見るまで

作者：狐彪

三題噺もどき―にひゃくろくじゅうはち。

　内から外にドアを開くと、一気に蒸し暑さが押し寄せてきた。

　車内は冷房をかけていたから、運転しているうちに忘れていたが、今日は夏日並みの暑さになっているらしい。

　まだ5月ですけど…？

　今年は、春らしい春は来なかったなぁ。

「……」

　しかし、外は暑いとはいえ店内は案外涼しかったりするから、服装の調節が難しいんだよなぁ。暑いのは苦手だが、寒いのはもっと苦手だ。

　だから、半袖の黒シャツを着てきたから、一応と思い薄手のカーディガンを持っては来たが…持っていくだけ持っていくか。

　寒いと集中できなくなるからなぁ。

「……」

　斜め掛けの鞄を肩にかける。最近買ったお気に入りの黒い鞄だ。

　助手席に置いておいたカーディガンを手に取り、袖は通さず、適当に引っ掛ける。

　車から降り、鍵をポケットに突っ込む。モノを失くしやすいので鍵には、大きなキーホルダーをつけている。これも可愛くてなかなかにお気に入り。

　ドアを閉じ、車のロックをかけ、かかったことを確認。

「……」

　あっついな…。

　屋上駐車場ということもあり、日がものすごく痛い。

　さっさと店内に入ろう。

「……」

　すぐ目の前にあった自動ドアをくぐり、涼しいはずの店内へと入る。

　まぁ、入り口近くというのもあるせいか、生き返るほどの涼しさはない。

　が、直接日に当たる外よりはマシだ。

「……」

　この入り口には、エスカレーターはない。

　エレベーターのみなので、下のボタンを押し、少し待機。

　到着の音と共に、扉が開きから人が下りてくる。

　休日のせいか、やけに子連れが多いなぁ。

「……」

　全ての人が下りたのを確認し、乗り込む。

　用があるのは、1つ下の階。

「……」

　なので、すぐにつく。

　到着の音が響き、扉が開く。

　一気にざわざわという声が耳に飛び込む、一瞬にして帰りたいと言う気持ちに襲われた。

　今回はそういうわけにも行かないので、帰らないが。

　ずっと心待ちにしていた映画を、ようやく見に来られたのだから、帰るわけがない。

　あーホントは、平日に来たいところではあるのだが…どうも色々と折り合いがつかないのがよくない所だ。

「……」

　携帯を開き、時間を確認する。

　ん…まだ少し入場案内までは時間がありそうだ…あそこのモニターにも出ていないし。

　手洗いだけでも済ませておこう。

「……」

　溢れんばかりの人混みをすり抜けながら、一番奥にある手洗い場に向かう。

　その近くに、ポップコーンや飲み物を売っているところがあるのだが。

　今日は人も多い上に、ポップコーンの需要が高いのか、ものすごく匂いが充満している。

　人酔いの上に、匂いにも酔いそうで、吐き気がしてきた。

　……うぇ。

「……」

　大型店舗の中にある小さめの映画館とは言え、この辺ではここしか映画館というものがないから、人が集中するのだろう。

　今の時期は全国的に人気なアニメの映画もしていたりするから、子連れも多いしカップルも多いし、仲間連れも多い…。

　ま、1人の仲間も…いないな。

「……」

　気まずくはないが、不愉快だよなぁ。

　何せ、被害妄想が酷い質なので、これだけ人が居ると、何もかもが気になって仕方ない。

　視線がこっちを向いている気がするし、声があざ笑っているように聞こえる。

　そんなことはないと言っても、そう思ってしまうからしょうがない。

「……」

　タイミングがいいことに、手洗い場は混んではいなかった。

　そして、幸いにも一番奥の個室が開いていたので、ほぼ駆け込むようにして入る。

　気持ちと、体調を落ち着けるために。

　携帯を開き、デジタルのチケットを表示させておく。

　こういう時、あの行列に並ばなくて済むのは、いいことだよなぁ。

　エレベーターを降りてすぐのところにある、数台並ぶチケット販売機には、全てに行列が出来上がっていた。

　もう、恐ろしいよな。

「……」

　時間を再度確認。

　もうそろそろだろうか。

　少し落ち着いたところで、丁度アナウンスが聞こえた。

「……」

　よし、行くか。

　軽く服装の確認をし、他人に自分の意識が行く前に、入場口へと向かう。

　目的の映画は、こういう田舎ではあまり見る人がいないので、入場口に行列は出来ない。

「こちらにバーコードを…」

「……」

「―番シアターになります、こちら入場特典です」

「ありがとうございます」

　手渡された冊子を持ち、軽く会釈と感謝を伝え、シアターに向かう。

　人が居ない通路ってホントに幸せだよなぁ。

　息がしやすい。

「……」

　一番奥の、小さなシアター。

　まだ入場が始まったばかりのせいか、中に人は居ない。

　とは言え、満席とは程遠いだろう。

　むしろ、自分以外人が来なさそうな感じもしている。

　それはそれでいいが、なんだか申し訳ない気持ちにはなる。

「……」

　さて、あとは始まるのを待つだけだ。

　他に人が来ようが来まいが、あとはスクリーンに集中するのみ。

　真っ暗な箱の中で繰り広げられる、非現実に。

　現実を忘れさせてもらうとしよう。

　お題：ポップコーン・映画・満席