不幸の神に愛された女の冬休み

男の話を聞く女

人物まとめ

日向 ゆき(19歳): 不幸な主人公。大人しい大学生。五月七日(つゆり)、マナ、宗と一緒に4人で共同生活をすることになった。

五月七日(つゆり) 怜(24歳): 刑事。現在は眼鏡を着用している。ゆきと2年前に会ったことがある。冷たい印象をもたせる美男子。

高橋 真奈(20歳): マナ。アイドル志望の短大生。黒髪ロングで清楚な雰囲気をもつ。

宗 健一(23歳): 写真家。茶髪、高身長の愛嬌のある青年。

和田 百合絵(27歳): 看護師。スレンダーで背が高めの、茶髪ロングのギャルのような人。単独行動をすると決めた。

盛岡 康(32歳): 消防士。短髪、ゴリラ顔、筋肉マン。真山と2人で共同生活をすることになった。

真山 圭吾(28歳): アパレル関係。黒髪を後ろでしばっているオシャレでチャラいイケメン。

橋爪 亮介(35歳): 経営者。黒髪で、日焼けした中年男性。態度がでかい。単独行動をすると決めた。

樋田 翔(32歳): ツアーガイド。童顔で中肉中背の優しげな男性。単独行動をすると決めた。

ロイ: 料理人。強面で大柄の茶髪に緑色の瞳の、白人。留学をしていたため、片言だが日本語は話せる。エドナ、ソールディス、マルガリューテの4人で共同生活をすることになった。

エドナ: 使用人。ロイの妻。ふくよかな体型の茶髪に茶色の瞳の白人。大人しそうな女性。日本語は全く話せない。

ソールディス(20歳):使用人。ロイとエドナの娘。茶髪に緑色の瞳をした白人。背は小さく、少しぽっちゃりとしている。日本語は少し話せる。

マルガリューテ(21歳):使用人。ソールディスの友人。高めの身長とメリハリのある体に、金髪に碧眼、迫力のある美女。日本語を学んでいるため、比較的流暢な日本語を話せる。金元の死体の第一発見者。

金元 智: 死亡。

池辺 愛子(30歳): 死亡。

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怜とロイは一緒にスタッフルームに向かった。

怜が金庫の鍵を開けて、ロイに果物ナイフを渡した。

また怜が金庫の鍵を閉めようとしていた時に、ロイはスタッフルームから出て行こうとした。

「おい、待て。刃物を持っている時は1人で動くな」と怜がロイに言う。

「だいじょうぶ、だいじょうぶ。だんろをみてくるだけ。まってるよ」

ロイはそう言うと、スタスタと1人で居間の方に向かった。

怜は「おい！」と呼び止めたが、ロイは行ってしまった。

急いで金庫の鍵を閉めて、スタッフルームから居間に向かおうとしていた時。

居間から大きな物音と、ロイの呻き声が聞こえた。

怜が居間に行くと、倒れているロイと、麺棒(パンや麺の生地をのばす棒)を持っているパーカー姿の男がいた。

パーカーのフードをかぶり、目元以外の顔を隠すようにフードの紐をしぼっていた為、顔は見えなかった。

その男は、ロイの持つ果物ナイフをパーカーのポケットに入れて、麺棒を振りかぶり、怜に襲いかかってきた。

麺棒とは言え、強く殴りつけられたら、棍棒のような鈍器になる。

倒れていたロイはそれで殴りつけられたのだろう。

怜は上手くかわしていた。

しかし、いきなり防犯ブザーの音がけたたましく鳴り、一瞬意識をそっちにやってしまった。

ロイが意識を朦朧とさせながらも、ゆきの防犯ブザーを引っ張り、鳴らしたのだ。

怜の、その一瞬の隙を、パーカーの男は見逃さなかった。

怜が意識をパーカーの男に戻した時には、遅かった。

パーカーの男は、怜の額を麺棒で殴りつけた。

そこで脳震盪を起こし、気を失ったのだと言う。

そして、真山と盛岡に声をかけられて、意識を取り戻した。

「すまなかった。俺が油断しなければ、誰も死なずに済んだのに」

怜が、沈痛な面持ちで、皆にそう言う。

「きみじゃないよ。ぼくがきみのいうこと、きかなかった。それがだめだった」

ロイが涙をこぼしながら、そう言う。

「そんなことを言うなら、私も池辺さんの部屋を誰かがノックしているのを異常だと思っていました。だけど、何もしないで、外の様子を窺っているだけでした」

と、ゆきも鬱々とした表情で言う。

そんな中、真山が空気を一掃するかのような、呑気な声が聞こえた。

「なにこれっ！みんな、暗いよー。まぁ、五月七日(つゆりん)もロイさんも生きてるだけ、ましっしょ。もし、つゆりんがいないと、このコテージはアウトローのカオスだよ。ロイさんもいなかったらご飯食べれないしさー。ゆきちゃんもさー、もし飛び出していたら、殺されてたかもしれないよー。それも、ゆきちゃんだけじゃなくて、部屋にいた、宗君とマナちゃんも。3人の命を守れたんだから、すげーよー。それにさ、そんなこと言ってたら、俺もパーカー持ってこなかったらこんなことにはならなかったわけよ。けど、俺、悪くないし？だから、みんな、気にすんなよー」

真山のその言葉に、すっと空気は軽くなった。

持ち直した怜が、いつもの調子で口を開いた。

「そうだな。起きてしまったのは、どうすることもできない。俺たちが倒れていた後の状況の確認をしたい。あと、橋爪さんはどうした？」

その怜の問いに、ゆきが全て素直に答えた。

怜たちがスタッフルームに行ってから、数分後に居間から防犯ブザーの音が下の階から聞こえてきたこと。

今度は、誰かが、池辺の部屋を強くノックしている音が聞こえてきたので、耳をすませていたこと。

池辺の扉が開く音、池辺の小さな悲鳴、何かが倒れた音、誰かが去る足音が聞こえ、部屋から出てみると、池辺が扉に挟まれてうつ伏せに倒れて死んでいたこと。

それを見てマナと健一が悲鳴をあげたこと。

和田が部屋から出て来て、樋田と橋爪が駆け込んできたこと。

その後に、ゆきと健一は、居間に向かう途中に、血に濡れたパーカーと果物ナイフを見つけて、果物ナイフを回収したこと。

居間にいるロイと怜を見てもらおうと、和田を呼びにいったら、橋爪さんがすでにいなくて、樋田から疑心暗鬼になり部屋に閉じこもってしまった旨を聞いたこと。

それを全部話し終えると、ゆきはハンカチに包んだ果物ナイフを怜に見せた。

「これはどうしたらいいかな？」

怜が金庫の鍵をゆきに渡して、「金庫にしまってくれ」と頼んだ。

ゆきはスタッフルームにいき、金庫に果物ナイフをしまい、また怜の元に行き、鍵を返した。

「ありがとう。では、他の者たちは、それぞれ、どういう行動をしていたんだ？」

怜が周囲に問う。

「私とエドナとソールディスはずっと一緒にいて、ロイが持っていたブザーの音が聞こえたから慌てて、ここに来たの」と、マルガリューテ。

「俺はー、防犯ブザーの音が聞こえたからさー。あ、絶対なんか起きたわ、って思って、寝ていた盛岡(ごり)起こして、一緒に、居間に行ったんだよ」と真山。

「僕は、部屋で寝ていました。日向さんと同じく、防犯ブザーの音に気づいて起きたんですが、すぐ行くのは危険だと躊躇っていたんです。そうしたら、今度は女性と男性の悲鳴が聞こえて、ただごとじゃないって思って部屋から出たら、ちょうど出てきた橋爪さんと鉢合わせて、一緒に悲鳴の聞こえた3階に向かいました」と樋田。

「私も部屋で寝てた。防犯ブザーの音には気がつかなかったけど、悲鳴で起きて、部屋から出たの」と和田。

「そうか。犯人はまだわからないが、池辺さんを殺したのは、橋爪さん、樋田さん、和田さん、の誰かで間違いはないだろう。俺とロイさんを襲ったのは体格が完全に男性だった。それに、和田さんにおいては、昨日、宗さんと高橋さんが、真山さんの盗まれたパーカーを持っていないか部屋をチェックしたところなかったらしい。となると、持ち物検査を拒否し、そして男性である橋爪さんと樋田さんである可能性が高い」

怜が淡々とそう言う。

「なぁ。実は、ずっと気になっていたんだが、犯人は1人なのか？」と盛岡。

「単独犯か共犯者がいるのか、それは俺も考えてみた。この中でお互いの面識があるのは、ロイさん、エドナさん、ソールディスさん、マルガリューテさん、樋田さんだけみたいだ。

しかし、この5人が共犯だとは考えにくい。何故なら、ロイさんが犯人に襲われて、大怪我をしたからだ。仲間割れの可能性も否定は出来ないが、ロイさんに犯人はナイフを持っているのに関わらず、とどめを刺そうとはしなかった。もし仲間だったら、ロイさんを生かしておけば、口を割る可能性があるのに、だ。つまり、仲間ではないと推測が出来る」

「けどさー、じゃあ他の人は？初対面のふりをして、実は知り合いで共犯者でした、とか。よくありそうな話じゃんー」と和田。

「つながりがあるかどうかは、調べられないからわからない。とりあえず、言えることは、俺はここにいる全員と初対面であり、俺たちのグループの日向さん、高橋さん、宗さんの行動を共にして監視をしていたが、何かを共謀している様子はなかった。他の者達はどうかわからない。だから、少し細工をしてみた。その結果から、俺は単独犯だと考えている」

「えっ？細工って？」とマナ。

「ロイさんに小麦粉をもらい、灰色に染色をして、目立たないように、部屋の前を重点的に、廊下に散りばめた」

ゆきは、ハッとした。

確かに廊下にいっぱいほこりが落ちているなぁ、と思っていたが、たいして気に留めていなかった。

あれは、怜のしわざだったのか。

「えっ！？いつ！？」健一が驚いて、問いかける。

「集団生活をするかどうかを決めた話し合いの後に、だ」

思い返して見ると、共同生活をするために、ベッドを移動させたり、荷物を移動されたり、ゆきとマナと健一が色々していた時に、怜は少ない荷物を持って来て、どこかに行っていた。

それも、きっとまた色々と調べているんだろうと気にも留めていなかった。

「それで何がわかったんですか？」樋田が尋ねる。

「足跡を見たんだ。この状況で他人の部屋に行こうと思う者はいないだろう。ああ、食事を配るロイさんの部屋は例外だな。そうなると、ロイさん達の部屋以外は、部屋の前には本人達の足跡しかないはずだ。誰かと隠れて共謀をしていない限り、な」

一体いつ見に行っていたんだ、と疑問に思ったが、そういえば、度々、怜はロイの元に食事を取りに行っていたし、真山にパーカーが盗まれたかどうかを聞きに行っていた。

おそらく、出る度に、足跡を確認していたんだろう。

「それで、足跡はどうだったのかしら？」とマルガリューテ。

「まずは、昨日の7時から19時までの間。もちろん、ロイさん達の部屋の前にはたくさんの足跡がある。樋田さん、和田さんの部屋の前には1種類、俺たちの部屋の前は4種類、真山さん達の部屋には2種類の足跡があった。つまり本人達のものだ。橋爪さんの部屋の前と、池辺さんの部屋の前には足跡はなく、本人も一歩も出ていない上に、誰も来ていないようだった」

怜は言葉を続ける。

「次に19時から22時の間、橋爪さんの部屋の前と、池辺さんの部屋の前には、足跡が1種類あった。20時の集合の時の、本人のものだろう。そして、真山さん達の部屋には本人達以外の足跡が増えていた。真山さん達の部屋を荒らしてパーカーを盗んだ、犯人のものだ。他の部屋の前の足跡の種類は変わらなかった。

その後は、高橋さんと宗さんが持ち物検査をするために、1人の部屋の人の所に訪れていたので、その足跡が増えていただけで、他の人物の足跡は残っていなかった」

「単独犯の可能性が高いってことか」と盛岡。

「そうだ」怜が淡々という。

「けど、共犯者と、元々計画していた可能性もあるんじゃないか？そうしたら、話し合いとかいらないからさ」健一が言う。

「これは、計画的な犯罪じゃない」

怜がきっぱりと言い切る。

「なんで？」とマナ。

「計画をしていたなら、もっと入念に準備をするはずだ。これが、準備をしていたように思えるか？」

「思えないねー。俺のパーカー盗んだりさー」と真山。

「はんにん、じぶんのナイフももってないね」とロイも言う。

「そうだ。これは計画されていない。そして、快楽殺人やシリアルキラーでもないということが分かった。俺と、ロイさんを殺せたはずなのに、犯人は真っ先に池辺さんも元にいったからだ」

「・・・つまり、金元さんと池辺さんに恨みをもつ人」

ゆきが呟く。

「そうだ。それが、樋田さんと橋爪さんのどちらかだ、ということだ」

橋爪はここにはいない。

居間にいる全員が樋田をじっと見た。

樋田は困ったような顔をした。

「てかてかー。五月七日君は、真山さん達の部屋の前で犯人の足跡を見たんでしょ？それじゃ、どっちが犯人か分かるんじゃないの？」と和田。

「それが、わからない」

平然と怜が答えた。

「へ？」間抜けな健一の声が聞こえた。

「わからないんだ。バレないように薄く小麦粉を散りばめたせいか、足のサイズはだいたい分かっても、靴の種類までは特定できなかった。どちらかが特徴的な靴をはいていたら分かったんだがな。スパイクシューズとかハイヒールとか」

確かに犯人がスパイクシューズやハイヒールをはいていたら、すぐに特定ができただろう。

もちろん、そんなものをはいている者はいない。

怜は冗談のつもりで言ったのだろうが、だれもツッコミを入れなかった。

「足のサイズが分かってるんなら、犯人分かるんじゃね？」と真山。

「足のサイズが違ったら、な」

怜は言葉を続ける。

「樋田さんと、橋爪さんの足のサイズは、おそらく同じだ。だから、どちらか犯人か、わからないんだ」

その怜の言葉に、ロイが反論をした。

「ヒダじゃない」

ロイは言葉を続ける。

「ヒダは、ぼくたちのなかま。あと、ともだち。そしてファミリーだ」

それを聞いた、樋田が口を開く。

「僕じゃ、ない」

そう呟くと、居間から出て行った。

橋爪か樋田か。

ゆきには、最初の段階から2人のどちらかが犯人であるということは、分かっていた。

おそらく、怜もだろう。

このタイミングで犯人を特定するような発言をしたのは何故なのだろう。

もう被害を出さない為か？

ゆきには、それ以外にも理由があるような気がしてならなかった。