青い星へ
ドン!!
大砲の音が響く。
爆音と爆発と燃え上がる炎。
砂埃が舞い散り、視界が遮られる。
「今だ!! 全軍突撃!!」
女性の冷たい怒鳴り声が聞こえる。敵軍の司令官だ。
(このままでは……)
彼女は隠れていた。
腕の中に、静かに眠る小さな女の子を抱いている。薄い桃色の衣を羽織った彼女は、ただただ、息を潜める(ひそめる)しかない。
その時、
バン!!
と、扉が吹き飛ばされ、数人の兵士が入り込む。兵士は全て女性である。
「姫を発見した!!」
「御覚悟!!」
(くそ……仕方がない!!)
スパアン!!
と、刀が何かを斬った音がした。
しかし、それは桃色の衣を着た女性が斬られた音ではない。
「か……」
「あ……」
「!!」
敵の兵士が倒れる。
真っ白なその刀で敵を斬ったのは、桃色の衣を着た女性の方だった。
「それは『天の羽衣』!! 貴様、『聖天女』の千世か!!」
残りの兵士は、警戒しながら言った。
千世と呼ばれた女性は、自分が着ていた衣を、抱いていた女の子に着せた。
「……!!」
すると、女の子の右目は赤、左目は青に光り輝いた。
「覚醒か……!!」
それを見た敵は青ざめた。
そして、先程まで衣を着ていた千世という女性は白い刀の刃を敵兵達に向けて静かに言った。
「動くなよ」
「!!」
次の瞬間、
ドッガーン!!!!
と、女の子の体から爆発が起きた。
屋敷と敵兵、更に、白い刀を持った千世は爆風に吹き飛ばされた。
「があっ!!」
爆発を起こした赤と青の目の女の子は宙に浮いていた。
吹き飛ばされた千世は、腰に提げて(さげて)いた袋から小さな筒状の竹の一部を取り出し、浮いている女の子に投げた。
すると、女の子は小さな竹の中に吸い込まれ、竹の穴は塞がった。
「お逃げください……」
そう千世が言うと、竹は、空に輝く青い惑星へ一直線に飛んでいった。
空は真っ暗で、満点の星が煌めいて(きらめいて)いる。
千世は白い刀を手に取り、ゆっくりと立ち上がり、同じく立ち上がる敵兵達に刃を向けて言う。
「ここから先は通さんぞ」




