだ。
こんな奴と、こんな距離にいるべきじゃない。
でも。
「……あんた」
「……何だ」
「……近い」
「お前がそうしろって言ったんだろ」
「そ、そうだけど……」
でも、離れない。
あたしも、動けない。
心臓の鼓動が、やけに大きく聞こえる。
黒澤にも聞こえてないだろうか。
「……」
「……」
二人とも、固まる。
黒澤の呼吸が聞こえる。
少し早い。
あたしと同じだ。
時間が止まったような感覚。
（……これ、本当に参考になるの？）
こんな状況で、冷静に「参考」なんて言葉が出てくるの。
「……お前」
「な、何よ」
あたしの声が、いつもより高い。
いつもの強気な口調じゃない。
「これ、本当に参考になってるのか？」
あたしは顔を上げる。
――距離、10cm。
黒澤の顔が、すぐそこに。
大きな目が、あたしを見つめている。
瞳の中に、あたしが映っている。
（……やばい）
いつも敵意に満ちたこの目が。
今は、ただあたしを見つめている。
「……なってるわよ」
あたしの声が小さい。
いつもの強気な口調じゃない。
「……そうか」
でも、黒澤の顔は紅く染まっている。
あたしも、顔が熱い。
視線が合う。
逸らせない。
いや、逸らすべきだ。
こいつは敵だ。
関わるべきじゃない。
でも。
視界の端に、黒澤の唇が見える。
……待って、何を見てる。
「……離れろ」
「あ、あんたが離れなさいよ！」
あたしは黒澤の手を払いのける。
黒澤も慌てて一歩下がる。
気まずい沈黙。空気が重い。
さっきまでの体温が、手のひらに残っている。
あたしはタブレットを覗き込む。
黒澤から目を逸らす。
（……こいつも、気まずいのかしら）
いつもは堂々としてるくせに。
「……次、このキスシーンなんだけど」
え、待って。
何を言ってるの、あたし。
「はぁ？」
黒澤が驚く。
◆
「このキスシーン、首の角度おかしくないか」
「どこが？」
「こんなに曲がるか？」
黒澤がタブレットを覗き込む。
画面には、男女がキスをしているイラストの下書き。
かなり、際どい角度だ。
「……実際にやってみればわかるでしょ」
あたしは、さらっと言った。
……こいつ、マジで言ってるの、あたし。
「は？」
「ほら、あんたがこっち向いて」
あたしが顔を近づける。
「おい、待て」
「何よ！さっきやるって言ったじゃない！」
……確かに、言った。
「参考にする」って。
でも、キスなんて聞いてない。
しかも、相手は黒澤蓮よ。
大嫌いな、黒澤蓮。
いつも無表情。
いつもあたしより上。
感情がない機械みたい。
そんな奴と、キス……？
でも。
黒澤も顔を近づける。
黒澤の顔が、目の前に。
吐息が触れ合うほど、近い。
黒澤の唇。
……待って、何を考えてる。
「……」
「……」
二人とも、固まる。
黒澤の息遣いが聞こえる。
近すぎて、黒澤の目しか見えない。
大きな目。
今、あたしを見ている。
長い睫毛。
瞳に映るあたしの顔。
……どうして、こんなに近くで見つめ合ってるの。
こいつは敵なのに。
関わりたくないはずなのに。
心臓が、うるさい。
ドクドクと、鼓動が響く。
黒澤の吐息が、あたしの顔に触れる。
温かい。
このまま、あと少し顔を近づけたら……
キス、できる。
黒澤蓮と。
大嫌いな、黒澤蓮と。
「……ん」
黒澤が、小さく声を漏らす。
その声が、あたしの理性を溶かしそうになる。
……待って、これ、もしかして……あたし、今……
「や、やっぱりいいわ！」
あたしは顔を背ける。
顔を真っ赤にして。
耳の先まで、赤く染まっている。
（……顔が熱い）
というか、全身が熱い。
「……お前」
「何よ！」
あたしは睨む。
いつもの、あの目。
敵意に満ちた、あの目。
でも、目が泳いでいる。
「今のは……」
「な、何でもないわよ！次行くわよ！」
あたしはタブレットをスクロールする。
手が震えている。
「……次は、えっと……」
声も震えている。
（……あたし）
完全に、意識してる。
大嫌いなはずのこいつを。
「……お前」
「な、何よ！」
「無理しなくていいぞ」
「無理なんてしてないわよ！」
強がる。
でも、黒澤と目が合わない。
……あたしも、してる。
こいつのことを。
大嫌いなはずの、こいつのことを。
どうして、こうなった。
◆
タブレットの画面。
そこに映るのは――かなり際どいシーン。
男女が、ベッドの上で……
……これ、描くの。
「……これ、リアリティあるのか？」
黒澤が聞く。
「……」
あたしは真っ赤になって、画面から目を逸らす。
「……知らないわよ。経験ないし」
小さな声。
いつもの強気なあたしじゃない。
「……俺もない」
沈黙。
重い、沈黙。
さっきまでの、あの距離感が頭をよぎる。
黒澤の体温。
シャンプーの匂い。
吐息。
……やばい。
気まずい。
すごく、気まずい。
「……もういい！今日はここまで！」
あたしはタブレットを閉じる。
「……そうだな」
あたしはタブレットをしまって立ち上がる。
黒澤も立ち上がる。
「……明日も、また打ち合わせ。よろしく」
あたしは言う。
黒澤を見ないで。
いつもなら、堂々と黒澤を睨みつけてるのに。
「……おう」
あたしも、黒澤を見られない。
あたしは部屋を出る。
早足で。
黒澤が一人、残される。
◆
自分の部屋に戻る。
ベッドに倒れ込む。
……どうしてこうなった。
大嫌いな黒澤蓮と、かなり際どいことをしている。
しかも、あんなに密着して……。
顔が熱い。
全身が熱い。
手のひらに、まだ黒澤の体温が残っている気がする。
黒澤の髪の柔らかさ。
黒澤の吐息。
黒澤の声。
全部、生々しく記憶に焼きついている。
あの距離感。
あの、10cm。
……キス、できる距離だった。
いや、待って。
何を考えてるの。
相手は黒澤蓮よ。
大嫌いな、黒澤蓮。
いつもあたしより上。
いつも無表情。
いつも冷静で、感情が読めない。
あたしに突っかかられても、冷たく流す。
あたしの成績を見ても、何も言わない。
あたしを敵とも思ってない。
そんな奴だ。
関わりたくもない。
話したくもない。
顔も見たくない。
そんな奴のはずだった。
でも……
……でも、今日の黒澤は、いつもと違った。
真っ赤な顔。
固まった様子。
小さく漏れた声。
あたしを見つめる、あの瞳。
あの距離で。
あの温もりで。
……ああ、もう！
あたしは枕に顔を埋めた。
――どうして、こうなった。
