第６話 さすがに幻滅するんだが
マネージャーの加賀麗華と共に、立飛ダンジョンの中層に潜っていたアイドル、金本美久。
だが本来なら下層に出現するはずの魔物、ミノタウロスに遭遇してしまう。
〈ミノタウロスは下層でも上位レベルの魔物だぞ！？〉
〈Ｄランクじゃ下層の魔物と戦えないだろ！？〉
〈それどころかＢランクのマネージャーですら一人じゃ厳しい！〉
〈やばいやばいやばいって！ だから嫌な予感がしたんだよ！〉
〈美久ちゃん逃げて！〉
視聴者たちが騒然とする中、凄まじい勢いで突進してくるミノタウロス。
「アイスシールド！」
氷の盾を形成し、それを受け止めようとしたのはマネージャーの麗華だ。
だが、ミノタウロスはそれを易々と破壊し、
「～～～～～～～～っ！？」
「麗華さん！？」
麗華は吹き飛ばされた。
ミノタウロスと比べれば華奢な身体が宙を舞い、後方の壁に激突する。
〈加賀さああああああああああああああああああああんんんんん〉
〈いやああああああああああああああああああああああああああ〉
〈やめろ牛野郎おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお〉
視聴者たちが絶叫する中、美久はマネージャーの元へと駆け寄った。
顔をしかめながらも、麗華はよろよろと立ち上がる。
「美久……わたくしは大丈夫……それより、早く逃げてください」
「そ、そんなことできるわけっ」
「あなたがいると、足手まといになると言っているんです」
「っ……」
「今もあなたが後ろにいなければ、突進を回避するくらい簡単でした」
「そ、そんな……」
再びミノタウロスが前傾姿勢になり、突進攻撃を繰り出そうとしている。
「急いで！」
「っ……」
美久は全力で走り出した。
ミノタウロスは一瞬後を追うべきか逡巡した様子だったが、今は手負いの方から仕留めるべきと判断したのか、美久の方からは視線を切る。
〈マネージャーを置いて逃げた！？〉
〈見殺しじゃん〉
〈さすがに幻滅するんだが〉
〈いや仕方ないだろ。元からそういう取り決めしてたんじゃね〉
〈そもそもＤランクじゃ足手まとい〉
〈聞き取りづらかったけど、たぶん加賀マネもそう言ってた〉
〈それは美久ちゃんを逃がすための方便では？〉
〈加賀さああああああああああんっ！ 死なないでえええええええええええっ！〉
コメント欄が荒れだす中、美久は声を震わせながら叫ぶ。
「わ、私のせいだっ……麗華さんが戻った方がいいって言ってるのに、私が無理に探索を引き延ばすからっ……」
〈美久ちゃん猛省中〉
〈大丈夫だから！ きっと加賀マネなら切り抜けてくるはず！〉
〈そんなに自分を責めないで！〉
「ブヒイイイイイイイイイイッ！！」
「……え？」
〈今度はオーク！？〉
〈前方の牛、後方の豚かよ！〉
〈けどオークは中層の魔物！ 美久ちゃんでも倒せる！〉
〈ってか、オークにしては大き過ぎないか？〉
〈こいつはただのオークじゃない！ ハイオークだ！〉
〈何で下層の魔物ばっかり！？〉
涙目で走っていた美久の前に立ちはだかったのは、こちらも本来なら下層に出現するはずの魔物、ハイオークだった。
手にした巨大な戦斧を振り回し、躍りかかってくる。
美久は咄嗟に剣でガードしたが、
「っ……きゃあああああああっ！！」
凄まじい衝撃。
身体があっさり宙に浮き、数メートル先まで吹き飛ばされた。
「あ……く……」
どうにか立ち上がるが、今の一撃で剣がぽっきり折れてしまっていた。
敵わない。
たった一撃でそうと悟った美久は、痛む全身に鞭を打ってハイオークから逃げようとする。
だが巨漢ながら足の速いハイオークを、まったく引き離すことができない。
「きゃっ」
しかも恐怖のせいか足がもつれ、盛大に転んでしまった。
すぐにハイオークが追い付いてくる。
「ひっ……」
〈美久ちゃあああああああああああああああああああああああ〉
〈やめろ豚あああああああああああああああああああああああ〉
〈未来のトップアイドルがああああああああああああああああ〉
〈お願いだ！ 誰か助けてくれ！ 誰もいいから！〉
〈近くに探索者いないのか！？〉
〈とても良い子なんです！ こんなとこで死んでいい子じゃないんです！〉
ファンたちが阿鼻叫喚する中、美久は振り上げられた巨大な刃を見上げながら、己の死を覚悟していた。
「パパママ、ごめんなさい……グループのみんなも……麗華さんも……」
ずんっ。
だがいつまで経っても刃が落ちてくることはなかった。
恐る恐る目を開けると、
「……へ？」
そこにいたのはおじさんだった。
美久の父親は４５歳なのだが、それほど変わらないくらいの年齢に見える。
おじさんは片手でハイオークの戦斧を受け止めていた。
どうやらそのお陰で美久はまだ死んでいないらしい。
〈おじさああああああああああああああああん〉
〈神だ！ あなたを神と呼ばせてくれ！〉
〈素手でハイオークの戦斧受け止めるとかどうなってんの！？〉
〈よく分からんけどトップレベルの探索者なのは間違いない！〉
「大丈夫か？ とりあえずこいつ倒すな」
おじさんの後方にドローンが飛んでいるので、美久と同じダンジョン配信者かもしれない。
「ハイオークは素手だと解体しにくいので武器を使います」
自分の視聴者たちに向けてか、そんなことを口にした彼の手に、いつの間にか包丁が握られていた。
ハイオークが倒れ込む。
「えー、本当なら解体ショーをやろうかと思ってましたが、それどころじゃなさそうなので割愛します。ハイオークは保管しておきますね」
かと思うと、今度はハイオークの巨体が消えた。
まるでマジックだ。
一体何が起こっているのか、もしかしたら自分は夢でも見ているのか。
しばし呆然としていた美久だったが、ハッと我に返る。
「た、た、助けてくださいっ！」
「？」
「マネージャーをっ……マネージャーを助けてくださいっ！」
