Take On Me

9.酔っ払い

　その後、何事もなかった様に日々過ぎていった。

　ただ、二人きりになるとスキンシップが増えたのは、気の所為ではないはず。

　何時もの日課、食後にリビングのソファで会話を楽しんでいても、何処か身体の一部が触れていて。

　今もさり気なく、岳(たける)は俺の座る側のソファの背もたれに腕を伸ばしていた。

　お陰で、ふとした拍子に肩や腕が触れて、距離の近さを感じる。

　この、距離感。

　嫌ではない。

　別に二人だけならそれも気にならないのだ。逆に落ち着くくらいで。

　我ながらどうかとは思うが、事実だから仕方ない。

　岳といると、ほっとすんだよな？　居心地がいいって言うか…。不思議だな。

　そんなある夜。

　深夜も近くなった頃、岳が真琴(まこと)に肩を貸されて帰ってきた。酔い潰れているのだ。

「うわっ！　出来上がってる…」

「すまない。飲ませ過ぎた。気分よく飲んでいるからつい…。大和(やまと)、後を頼んでいいか？」

　玄関を上がり、なんとか千鳥足の岳を浴室へと担ぐように運んでいくと、真琴は傍らの大和を振り返った。

「おう。まかせとけ。ってか、こんな岳初めて見たな」

「俺もほとんど見たことがない。外では気を張っているから、こんな隙の出る飲み方はめったにしないんだが──」

　言いかけてふと、俺を見つめた後。

「そういえば、大和の話で盛り上がってな。そのせいかもしれない…」

「俺？！」

　聞き返せば。

「あ！　兄さん…」

　騒ぎに気づいて亜貴も起きてきた。俺は亜貴を下がらせる。

「亜貴は寝てていい。俺が見とくから」

「…それが心配なんだけど」

「？」

　亜貴の小さな呟きは、俺の耳には入らなかった。

「わかった。兄さんには飲みすぎるなって言っておいて」

　そういうと、亜貴は踵を返し部屋に戻って行った。

「亜貴も気付ていたか…」

　今度は真琴が呟く。それはきちんと耳に入って、俺は真琴を見やった。

「気付くってなにが？」

「…こっちの話だ。さて、岳。シャワーでも浴びて目を覚ませよ？　じゃあ、大和、後は頼んだ。煮るなり焼くなり好きにしてくれ」

「おう」

　真琴の目は笑っていた。

　そうして真琴が帰って行き、その場には泥酔する岳が残される。

　シャワーを浴びれば目を覚ますだろう。この酒臭いまま、ベッドには放り込めない。

「岳。起きろ！　起きてシャワー浴びろよ。自分で脱がないと俺が脱がすぞ？」

「…大和？」

「そうだ。脱がされたくなかったら、自分でやれ。ほら」

　しかし、岳は薄っすら目を開け俺を確認したものの、ちっとも動こうとしない。

「…いいよ。大和が脱がしてくれ…」

　そう言って、目を閉じてしまう。俺はため息を付くと。

「よし。分かった。全部脱がすからな？　覚悟しろよ！」

　とは言ったものの、シャツを脱がすまでは良かったが、そこからが難儀した。

　長い足をよけながらスラックスを脱がし、靴下を脱がし下着を下ろし。

　岳、よく鍛えてるよな？

　腹筋も割れていて、無駄な贅肉は一つもない。けれど、マッチョと言う訳ではなく。

　すらりとした肢体は、目を惹く。

　何か少し変な気分になりそうになって、慌てて頭を振って我に返った。

　岳って、妙に色気があるんだよな？

　亜貴とは違う、大人の色気だ。男の俺が見たってそう思う。

　フェロモンが駄々洩れだな。

　酔っているせいで吐息が熱い。

　立たせようとして、その懐に入って持ち上げたのだが、思わず抱きつくような体勢になってしまい焦った。

「…大和…」

「なんだ？　起きたんなら、ちゃんとしろって。重いんだぞ？」

　岳の素肌の胸元が頬にあたる。心音が聞こえてくるようだった。

「……だ…。大和…」

　と、突然、寝ぼけた岳が俺に抱きついてくる。流石に裸の岳に抱きつかれるのは恥ずかしい。

「酔っ払い！　抱きつくな！　目ぇ覚ませ！　シャワー浴びろっ！」

「これ、夢だろ…？　だったら──」

　岳の手が俺の右手首を捉え、浴室の壁に押し付ける。

　ん？

　もう一方の手が下肢に伸びてくると、履いていたパジャマのズボンの中へと入りこんできた。

　あろうことか、そのまま下着の中にまで入り込んで来る。

「お、おおおおいっ！　誰と間違えてる！　そんなとこ触るんじゃ…っ！　ばっ！　やめ、ふ…んっ」

　アルコールで体温が上昇し、熱くなった岳の手が、強く意思をもって直に触れてくる。

　これにはまいった。というか、やばい。

　てか、予測通りだが、動きが手慣れていて上手いのだ。

「っ──！」

　思わず声が漏れそうになって、慌てて歯を食いしばった。

　俺は必死になって、空いた一方の手で岳の二の腕掴む。そんな俺を無視して、岳の指先は熱を煽った。

「…大和だろ？　だったら間違ってない…」

　あ、わっ！　やばいっ！　やばいって！

　腰に震えがきて、限界まであと僅かと知らせている。

　途端に何も考えられなくなった。ただ、岳の動きに翻弄されるだけだ。

　呼吸が荒くなる。他人に触られるのはこれが初めてで。

　岳はそんな俺を、熱を帯びた眼差しで、じっと見下ろしていた。

「っ…！　やっ、めっ…ん、ん──」

　涙目で懇願するが。

「止めるつもりはない…」

　岳は意地悪く笑っただけだ。

　もう、ダメだ…。

　あと少しで達すると思った所で。

　突然、冷水のシャワーが襲い掛かった。

「っ？！」

「…兄さん。目、覚ましなよ。強姦罪で訴えられるよ？」

　見れば、岳の肩越しに亜貴の冷たい視線が見えた。手にシャワーホースを握っている。

　そこから溢れる冷水が容赦なく岳に向けられていた。

「音がするから来てみれば…。こんな事だろうと思った…」

「…？　大和？　なんでだ？」

　岳は漸く意識を取り戻したらしい。腕の中の俺を見下ろしてくる。

「お、ふ、ふざけんなっ！　さっさとシャワー浴びやがれ！」

　涙目になって──いや。恥ずかしいが実際、泣いていた──見上げると、岳ははたと我に返って、がっくりと項垂れた。

　夢ではなかったと、気づいたらしい。

「…すまない。大和。久しぶりに飲んで、飛んだ…」

「いいから手、放せってのっ！」

　流石に下に回った手は離れていたが、右手首は岳に握られたままだ。

　しかし、項垂れた岳は手を離さない。酷く落胆した様子で、俺を見下ろすと。

「…許してくれるか？」

「ゆ、許すって！　アルコールの所為だろ？　いいから手、離せよ！　早くっ！」　

「なんで焦ってる？」

　きょとんとする岳に。

「……！」

　俺は本気で岳の腹にパンチをお見舞いし、出来るだけ急いでトイレへと駆け込んだ。

　あのまま、あそこでするわけにはいかない。亜貴もいたのだ。

　にしたって。あいつ。

　巧すぎ──じゃなくて、手癖、悪すぎだ！

　悪態をつきつつも、岳の手を思い出して済ませたのは、致し方ない事だろう。

　すべて処理してトイレから出れば、壁に背を預け岳が佇んでいた。

　髪は濡れ肩にはタオルがかかっていたが、ろくに拭いていないのが見て取れた。

「って、なんでいんだよっ」

　気まずいことこの上ない。睨みつけてやれば、

「…すまない。酔っていたとは言え。怖い思いをさせて済まなかった…」

　これ以上、ないくらい項垂れている。俺は慌てた。

「別に怖くなんてなかったって。ただ、驚いただけだ。今度は酔っぱらって襲わないよう、気をつけろよ？　てか、そんな癖があったらあぶないぞ？　大丈夫か？」

「大丈夫だ。これに限っては、な。兎に角、済まなかった…」

「いいから気にすんな。ほら、部屋に戻れ。頭、拭いてやる」

　仲直りの意味も込め、その背を押すと、岳の自室へと押しやった。

　岳は何も言わずに俺の言う通り部屋へ戻ると、ベッドサイドに腰かける。俺はその背後から髪を拭いてやった。

「亜貴、遠慮なくかけたな？　目、覚めただろ？」

「…ああ。あのあと、こっぴどく怒られた」

「流石の兄貴も形無しだな？」

「お前…。本当に怖くはなかったのか？」

「大丈夫だって。岳の事が怖いことなんてねぇよ。…ただ、他人にあんな風に触られたのは初めてで、びっくりしたって言うか、何ていうか…」

　正直に言うと、『良かった』のだが、流石に言えない。

「…俺は、ほとんど覚えてない。所々、大和の顔が浮かぶが…」

「！？　そ、そんなの忘れろって！　俺の顔なんて気持ち悪いだろっ？」

　そんなの悪夢でしかないだろう。

　亜貴のように可愛ければ別だが、俺の感じている顔なんて、おぞましいだけで──。

「別に。気持ち悪くなんかない。…覚えておきたかった」

　小さく呟く岳に、俺はぽかりとその頭を叩く。

「まだ酔いが残ってんだろ？　忘れろ、忘れろ！　きれいさっぱり忘れちまえっ！　それが俺への贖罪だと思え！」

　ハアハアと荒く息をつく。すると岳は肩を落として。

「…わかった」

　すっかり髪を拭き終え、ベッドから降りる。

「水、持ってくるからそれ飲んで寝ろよ？　明日もいつも通りの時間に起きれるのか？」

　岳は頭をこくりと下げ頷く。

　余りに意気消沈した様子に、心配になった。

　水をもって部屋に戻ってくると、岳はすでにベッドに横になっていた。

　俺は傍らに腰かけ、サイドボードに水を置くと、布団の間から覗く顔を見下ろし。

「気分悪いのか？　今、水飲むか？　それとも後に──」

「大丈夫だ。後で飲む…」

「分かった。ここに置いておくから後で飲めよ？」

「ああ。……大和」

「なんだ？」

　少し間を置いたのち。

「…俺が眠るまで、ここにいてくれないか？」

　懇願するような目に、俺は否とも言えず。

「わかった…。いるよ。よく眠ってくれ」

　俺は仕方なく、岳のベッドに上がると、シーツの上に横になった。岳とは向かい合う形になる。

　そうして布団越し、ぽんぽんとその肩辺りを軽く叩くと。

「俺はちっとも怒ってねぇし、あれくらいで嫌ったりもしねぇって。だから心配すんなって。ヤクザの親分が形無しだぞ？」

　見知らぬ何処かのヤローにやられたなら、気持ち悪さこの上ないが、相手は岳なのだ。

　嫌でも怒りが込み上げるでもない。

　岳の目を覗き込んでそう口にすれば、岳は苦笑し。

「ありがとう。大和…」

　そう言って、安心した様に目を閉じた。

+++

　これをデジャブというのか。

　次の日、聞き覚えのある電子音で目が覚める。

　しかし、いつかの様にそれは勝手に止まらない。

　俺は腕を伸ばして止めようとしたが、その腕がしっかりホールドされ上がらなかった。

　何事かと目を開ければ、目の前に岳の顔。気持ちよさそうに寝息を立てている。

　かわいいよな。

　なんて思う自分を、どうかしていると思いつつ。

「岳。おはよ。腕、ほどけよ…」

「あ…？　ごめ…」

　腕が解かれ、俺は漸く目覚ましを止める事が出来た。

　さて、起きて朝食準備を──と思ったがその前に。

「んでまた…。ここで寝てんだ？」

「…あのまま、大和も熟睡してたからさ。起こすのもどうかと思ってな。あとは前と同じ。以下同文」

「っ…！」

　こいつ。

　やっぱり俺をぬいぐるみかなんかだと思ってやがんな？

「俺は人間だからな？　断じてコツメじゃねぇからな？」

　くっくと笑いながら。

「分かってる」

　きっと、また同じことがあるだろうことを覚悟した。